Bonne nouvelle pour les grands félins: les léopards des neiges obtiennent une nouvelle maison

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Les léopards des neiges en Mongolie ont récemment reçu une «concession de terre» qui aidera les rares grands félins à prospérer. Au printemps dernier, le gouvernement mongol a déclaré les montagnes de Tost une réserve naturelle, l`une des quatre catégories de zones protégées par l`État. Le nouveau parc comprendra environ 5 072 milles carrés.

Située entre le Grand Gobi et le Parc National de Gobi Gurvansaikhan, qui sont déjà des zones protégées, la Réserve Naturelle de Tost Tosonbumba abrite 14 à 16 léopards des neiges adultes et leurs oursons, sans oublier les bouquetins et les argalis qui constituent l`essentiel de leur alimentation . Selon le Snow Leopard Trust, basé à Seattle, ils peuvent désormais errer en toute sécurité dans l`un des plus grands habitats de léopard des neiges protégés au monde.

La Mongolie abrite environ 1 000 léopards des neiges, une population qui vient juste après la Chine. La capacité des chats à se déplacer librement dans toute la région aidera à promouvoir la diversité génétique.

La nouvelle désignation signifie que seules les activités économiques traditionnelles, telles que l`élevage, seront autorisées dans la région. L`exploitation minière, la construction et la chasse seront interdites.

Avant la mise en réserve de la zone, une douzaine de permis d`exploration minière avaient été délivrés et deux sites miniers étaient actifs. Cela signifie que les licences doivent être révoquées, les entreprises touchées étant indemnisées pour la perte, ou les terres sous licence doivent être conservées hors de la réserve.

Bariushaa Munkhtsog, chercheur principal au laboratoire d`écologie des mammifères de l`Institut de biologie de l`Académie mongole des sciences, a déclaré que ce qui se passera probablement, c`est que les licences - généralement délivrées pour une période de deux ans - ne seront pas renouvelées .

A propos de l`auteur: Kim Campbell Thornton est un écrivain primé en Californie du Sud. Ses sujets comprennent les soins pour animaux de compagnie, la santé et le comportement, et la conservation de la faune et de la vie marine.