Les pièges de l`ennui félin - et comment les éviter

Note de l`éditeur:

Quand nous avons adopté Jack, notre tabby rouge, notre style de vie nous a permis d`être chez lui tous les après-midi et soir. Nous lui prodiguions de l`attention, l`engageaient à jouer avec des jouets interactifs, jetions des balles légères sur une courte volée d`escaliers pour pouvoir les ramasser et se blottir avec lui sur le canapé. Jack avait l`habitude de dormir au bout de nos lits, changeant sa position en fonction de ses caprices.

À mesure que mes enfants grandissaient et participaient à des activités parascolaires, et que je prenais un emploi à temps plein avec un long trajet, nous avions moins de temps à consacrer à Jack. Il a commencé à se gratter de façon inappropriée et se toilettant beaucoup plus, ce qui m`a amené à trouver un plus grand nombre de boules de poils autour de la maison.

Il s`est avéré que Jack (4 ans à l`époque) a montré des symptômes classiques de l`ennui.

«Les chats sous-stimulés risquent de développer des comportements liés à l`ennui ou au stress, tels que le toilettage excessif, la mastication d`objets inappropriés, le choix d`animaux de compagnie, l`isolement, la suralimentation, l`automutilation, le comportement compulsif et la perte de l`appétit », explique Pam Johnson-bennett, behavioriste de chats certifiée et propriétaire de Cat behaviour Associates (cat behaviourassociates.com).

Pam a dit que les chats sont faits pour être actifs. Il y a tellement de faits sur le corps de votre chat qui lui permettent d`avoir une vitesse, une furtivité et une précision incroyables, dit-elle. "Imaginez avoir tout cet équipement, et il ne s`habitue jamais. C`est comme ça pour beaucoup de chats. "

Dans le cas de Jack, nous avons ajouté un autre chat à notre foyer afin qu`il puisse avoir quelqu`un avec qui nous courrions pendant notre absence la plus grande partie de la journée. "Avoir un copain peut faire une énorme différence quand il s`agit d`enrichir la vie d`un chat", a déclaré Pam. Et Jack a grandement bénéficié de sa compagnie avec Phillip, que nous avons adopté comme chaton.

Chatons

Phillip a également bénéficié de la compagnie de Jack, car même les chatons ont besoin d`un enrichissement environnemental pour être en bonne santé et heureux.

"Vous voulez vous assurer que l`environnement est rempli de stimulation, de plaisir, de sécurité et de confort", a déclaré Pam. Elle a recommandé de socialiser un chaton avec une variété de personnes, de sons et d`expériences pour aider le chaton à gérer les changements et les introductions à de nouvelles personnes à mesure qu`elle grandit.

Ne t`inquiète pas: Si votre chaton hésite avec de nouvelles personnes ou de nouvelles situations, c`est probablement parce qu`elle s`habitue à tout, surtout quand vous l`amenez à la maison. "Gardez à l`esprit que votre environnement familial n`est pas familier et grand", a déclaré Pam. "C`est beaucoup pour un petit chaton de s`adapter au départ."

Être concerné: Si votre chaton semble apathique ou complètement désintéressé de son environnement, emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible.

Adultes

La vie peut sembler infiniment intéressante à un chaton qui découvre de nouvelles choses tout le temps. Les chats adultes pourraient bientôt manquer de choses intéressantes à étudier. Et c`est là que l`ennui peut s`installer. Heureusement, il y a plusieurs façons de rendre la vie intéressante pour votre chat adulte au-delà de l`ajout d`un compagnon félin. Pam a recommandé une récréation interactive régulière, en utilisant des jouets qui permettent au chat de pratiquer ses techniques de chasse instinctives.

Quand vous ne pouvez pas être à la maison pour jouer avec votre chat, Pam a suggéré de créer un environnement intéressant pour votre chat à explorer, en utilisant des arbres à chat, des cachettes comme des lits et des boîtes de tipis, et des tunnels. «Vous pouvez inclure l`enrichissement de l`environnement lié à l`alimentation, que vous soyez à la maison ou non, grâce à des jouets distribuant des aliments, alias les nourrisseurs de casse-tête», a-t-elle ajouté.

Ne t`inquiète pas: L`enrichissement environnemental pour votre chat ne doit pas impliquer des jouets ou des équipements coûteux. Votre chat sera tout aussi heureux avec une boîte en carton avec des trous coupés sur les côtés comme avec un arbre à chat à plusieurs niveaux.

Être concerné: Essayez de ne pas compter sur des méthodes externes pour divertir votre chat. Votre chat aimerait l`attention personnelle de vous et d`autres membres de la famille. Prenez le temps d`interagir régulièrement avec votre animal pendant la récréation.

Aînés

Même les personnes âgées ont besoin d`un enrichissement environnemental. "Même si votre chat âgé n`est pas si mobile, vous pouvez toujours l`engager dans des sessions de jeu de faible intensité", a déclaré Pam. "Toute activité qui lui permet d`avoir une petite étincelle sur la vie est bénéfique."

Et même si votre chat senior ne s`ennuie pas dans son environnement, il peut commencer à montrer des signes de désorientation ou de dysfonctionnement cognitif. Pam a suggéré de petits changements pour rendre la vie de votre aînée confortable et agréable, comme fournir des marches à ses endroits favoris, ajouter des bacs à litière partout dans la maison pour aider à prévenir les accidents, et le toilettage régulièrement.

"Surtout, soyez patient et compréhensif", a-t-elle dit. "Ces années d`or peuvent être absolument précieuses et un temps de tendresse rapprochée entre le chat et sa famille humaine."

Ne t`inquiète pas: Votre chat senior n`est peut-être pas aussi actif qu`il l`était autrefois, mais cela ne signifie pas qu`il s`ennuie.

Être concerné: Un changement dans le comportement de votre chat senior peut être un symptôme d`une condition médicale. "Ne supposez pas que c`est juste un comportement normal lié à l`âge sans le faire vérifier par le vétérinaire", a déclaré Pam. "Si vous êtes averti tôt de ces changements, il y a des choses que vous pouvez faire pour rendre la vie plus confortable pour votre félin senior."

A propos de l`auteur: Stacy N. Hackett, propriétaire d`un chat à vie, parle de chats, de races de chats et de sujets liés aux animaux de compagnie. Une grande source d`inspiration vient de ses deux chats adoptés: Jack, un shorthair domestique rouge tabby de 6 ans, et Phillip, un shorthair domestique de 2 ans gris et blanc. Stacy est également "belle-mère" d`un mélange Cocker Spaniel / Labrador Retriever nommé Maggie ainsi que deux tabby brun nommés Katie et Leroy.