Ce que vous devez savoir sur les ganglions lymphatiques de votre chat

Note de l`éditeur:

Je suis sûr que vous avez entendu parler d`eux, mais savez-vous vraiment ce qu`ils sont ou ce qu`ils font? Je parle des ganglions lymphatiques, des structures importantes auxquelles nous ne pensons pas beaucoup mais qui jouent un rôle crucial dans la capacité d`un chat à combattre les infections.

Que sont-ils?

Les ganglions lymphatiques sont de petits organes ovales dispersés dans tout le corps. Ils font partie du système lymphatique, une branche du système immunitaire qui joue un rôle important dans le développement de la réponse immunitaire du corps. Le système lymphatique se compose de vaisseaux qui parcourent tout le corps, de la même manière que les artères et les veines. Au lieu de sang, cependant, le liquide qui circule dans le système lymphatique est appelé lymphe, qui est riche en protéines et en globules blancs.

Les cellules du système immunitaire circulent à travers les vaisseaux lymphatiques dans le corps. Lorsque la lymphe traverse ces vaisseaux, elle traverse au moins un ensemble de ganglions lymphatiques, et souvent plusieurs ensembles, avant de finalement se vider dans la circulation générale, où elle se mélange au sang. Les ganglions lymphatiques sont les principaux sites du système lymphatique où se rassemblent les cellules immunitaires.

Que font-ils?

Le travail principal du système immunitaire félin est de protéger et de défendre le corps contre les dommages en combattant les substances envahissantes, que nous appelons des antigènes. Quand un antigène envahit le corps, il finit par rencontrer le système lymphatique et éventuellement un ganglion lymphatique. Ici, il stimule une population discrète de lymphocytes (un type de globule blanc) dans le nœud. Cela provoque la multiplication et la transformation de ces lymphocytes, ou deviennent "activés".

Ces lymphocytes activés montent une réponse immunitaire à l`antigène, par exemple, en produisant des anticorps qui neutralisent l`antigène. Lorsque les lymphocytes dans le ganglion lymphatique se multiplient, le ganglion lymphatique devient élargi. Le terme médical pour l`élargissement du ganglion lymphatique est lymphadénopathie. Nous, les humains, nous appelons généralement cela des "glandes enflées".

Les vérifier

En tant que vétérinaire, j`effectue des centaines d`examens physiques chaque année. Chaque vétérinaire effectue un examen physique dans son propre style, en veillant à évaluer tous les systèmes du corps. L`évaluation de la taille des ganglions lymphatiques fait incontestablement partie de l`évaluation physique de chaque vétérinaire.

L`élargissement des ganglions lymphatiques est souvent découvert comme découverte fortuite lors de l`examen physique du chat. De temps en temps, un propriétaire de chat apporte le chat chez le vétérinaire en raison de symptômes liés à l`élargissement des ganglions lymphatiques, par exemple, la difficulté à avaler en raison de l`élargissement des ganglions lymphatiques dans le fond de la gorge. Parfois, un propriétaire de chat m`apporte son chat parce qu`il a détecté une grosseur, qui s`avère être un ganglion lymphatique, en tapotant ou en caressant le chat.

Les effets de l`âge

L`âge du chat est important lorsque l`on considère l`importance de l`élargissement des ganglions lymphatiques. Les chatons et les jeunes chats sont exposés à une variété d`antigènes tôt dans leur vie, et une augmentation de la taille des ganglions lymphatiques est une réponse attendue par le système immunitaire. À mesure que les chats mûrissent, la taille des ganglions lymphatiques diminue habituellement, et les nœuds deviennent souvent plus difficiles à sentir chez les animaux plus âgés. Cependant, chez les chats gériatriques ou les chats qui ont perdu du poids à cause d`une maladie, la perte de graisse corporelle autour des ganglions lymphatiques peut rendre les ganglions lymphatiques plus visibles que prévu et plus faciles à ressentir.

Quand il y a des problèmes

Comme indiqué ci-dessus, la stimulation du système immunitaire par des antigènes envahisseurs est une cause fréquente d`hypertrophie des ganglions lymphatiques. Malheureusement, le cancer est une cause également fréquente. Le cancer peut provenir du ganglion lymphatique lui-même. C`est ce qu`on appelle le lymphome et c`est le cancer le plus commun chez les animaux. Le cancer survenant dans d`autres parties du corps peut également se propager aux ganglions lymphatiques. C`est ce qu`on appelle le cancer métastatique, et le cancer aurait «métastasé» aux ganglions lymphatiques.

Déterminer la cause de l`élargissement des ganglions lymphatiques peut exiger une variété de tests, y compris l`analyse de sang et d`urine, les rayons X et les ultrasons. En fin de compte, un diagnostic définitif nécessite souvent l`obtention d`un échantillon de cellules à partir du noeud lui-même. Ceci est généralement réalisé par cytologie d`aspiration ou par biopsie chirurgicale.

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La cytologie d`aspiration est une procédure dans laquelle une aiguille, attachée à une seringue, est insérée dans le ganglion lymphatique. L`aspiration est appliquée à la seringue de sorte que les cellules du ganglion lymphatique sont aspirées ou «aspirées» dans le moyeu de l`aiguille. Le contenu est ensuite pulvérisé sur une lame de microscope et envoyé à un laboratoire pour interprétation. Les avantages de cette procédure sont qu`elle est non invasive et peu coûteuse. Un inconvénient est que l`aspiration peut ne pas produire suffisamment de cellules pour établir un diagnostic.

La biopsie du ganglion lymphatique est le test définitif dans l`évaluation de l`hypertrophie des ganglions lymphatiques. En fonction de la taille et de l`emplacement du nœud, soit l`ensemble du ganglion est retiré (c`est ce qu`on appelle la "biopsie excisionnelle"), soit un petit morceau du ganglion lymphatique est retiré ("biopsie incisionnelle"). Le spécimen est évalué par un pathologiste. Le traitement est basé sur les résultats de la biopsie: Les infections sont habituellement traitées avec des antibiotiques - le cancer est traité par chimiothérapie, chirurgie, radiothérapie ou une combinaison de ceux-ci.

A propos de l`auteur: Dr. Arnold Plotnick est le fondateur de Spécialistes Cat Manhattan, une pratique vétérinaire féline exclusive dans l`Upper West Side de Manhattan. Il est également un auteur de la bible originale de chat de chat de fantaisie. Dr Plotnick est l`ancien chroniqueur Ask the Veterinarian pour le magazine CAT FANCY, et est un contributeur fréquent aux publications et sites Web félins, y compris son propre blog, Homme de chat. Il vit à New York avec ses chats, Mittens et Crispy. Suivez-le sur Facebook et Gazouillement.