Demandez à un vétérinaire: comment traiter ou prévenir une maladie buccale sévère chez les chats?

La maladie dentaire est de loin le problème de santé le plus commun subi par les chats. La meilleure façon de prévenir les maladies dentaires est de se brosser les dents. Le brossage élimine physiquement les particules de nourriture et les bactéries de la surface des dents.

Les chats sont incapables de se brosser les dents, et, avouons-le, peu de propriétaires de chats brossent les dents de leurs animaux de compagnie. Pour cette raison, les bactéries se développent sur les dents, puis se propager dans les gencives. Cela conduit à une infection des gencives appelée gingivite. Comme l`infection se propage plus profondément le long de la surface de la dent et ensuite la surface de la racine de la dent, la gingivite se transforme en une maladie plus grave appelée parodontite dans laquelle les os et les structures qui entourent les dents se dégradent. Au fur et à mesure que la maladie progresse, une perte de dents et des abcès dentaires peuvent survenir.

La maladie dentaire est douloureuse. Cependant, il est relativement évitable avec le brossage des dents. Et il est traitable avec des procédures dentaires anesthésiques qui éliminent l`infection de la bouche, et qui impliquent souvent des extractions de dents multiples.

Photo de Dr. Eric Barchas par Liz Acosta

Certains chats malheureux - environ 1% à 12% de la population féline (voir source ci-dessous) - souffrent d`un problème dentaire beaucoup plus grave. Cette condition, appelée stomatite, est une affection sévère.

La stomatite est une pathologie de la pathologie buccale qui va bien au-delà de la maladie dentaire ordinaire. Les chats affectés souffrent d`une inflammation extrême des gencives et de la bouche. Ils souffrent d`une douleur intense et incessante. Les symptômes de la maladie peuvent inclure une mauvaise haleine, une bave, un manque d`appétit, une perte de poids, un pelage rugueux et malodorant et des changements de comportement. La douleur de la stomatite peut rendre certains chats si misérables qu`ils se déchaînent - l`un des chats les plus agressifs que j`ai rencontrés est devenu un amour absolu après que sa stomatite ait été traitée avec succès.

La cause de la stomatite n`est pas connue, mais la maladie semble avoir une étiologie multifactorielle (ce qui est une façon élégante de dire que de nombreux facteurs se combinent généralement pour créer la condition). Le système immunitaire joue un rôle important dans la maladie - une réponse aberrante à la plaque dentaire, ou peut-être même aux dents elles-mêmes, provoque une réaction agressive du système immunitaire au point de tenter de rejeter les dents de la bouche.

Certains virus semblent être liés à la stomatite. Le virus de la leucémie féline, également connu sous le nom de FeLV, et le virus de l`immunodéficience féline, ou FIV, peuvent causer une prédisposition au syndrome. Un autre virus, le calicivirus félin, est suspecté de jouer un rôle dans de nombreux cas.

Les vétérinaires ont exploré un grand nombre de traitements. Le traitement à domicile avec un brossage régulier des dents peut aider à prévenir l`état dans certains cas, mais il est suffisamment agressif pour que cette gestion échoue habituellement à long terme.

Chaton avec une brosse à dents par Shutterstock

Les vétérinaires ont traité la maladie avec des antibiotiques, des analgésiques et des médicaments qui modifient l`activité du système immunitaire. Ces thérapies ont un bénéfice limité pour certains patients. Cependant, encore une fois, dans la plupart des cas, ils ne sont pas suffisants pour vraiment résoudre le problème.

Il y a cependant un traitement qui, historiquement, a eu de bons résultats pour soulager les chats souffrant de stomatite. Ce traitement est appelé extraction complète de la bouche.

Ne vous méprenez pas: l`extraction complète de la bouche est une solution moins que parfaite. Il implique, comme son nom l`indique, l`élimination de toutes les dents d`un chat. Les vétérinaires et les techniciens grincent des dents lorsqu`ils voient une extraction complète de la bouche au rendez-vous. La procédure prend beaucoup de temps et est une recette pour le syndrome du canal carpien.

Et n`oublions pas le chat impliqué. Ce n`est pas drôle d`avoir une dent, encore moins tous, tirée. Le rétablissement de la procédure peut entraîner une douleur importante.

Cependant, une fois la récupération terminée, la plupart des chats connaissent un soulagement significatif. (Certains chats ne le font pas - cela peut être lié à des fragments de racines de dents résiduelles ou à un processus pathologique exceptionnellement sévère.)

Le vétérinaire examine les dents d`un chat par Shutterstock

Il y a eu un débat concernant les extractions dentaires chez les chats atteints de stomatite. Bien qu`il soit clair que les extractions conduisent à une amélioration clinique, de nombreux cliniciens se sont demandé s`il fallait supprimer tout des dents dans la bouche. L`inflammation associée à la stomatite est habituellement concentrée à l`arrière de la bouche. Serait-il donc possible d`épargner les dents à l`avant?

Entrez les chercheurs de l`Université de Pennsylvanie, qui a récemment publié un document dans le Journal de l`American Veterinary Medical Association.

Le document a dégagé trois conclusions principales. Premièrement, les extractions dentaires aident dans la majorité des cas. De plus, la bonne nouvelle est que l`extraction complète de la bouche ne semble pas avoir d`avantage clinique sur l`extraction partielle de la bouche. En d`autres termes, il n`est pas nécessaire d`enlever toutes les dents - celles qui sont à l`avant peuvent être épargnées. Enfin, malheureusement, une prise en charge médicale à long terme est nécessaire dans la plupart des cas. Ou, comme les auteurs l`ont déclaré dans les conclusions de leur résumé:

L`extraction des dents dans les zones d`inflammation buccale a fourni une amélioration substantielle ou une résolution complète de la stomatite chez plus des deux tiers des chats atteints. L`extraction en bouche complète n`a pas semblé apporter un bénéfice supplémentaire par rapport à [l`extraction buccale partielle]. La plupart des chats atteints de stomatite peuvent nécessiter une [gestion médicale prolongée] pour obtenir une amélioration clinique substantielle ou une résolution complète.

L`extraction partielle de la bouche est encore un traitement imparfait, mais c`est mieux que l`extraction complète de la bouche. Jusqu`à ce qu`un traitement efficace plus sophistiqué soit développé, il sera nécessairement le pilier du traitement des chats atteints de stomatite.

Le document cité dans ce post est J Am Vet Med Assoc 2015-246: 654-660.

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