Comment j`ai appris à gérer mon chat de l`enfer

Si mon tabby gris de 15 livres, Bubba Lee Kinsey, avait été un homme au lieu d`un chat, il serait soit en prison pour agression aggravée ou un super-héros. Ou peut-être un scientifique fou, ayant démontré sa capacité surnaturelle à se transformer d`un mec câlin doux-manié en un coup de poing en laiton de la rage non dilué en quelques secondes et sans avertissement.

Quand je l`ai rencontré pour la première fois en tant que chaton maigre, sa tête était aussi grosse que celle d`un bobblehead, et je suis tombé pour lui immédiatement. Il était un égaré, mes amis ont dit, et parce qu`ils étaient incapables de le prendre, ils m`ont encouragé à l`adopter. J`étais un enfant de 19 ans qui pouvait à peine cuisiner du macaroni au fromage, alors j`hésitais à prendre la responsabilité d`un autre être vivant. Mais quand ce minuscule chaton se pelotonnait en ronronnant sur ma poitrine, je savais que je ne pouvais pas dire non.

Alors je l`ai ramené à la maison, et en utilisant toute ma certitude et ma sagesse zit-face, tout de suite j`ai fait quelque chose que je n`aurais pas dû faire. Quand je l`ai emmené chez le vétérinaire pour être stérilisé, j`ai eu ses pattes avant dégriffées. Croyant que c`était la seule option pour vivre paisiblement avec un chat, je n`ai même jamais envisagé d`autoriser mon petit prédateur à garder ses dagues rétractables.

Mais si j`avais su les faits, j`aurais pu reconsidérer. Non seulement dégriffer l`équivalent de couper vos propres doigts après la première jointure, il peut également causer de la douleur et de l`arthrite, ainsi que des problèmes de comportement, y compris les problèmes de litière et de mordre. C`est également illégal dans de nombreux pays. Et compte tenu du chaos qui a consumé mes premières années chez Bubba, aucune de ces informations n`est surprenante.

La première incursion de Bubba dans le territoire du «chat trouble» était pratiquement inévitable. À l`époque, je partageais un appartement avec mes deux meilleurs amis qui, inexplicablement, avaient tous les deux des lits à eau. Les chats ne se mélangent pas bien avec des sacs en vinyle géants remplis d`eau viciée, surtout quand le fait de sauter sur les bulles semble être un jeu génial, et que leurs humains, privés de sommeil et surmenés, oublient de fermer les portes des chambres.

Malgré son manque de griffes avant, Bubba excitable a sauté leurs deux lits dans un mois. La deuxième fois, personne ne le découvrit pendant plusieurs heures, et des litres d`eau s`écoulèrent à travers le sol dans la chambre du voisin. Inutile de dire qu`il n`est pas facile de remplacer un lit d`eau et un lit ordinaire par un salaire de caissier à temps partiel.

De là, la situation n`a fait qu`empirer. Bubba passait apparemment d`une minute à une machine à tuer finement réglée, me traquant indistinctement, mes camarades de chambre et mon petit ami, qui avouait ouvertement ne pas aimer mon chat bien-aimé. Bubba a aussi terrifié mes amis. À une occasion, la nuit des jeux devint violente quand Bubba ne laissa pas un de mes invités poser son pied sur le sol sans se jeter sur sa jambe, les crocs tirés et prêts. Et puis il y avait le temps qu`il a mordu mon frère au visage assez fort pour laisser une plaie déchiquetée et sanglante, un affront que mon frère n`a toujours pas pardonné.

Pendant ce temps, je me promenais constamment avec des griffures sur mes bras et des contusions et je piquais des plaies sur mes mollets- quand Bubba attaquait, il ne mordait pas autant qu`il me poignardait avec ses dents. Mais chaque incident de lésions corporelles a été suivi plus tard par des blagues, des ronronnements et des coups de tête, alors je lui ai toujours pardonné. Ce n`est que lorsqu`il m`a mordu deux fois dans la même après-midi, me forçant à finir par recevoir des antibiotiques à cause d`une infection, que j`ai fini par sentir qu`il était plus que je ne pouvais supporter. Quand je l`ai emmené chez le vétérinaire pour un examen, j`ai confessé en larmes que je pensais à le donner.

Mais au lieu de répondre à mon désir de jeter l`éponge, le vétérinaire m`a donné le meilleur conseil de chat que j`avais encore entendu. "Peut-être que tu devrais essayer d`apprendre à le lire", dit-elle.

J`ai donc commencé à accorder plus d`attention au langage corporel de Bubba, et nous avons élaboré une routine de danse morbide dans laquelle je retirais ma jambe quelques secondes avant de me jeter. Il serait frustré - parfois il soupirait même - mais il abandonnait habituellement. J`ai aussi gardé des flacons à vaporiser à côté du canapé et de mon lit, alors quand il m`a accusé de l`un ou l`autre de ces endroits, j`étais prêt à le saluer avec une giclée d`eau au visage. Je lui ai aussi permis de grimper sur ma commode et le frigo - la possibilité de surveiller la pièce comme un roi semblait lui donner l`impression de mieux contrôler son environnement.

Mais peut-être le plus important, j`ai commencé à jouer avec lui plus. Il passa la plus grande partie de la journée seul pendant que mes amis et moi étions en classe, donnant à ce chapiteau dans son petit cerveau de chat beaucoup de temps pour clignoter, "TUEZ. Alors au lieu de lui permettre de me traiter comme sa proie, je le laisse tous les jours chasser, capturer et tuer une souris remplie d`herbe à chat qui pend au bout d`une ficelle.

Le résultat: Dix ans plus tard, Bubba et moi vivons en paix ensemble, avec Phoenix, le calicot doux et bavard que j`ai adopté il y a trois ans. Bubba m`a vu à travers mes pires moments, et il a été un aussi bon ami pour moi que n`importe quel humain. Et chaque jour rempli de têtes, je suis reconnaissant que j`ai donné une chance à mon chat difficile.

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