Troupes de zone de combat réconfortées par les chats

Au milieu du chaos de la guerre, les soldats américains et les Marines donnent des maisons à certains réfugiés spéciaux.

Yeux bleus de Mickey, Fear Factor, et Butterscotch - et beaucoup d`autres - sont les chats errants de l`Afghanistan.

Les soldats et les Marines adoptent les orphelins de guerre à quatre pattes et leur donnent tout l`amour que tout animal de retour pourrait attendre. Et bien que la réglementation interdise spécifiquement «d`adopter comme animaux de compagnie ou comme mascottes, de soigner ou de nourrir n`importe quel animal domestique ou sauvage», la direction militaire a apparemment adopté une politique de «ne pas aboyer, ne pas sentir».

Les commandants semblent comprendre que les animaux de compagnie peuvent stimuler le moral des soldats, alors ils ferment les yeux tant que les animaux ne présentent pas de problèmes de santé ou n`interfèrent pas avec les missions.

Il est courant en Irak et en Afghanistan que les unités adoptent des [animaux] locaux, a déclaré la porte-parole de la SPCA International, Stephanie Scott. On nous a dit maintes et maintes fois que ces chats peuvent être d`un grand réconfort et un peu de chez-soi pour nos troupes.

Spc. Jimmy Labbee, du 1er Bataillon de la 66e compagnie de régiments d`armures B, a déclaré: Je peux honnêtement parler pour tous les autres - cela nous stimule définitivement et nous donne un autre peu de responsabilité. Cela maintient notre énergie positive, joue avec eux et passe du temps avec eux.

Dans un avant-poste près du quartier général de la police nationale afghane dans la province de Helmand, les Marines américains ont lancé une "mission" durant laquelle deux chats ont été enlevés de la base d`opérations avancée de Delhi pour s`occuper des souris qui sévissent dans l`avant-poste.

Les souris ont disparu depuis longtemps, mais les chats restent.

Les félins chanceux sont constamment remplis d`affection, et les Marines à l`avant-poste ont même été connus pour se vanter d`eux.

Theyre plus comme des chiens que des chats, un Marine a dit.

Au FOB Edgerton dans la province de Kandahar, des soldats ont récemment découvert une portée de chatons abandonnés. Sachant qu`ils ne pouvaient pas laisser les petits réfugiés mourir, deux servicemembers canadiens ont fait une maison pour les six orphelins en mettant une couverture et en coupant une porte dans une caisse à l`envers.

Le mot s`est rapidement répandu au sujet des chatons, et bientôt une douzaine de soldats canadiens et américains se tenaient autour de roucouler les bébés pendant qu`ils faisaient leurs pitreries de chaton. Le jour suivant, ils avaient tous des noms.

Les six petits félins n`ont jamais manqué d`attention. Les soldats leur apportent des œufs, du thon et du lait au chocolat de la salle à manger - l`un d`entre eux s`est même fait un devoir de se mettre des gouttes dans les yeux tous les jours pour conjurer la conjonctivite. Il y a toujours au moins un soldat assis avec les chatons, peu importe l`heure de la journée.

Les autorités militaires américaines étaient réticentes à discuter des animaux errants pris comme animaux de compagnie, car malgré le fait que l`adoption de chats locaux est monnaie courante, elle est toujours contre la réglementation.

Le lieutenant-colonel Matthew Reid, commandant du 2e bataillon du 1st Marine Regiment, était disposé à traiter de la controverse. Il a dit qu`il avait des choses beaucoup plus importantes à s`inquiéter dans le monde de la vie et de la mort d`une zone de guerre que de voir un chiot ou un chat dans sa couchette la nuit.

Je n`ai vraiment pas trop réfléchi, pour être honnête, a-t-il dit, ajoutant qu`il était au courant des chats employés sur certaines bases pour répondre aux préoccupations des rongeurs. Mon objectif est généralement ailleurs.

Il n`est probablement pas sage de permettre aux troupes de garder les animaux indigènes comme animaux de compagnie, pour de nombreuses raisons. Cependant, avec 50 avant-postes dans ma [zone d`opération], il peut y avoir quelques contrevenants.

[Source: Stars et Stripes]