Est-ce que votre médecin vous a déjà demandé si vous aviez un chat?

Nos chats sont importants dans nos vies. Je n`ai fait aucun secret sur la façon dont mes propres chats m`ont gardé en bonne santé à travers des moments stressants et même sauvé ma vie, plus d`une fois.

Mais ce n`est que récemment que les médecins et les professionnels de la santé mentale ont commencé à se rendre compte de l`importance des animaux de compagnie dans la vie de leurs patients. Une grande partie de cette réalisation est venue grâce aux efforts de l`Institut de recherche sur les liens humains-animaux, ou HABRI.

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La conférencière d`honneur du samedi matin à la conférence BlogPaws 2014 était la Dre Kate Hodgson de HABRI, dont la mission est de soutenir la recherche, l`éducation et d`autres activités caritatives qui valident l`impact positif du lien humain-animal sur la santé communautés.

Parce que les animaux de compagnie font vraiment partie de familles - définis comme des groupes d`êtres en relation intime - HABRI s`efforce d`éduquer les professionnels de la santé sur l`importance du lien humain-animal pour la santé de leurs patients.

HABRI a demandé à un groupe de ces professionnels d`ajouter une seule question simple quand ils prennent l`histoire de leurs patients:

"Avez-vous un animal de compagnie à la maison?"

Ce que les médecins et les infirmières ont trouvé, c`est que poser cette question a ouvert des portes dans la vie de leurs patients qu`aucune autre question médicale ne pourrait poser.

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Une histoire que partageait Hodgson provenait d`un médecin dont le patient avait été informé de plusieurs stress dans la vie de son patient, notamment des enfants aux prises avec des problèmes de toxicomanie, des difficultés financières et un parent vieillissant qui avait de plus en plus besoin de soins. Armé de la connaissance du stress dans la vie de son patient, il a été en mesure d`aider son patient à apprendre une certaine gestion du stress et des outils de vie sains, y compris prendre son chien pour une longue marche tous les jours.

La possession d`un animal domestique peut augmenter l`exercice physique, réduire l`impact des maladies chroniques, renforcer la communauté et même motiver les gardiens d`animaux à arrêter de fumer (ou du moins à cesser de fumer dans leur maison).

Les professionnels de la santé mentale, aussi, peuvent bénéficier de poser cette question. Je peux vous dire par expérience personnelle que lorsqu`on me demande si j`ai des animaux de compagnie et que je parle de mes chats, et en particulier si le conseiller répond qu`il a aussi des animaux de compagnie, cela me rassure et me permet d`ouvrir plus sur mes sentiments et mes besoins.

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Quand un thérapeute comprend la profondeur du lien entre les humains et leurs compagnons animaux, cela lui permet également de comprendre à quel point la perte d`un animal de compagnie peut profondément ébranler les fondements de leurs clients. Cela signifiait pour le monde d`avoir un conseiller qui a écouté avec compassion et empathie lorsque j`ai pleuré à travers de multiples séances alors que je m`occupais de mon chagrin à cause de la mort de deux chats en moins d`un an. Je ne me sentais pas comme si quelqu`un d`autre dans ma vie comprenait la profondeur de la perte que je ressentais, et si cela n`avait pas été pour elle, je serais probablement encore gelée dans un état de chagrin et de dépression.

HABRI a inventé un mot pour les avantages positifs pour la santé humaine d`interagir avec les animaux: zooeyia. Le terme vient de la racine grecque mots pour animal (zoion) et la santé (Hygeia était l`ancienne déesse grecque de la santé, la même source que "hygiène"). C`est censé être le contraire des zoonoses, des maladies qui peuvent être contractées par les animaux.

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Alors, quel est le principal plat à emporter ici? Si vous êtes un professionnel de la santé ou de la santé mentale, veuillez demander à vos patients s`ils ont des animaux de compagnie. Vous serez étonné des portes qu`il pourrait vous ouvrir pour les aider à vivre leur meilleure vie.

Avez-vous déjà parlé à un professionnel de la santé ou de la santé mentale de vos chats? Qu`est-ce qui l`a amené? Raconte-nous ton histoire dans les commentaires.

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À propos de JaneA Kelley: Punk-rock maman de chat, nerd de science, bénévole d`abris pour animaux et tout-geek avec une passion pour les mauvais calembours, une conversation intelligente, et des jeux d`aventure de jeux de rôle. Elle accepte avec reconnaissance et gratitude son statut d`esclave en chef pour sa famille de blogueurs félins, qui écrivent leur blog primé, Paws and Effect, depuis 2003.

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