Dans la nature: rencontrer le chat de sable

Note de l`éditeur: Avez-vous vu le nouveau magazine imprimé Catster dans les magasins? Ou dans la salle d`attente du bureau de votre vétérinaire? Cet article est paru dans notre numéro de mars / avril 2017. Cliquez ici pour vous abonner à Catster et obtenez le magazine bimestriel livré à votre domicile.

Felis margarita Ce n`est pas un cocktail à la mode dans votre restaurant mexicain préféré. Mieux connu sous le nom de chat de sable, le minuscule félin sauvage est un véritable habitant du désert que l`on trouve dans les régions sablonneuses ou pierreuses d`Afrique du Nord, du Moyen-Orient et d`Asie centrale.

Aussi connu sous le nom de chat des dunes de sable, l`espèce est caractérisée par une tête large et plate surmontée d`oreilles surdimensionnées - des pattes fortement poilues pour la traction et l`isolation sur le sable chaud et la fourrure pâle avec des marques indistinctes sur le corps et des rayures sombres sur le les jambes et la queue. Il mène une existence solitaire, chassant la nuit pour les petits rongeurs comme les gerbilles, les souris épineuses et les jerboas, complétant son régime avec de jeunes lièvres, serpents ou punaises.

Photo de chat de sable par Shutterstock

Fait fascinant: Le chat de sable est indépendant de l`eau potable. Si aucun n`est disponible, il obtient ce dont il a besoin de sa nourriture.

Contrairement à de nombreux membres sauvages de la famille des félidés, le chat de sable figure parmi les espèces les moins préoccupantes de l`Union internationale pour la conservation de la nature. L`espèce est considérée comme étant naturellement rare en raison de son habitat isolé et désolé. Une autre raison est parce que peu de choses sont connues sur le chat de sable, en particulier à cause de sa rareté. Il est difficile pour les scientifiques d`évaluer si leur nombre diminue.

Pour cette raison, les chats de sable faisaient l`actualité récemment lorsque des chercheurs aux Emirats Arabes Unis ont utilisé des pièges photographiques pour documenter la présence des chats à Abu Dhabi en 2015, quelque dix ans après leur dernière observation. Les images peuvent apporter de nouvelles perspectives à ce félin timide et secret.

A propos de l`auteur: Kim Campbell Thornton est un écrivain primé en Californie du Sud. Ses sujets comprennent les soins pour animaux de compagnie, la santé et le comportement, et la conservation de la faune et de la vie marine.