Comment un chat âgé a incité son humain à commencer à aider les chats

Ces jours-ci, Stephanie Gonzalez est la présidente, la cofondatrice et la directrice artistique de Rescue Me Ohio, mais en 2009, elle n`était qu`une jeune fille à la recherche de son premier animal de compagnie.

«Je n`étais pas du tout conscient des horribles choses qui arrivent aux chats et aux chiens et du fait qu`il y en a tellement qui se rendent aux refuges et aux sauvetages - en particulier les chats. Je n`avais aucune idée », dit Gonzalez à Catster.

Son voyage pour sauver l`illumination a commencé peu de temps après qu`elle a emménagé dans sa propre maison et était finalement dans un endroit où elle pourrait avoir des animaux de compagnie.

"Je savais que je voulais avoir une cat, se souvient Gonzalez, mais je n`avais pas vraiment l`intention d`en avoir deux.

Ce n`était peut-être pas son intention, mais une double adoption était dans son avenir et la mettrait sur le chemin de la défense des animaux. Après avoir repéré un minou de 3 ans nommé Minnie sur Petfinder, Gonzalez se dirigea vers le centre d`adoption de Cleveland Animal Protective League - mais Minnie n`était pas la seule chatte qui l`attendait.

"J`ai fini par voir Shabby aussi. On peut dire qu`il a eu une vie difficile », dit-elle, ajoutant qu`elle a été attirée par le garçon de 9 ans, qui avait l`air aussi bon que son nom l`indique.

"Ils pensent qu`il était un égaré. Il était plutôt maigre », explique Gonzalez. "Je pensais:" Je ne peux pas partir en sachant que je l`ai laissé seul ici. "

À ce moment-là, sa décision fut prise, et Minnie et Shabby rentrèrent chez Gonzalez. Les deux chats douces s`entendaient bien et étaient une compagnie merveilleuse pour leur nouvel humain. Tout allait bien pendant trois mois - jusqu`à ce que Shabby tombe malade.

"Il a commencé à vomir de manière excessive et fréquente", explique Gonzalez, qui a emmené son chat de sauvetage senior chez le vétérinaire et a veillé à ce qu`il reçoive les meilleurs soins possibles.

"Il a passé la nuit la première nuit", se souvient-elle. "Ils ont fait un tableau de sang complet, ils l`ont regardé, et ils lui ont donné un IV pour qu`il ne se déshydrate pas."

Lorsque le groupe sanguin n`a pas fourni d`indices quant à la raison pour laquelle Shabby était soudainement tombé malade, le chat a fait une radiographie, ce qui était également peu concluant.

L`étape suivante était la chirurgie exploratoire. Il était difficile pour Gonzalez de décider de mettre son chat sur la table d`opération, mais c`était le meilleur pari de Shabby pour trouver un diagnostic et un traitement.

"Ils m`ont libéré après l`opération, et le lendemain il est passé à la maison avec moi", dit-elle. "Ils n`ont jamais pu trouver ce qui n`allait pas chez lui."

La mort de Shabby était difficile pour Gonzalez. Elle était tombée amoureuse du vieux vagabond et avait prévu de lui donner tout le confort qu`il avait manqué pendant neuf ans.

"J`étais extrêmement en colère pour tant de raisons. J`étais contrarié qu`il n`ait pas eu la meilleure vie, et j`étais contrarié que je ne l`ai eu dans ma vie que pendant une si courte période », explique-t-elle.

Sa colère a rapidement tourné à l`action alors qu`elle commençait à se connecter avec les défenseurs des animaux dans sa région. Elle a rapidement développé une relation avec le fondateur des Kritters de Kelley, un sauvetage de chat basé dans l`Ohio.

"Elle a commencé à me parler de tant de choses liées au sauvetage", explique Gonzalez, qui a participé à la circulation des pétitions pour soutenir le bien-être des animaux de compagnie dans l`Ohio.

Finalement, un ami a mis Gonzalez en contact avec une autre femme de l`Ohio, Christine Shepard-Desai, qui pleurait la perte de son roi Charles Cavalier Spaniel sauvé. 

Ensemble, Gonzalez et Shepard-Desai ont formé Rescue Me Ohio en 2012. L`organisation n`abrite ni ne nourrit d`animaux, mais unit et soutient les groupes qui le font. Grâce à Rescue Me Ohio, Gonzalez et Shepard-Desai ont mené des campagnes de collecte d`aliments pour animaux de compagnie, des efforts d`éducation et des campagnes de stérilisation. Chaque année, Rescue Me Ohio organise une journée annuelle Spruce Up, au cours de laquelle les bénévoles descendent sur un refuge de comté ou d`installation d`adoption pour une métamorphose de l`espace. Cette année, un abri pour chats appelé Tails from the City Cleveland a bénéficié de Spruce Up Day alors que des bénévoles de Rescue Me Ohio ont nettoyé des étagères assemblées et construit une petite forêt d`arbres à chat.

Selon Gonzalez, les organisations axées sur les félins dans l`Ohio luttent pour trouver des adopteurs, mais Rescue Me Ohio est capable de se greffer sur le travail qu`il fait autour des chiens d`une manière qui profite aux chats.

"Nous mélangeons l`éducation féline et les chats adoptifs pour attirer l`attention de quelqu`un qui ne savait peut-être pas qu`ils voulaient un chat."

Avec des centaines de milliers d`adeptes des médias sociaux, Rescue Me Ohio est en mesure d`aider les organisations axées sur le chat à se faire une idée des profils d`adoption des chats qui ont besoin d`un foyer.

"Nous connaissons d`autres organisations qui sont strictement félines, et ils ne reçoivent pas le soutien que nous faisons, donc nous utilisons notre public pour vraiment pousser l`adoption de félins."

Contrairement à Shabby, la majorité des chats mis en évidence par Rescue Me Ohio sont en bonne santé et feront de l`homme chanceux un bon compagnon pour les années à venir. Gonzalez raconte l`histoire de Shabby de ne pas renforcer les stéréotypes négatifs des animaux de sauvetage comme étant inférieurs, mais plutôt de mettre en évidence toutes les façons dont nous pouvons empêcher les animaux de vivre des vies comme la sienne. Malgré la douleur de perdre Shabby si rapidement, Gonzalez n`a aucun regret de quitter l`abri avec deux chats.

"J`aime penser qu`il est venu dans ma vie pour m`apprendre le sauvetage et le sort des animaux de compagnie", explique Gonzalez.

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A propos de l`auteur: Heather Marcoux est rédactrice indépendante en Alberta, Canada. Son bien-aimé Ghost Cat était autrefois son seul animal, mais Specter le chaton, GhostBuster le Lab et son nouveau chien, Marshmallow, complète sa famille de fourrures. Heather est aussi une femme, une mauvaise cuisinière et une ancienne journaliste de télévision. Certains de ses amis ont caché son alimentation à cause d`un excès d`images de chats. Si les images de chat ne vous dérangent pas, vous pouvez suivez-la sur Twitter- elle publie aussi des animaux de compagnie GIF sur Google +