Mon chat a survécu à un voyage de fond à l`intérieur d`un canapé

En 1998, je résidais dans le Mid-Atlantic. J`ai eu un colocataire qui a décidé de revenir à la maison sur la côte ouest. Le jour du déménagement a commencé tôt ce matin, et après quelques heures de chargement du camion avec l`aide d`une petite armée d`amis communs, elle était en route. Mais à quatre heures de l`après-midi, j`ai remarqué que mon chat gris et moelleux, Jasper, n`avait pas été à la maison depuis un certain temps. Ce n`était pas tout à fait inhabituel car il y avait eu beaucoup de bruit et des étrangers déplaçaient des boîtes et des meubles. Je me suis dit qu`elle dormait simplement dans un placard en évitant le chahut.

J`ai adopté Jasper en 1997. Elle avait à peine 8 semaines et le seul chaton est resté à l`abri. Elle était mal nourrie et très malade, mais deux mois et plusieurs visites chez le vétérinaire, des inoculations, et des rondes de médicaments pour animaux de compagnie plus tard, elle était florissante. En fin de compte, elle aurait besoin d`au moins la moitié de ses neuf vies pour survivre à sa propre curiosité de chat.

Quand la nuit tombait, il n`y avait toujours aucun signe de Jasper. À ce moment-là, je commençais à m`inquiéter parce que ce n`était pas comme elle de ne pas me rappeler de lui donner à manger avant six ou sept heures au plus tard. Intrigué, j`ai alors commencé à regarder autour de la maison en l`appelant par son nom. Ma voix résonnait cruellement dans les pièces maintenant faiblement meublées alors que j`ouvrais les portes des placards et regardais sous les bureaux. Partout où Jasper se cachait, elle a certainement fait un travail remarquable en le choisissant.

Même si cela ne semblait pas probable, ma pensée immédiate était qu`elle était sortie par la porte d`entrée pendant l`agitation. J`habitais à la campagne et j`étais entourée de terres agricoles, donc il y avait beaucoup d`endroits qu`elle aurait pu théoriquement s`échapper pour se cacher - en supposant qu`elle ait couru dehors, c`est-à-dire. Cependant, je n`étais pas convaincu que cela s`était passé. Ma plus grande crainte était que si elle avait glissé dehors, elle pourrait se promener sur l`autoroute à deux voies devant la maison et se faire frapper.

Dusk était tombé depuis et je me promenais dans l`air frais du mois de septembre pendant quelques heures en regardant sous les voitures avec une lampe de poche, et en frappant aux portes, en vain. La lumière du jour disparaissait rapidement, et je résolus à contrecœur de continuer à enquêter le lendemain matin. J`étais réticent à laisser Jasper dehors pour se débrouiller tout seul, mais il était peu probable que je la trouve dans l`obscurité. D`ailleurs, elle avait probablement trouvé refuge quelque part pour passer la nuit froide. Au moins c`est ce que je me suis dit.

Ce soir-là, j`ai appelé ma colocataire sur la route et je lui ai dit que Jasper avait disparu. Pensant peut-être que le chat avait vaguement erré dans le camion, je lui ai demandé de vérifier à l`intérieur pour voir si elle s`était rangée. Cependant, mon camarade de chambre et son compagnon ont écarté l`idée - ils étaient tous les deux catégoriques sur le fait que si le chat avait réussi à se faufiler à l`intérieur, ils l`auraient remarqué. Je n`étais pas convaincu.

Quelques jours passèrent et il n`y avait toujours aucun signe de Jasper. Chaque jour après le travail, c`était devenu mon habitude de mettre en place des affiches de chats disparus. Puis j`ai marché dans la campagne armé d`un Polaroid, frappant aux portes. Mais personne n`avait vu Jasper.

Cette même nuit, je suis tombé sur la dernière ferme de mon itinéraire. La femme qui m`a répondu était vêtue de façon traditionnelle mennonite. Quand je lui ai montré ma photo de Jasper, elle a dit qu`elle pensait avoir vu le chat sur sa propriété. Nous avons marché à travers la cour à la grange, et quand elle a ouvert la porte, il y avait une petite population de chats se prélassant dans le foin. J`ai scanné le groupe, mais je n`ai pas vu Jasper. Ayant senti mon abattement, la femme m`a dit que j`étais la bienvenue pour ramener à la maison autant de ses propres chats que j`ai aimé. Je l`ai remerciée, mais j`ai décliné l`offre.

Cette nuit-là, dans une tentative désespérée de localiser mon chat, j`ai envoyé une lettre à l`éditeur du journal local pour demander à être contacté si quelqu`un dans ma région avait vu un chat correspondant à la description de Jasper. Je savais que c`était long, mais plus elle disparaitrait, moins elle serait susceptible d`être retrouvée.

Au quatrième jour de la disparition de Jasper, je commençais à perdre espoir. Je suis allé au travail ce matin et quelques heures avant de quitter le temps j`ai reçu un appel du colocataire. Elle m`a dit qu`ils avaient trouvé Jasper quand ils ont sorti le canapé du camion! Elle avait apparemment grimpé dans le canapé par le dessous et s`était rangée dans la farce avant de la mettre dans le camion.

Souffrant de déshydratation et de malnutrition, Jasper fut immédiatement transporté chez le vétérinaire. En entendant les nouvelles, le soulagement a inondé sur moi. J`ai partagé le bulletin avec mon département, et ils ont été stupéfaits d`apprendre que mon chat avait survécu à une odyssée de quatre jours et de 3 000 milles dans une chaleur de cent degrés à San Diego depuis l`intérieur d`un canapé.

Je suis rentré chez moi cette nuit-là, apaisé de savoir que Jasper avait été retrouvé, et j`ai envoyé une autre lettre par courrier électronique au journal pour que tous ceux qui avaient pris la peine de chercher mon chat s`arrêtent. Le lendemain matin, j`ai reçu un appel téléphonique d`un journaliste du même journal. Elle a dit qu`elle voulait écrire sur le voyage de Jasper parce qu`elle pensait que les gens aimeraient lire sur la fin heureuse. Il suffit de dire que les 15 minutes de félicité de Jasper se sont produites sur la côte est, alors qu`elle appréciait sa récupération sous le soleil de Californie du Sud.

Quelques mois plus tard, quand Jasper a été assez bien pour voyager, mon camarade de chambre a mis Jasper sur un vol et l`a renvoyée chez moi. J`étais la seule personne à l`aéroport cette soirée enneigée en train de récupérer un animal vivant dans la soute. Une année plus tard, nous avons tous deux déménagé à San Diego et sommes ensemble depuis.

Jasper est maintenant une jeune fille de 15 ans qui apprécie ses années dorées.

Peyton Farquhar dirige le blog Prattle On, Boyo. Retrouvez Peyton sur Facebook et Twitter. Cet article a été réimprimé avec permission.

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