Parlons enfants et chats

"Sois gentil avec le minou."

J`ai dû répéter cette phrase des dizaines de fois quand mes nièces - qui étaient alors à peine dans la petite enfance - ont visité ma maison.

Je me souviens d`avoir doucement guidé les minuscules mains des filles, leur enseignant comment caresser la fourrure de mes chats sans les saisir et où les caresser pour créer ces ronronnements délicieux.

"Tu vois?" Je dirais à la petite qui est assise sur mes genoux. "Le minou ronronne. Cela signifie qu`elle est heureuse. "

Lorsque mes nièces sont devenues des enfants d`âge préscolaire, j`ai commencé à voir à quel point elles observaient leur environnement et aspiraient à être proches de toutes les créatures. Et bien sûr, ils ont encore vraiment, vraiment voulait caresser les minous! Parfois, ils ne pouvaient tout simplement pas résister à un cri de joie ou à la poursuite d`un chat, ce qui entraînait naturellement un sifflement ou un acte de disparition rapide - et des filles avec de petits visages très tristes.

Il m`est venu à l`esprit que ce serait un bon moment pour non seulement travailler avec les compétences «à votre tour et partager» qu`ils apprenaient, mais aussi pour les aider à comprendre ce qu`ils observaient. Je leur ferais remarquer des choses comme: «Voyez-vous comment les yeux de Siouxsie sont vraiment grands? Voyez-vous que son corps est tout raide? Ca veut dire qu`elle a peur. "

Les enfants comprennent les choses comme s`ils avaient peur, et mes nièces au cœur doux et aimant les animaux ne voulaient certainement pas effrayer les chats de Tante Jane.

«Sais-tu quoi faire quand un chat a peur?» Demandais-je aux filles.

Et ma deuxième nièce, la plus jeune, C. (j`utilise son initiale parce que je n`ai pas la permission explicite de ses parents d`utiliser son nom), dirait d`une voix très sérieuse: «Laissez-la tranquille?

Et je lui dirais: "C`est vrai. Pour l`instant, laissez Siouxsie être. Si vous vous asseyez tranquillement, je sais qu`elle viendra vers vous et vous laissera la caresser. "

Les enfants comprennent des choses comme la patience et la douceur - probablement beaucoup plus profondément que ce que beaucoup d`adultes leur attribuent. La patience est certainement difficile pour les jeunes enfants, mais j`ai toujours été impressionné par la dureté avec laquelle mes nièces ont essayé d`être patientes et de résister à l`envie de courir après mes chats.

Les cœurs des jeunes enfants sont naturellement ouverts, et je crois qu`ils ont soif de comprendre comment interagir avec les autres ... y compris les animaux.

Mes nièces sont parmi les plus grandes joies de ma vie. Ce fut un plaisir et un privilège de les voir devenir de jeunes femmes. Et comme pour C., elle est devenue la fille merveilleuse d`un homesteader, aidant ses parents à s`occuper de chèvres, de poussins, d`oisons, de porcelets, de chiens et de chats.

La dernière fois que je lui ai demandé, elle m`a dit qu`elle voulait devenir vétérinaire quand elle sera grande.

J`aime penser que j`ai contribué à aider C., et toutes mes nièces, à regarder et à écouter ce que les animaux disent à travers leur langage corporel. Lorsque les enfants comprennent que les animaux sont des créatures vivantes ayant des sentiments, des pensées et des besoins, ils sont beaucoup plus susceptibles de considérer les animaux comme faisant partie de la famille plutôt que comme quelque chose à éliminer lorsque la prochaine chose est arrivée. Ils apprennent aussi la compassion et la gentillesse.

Je crois que des choix intelligents conduits par la compassion et la bonté se révéleront être le salut du monde. C`est à nous tous d`aider à enseigner aux enfants dans nos vies ces leçons cruciales, et l`une des meilleures façons de le faire est de leur permettre de partager leur vie avec un compagnon félin.

Qu`est-ce que tu penses? Quel genre de relation les enfants dans ta vie ont-ils avec les chats (ou avec les animaux domestiques, d`ailleurs)? Qu`avez-vous appris en regardant les enfants interagir avec les chats? Et que voyez-vous comme le plus grand avantage de permettre aux enfants de vivre avec leurs compagnons animaux et d`apprendre de ceux-ci?