Le pancréas du chat démystifié

Note de l`éditeur:

Le pancréas, qui ne pèse souvent pas plus de 6 à 8 onces, joue un rôle énorme et multidimensionnel dans le maintien de la santé de votre chat. Ce qui est étonnant, c`est que le pancréas agit comme deux organes en un.

D`une part, c`est un organe endocrinien qui produit des hormones essentielles, comme l`insuline et le glucagon, qui contrôlent le niveau de sucre dans le sang. Ces hormones sont libérées du pancréas directement dans la circulation sanguine.

Le pancréas fonctionne également comme un organe exocrine, libérant des enzymes dans l`intestin grêle qui sont essentielles à la bonne digestion des protéines, des graisses et des glucides présents dans les aliments. Ces enzymes sont libérées par de petits canaux qui s`ouvrent directement dans l`intestin, plutôt que dans la circulation sanguine.

Alors, où est le pancréas?

Illustration par Shutterstock

En forme de V à l`envers, le lobe gauche du pancréas est niché contre l`estomac, tandis que le lobe droit longe le duodénum (la première partie de l`intestin grêle).

Il y a plusieurs façons que les choses peuvent mal se passer avec le pancréas. Considérons quelques-uns.

Diabète

Le trouble le plus fréquent est le diabète, qui survient à la suite d`une sécrétion inadéquate ou inadéquate de l`insuline. Bien que tout âge de chat puisse être affecté, les mâles d`âge moyen et plus âgés courent un risque accru. L`obésité est un facteur prédisposant. Fait intéressant, les chats birmans sont quatre fois plus susceptibles d`être atteints de diabète par rapport aux chats domestiques à poil court.

Photo de chat birman par Dr. Arnold Plotnick

Les signes cliniques classiques sont une soif excessive (polydipsie), une augmentation de la miction (polyurie), un très bon appétit (polyphagie) et une perte de poids. Certains chats diabétiques présentent une faiblesse dans leurs pattes arrière, une affection appelée neuropathie diabétique.

Le diagnostic est généralement simple, et la présence d`une glycémie élevée associée au sucre dans l`urine confirme le diagnostic.

Le traitement du diabète consiste à administrer deux fois par jour des injections d`insuline sous la peau du chat. Les régimes riches en protéines et faibles en glucides sont également une partie importante de la gestion du diabète. En fait, un petit pourcentage de chats diabétiques peut être géré uniquement avec un changement de régime alimentaire. Cependant, la plupart des chats ont besoin d`injections d`insuline. Chez certains chats diabétiques, un diagnostic précoce et une thérapie alimentaire et insulinique agressive peuvent entraîner la résolution du diabète.

Pancréatite

La pancréatite (inflammation du pancréas) est un autre trouble fréquent. Les signes cliniques de la pancréatite varient considérablement et peuvent inclure un manque d`appétit, de la fièvre, des vomissements, de la diarrhée, de la léthargie et des douleurs abdominales. Pendant des années, les vétérinaires ont été aux prises avec des tests diagnostiques de la pancréatite.

Le trouble ne peut pas être diagnostiqué sur la seule base de signes cliniques ou historiques, car les signes imitent de nombreuses autres maladies chez les chats. Certains chats atteints de pancréatite peuvent avoir une numération leucocytaire élevée, une glycémie légèrement élevée et un taux de calcium légèrement diminué, mais ces résultats sont non spécifiques et inconstants. Les rayons X sont rarement utiles. L`échographie est meilleure mais elle est coûteuse et les résultats sont subjectifs et dépendent fortement des compétences de l`échographiste. L`absence d`un test sanguin simple et fiable spécifiquement pour la pancréatite a fait que le trouble a été sous-diagnostiqué ou mal diagnostiqué.

Chat étant examiné dans une clinique vétérinaire. Photo par Shutterstock

Heureusement, le développement récent de l`immunoréactivité de la lipase pancréatique féline, ou test fPLI, a considérablement augmenté notre capacité à diagnostiquer ce trouble frustrant. Les chats normaux ont de faibles niveaux de fPLI circulant dans leur circulation sanguine. Les chats atteints de pancréatite montrent généralement des élévations spectaculaires de leurs niveaux de fPLI.

Le traitement de la pancréatite est principalement favorable. Une fluidothérapie intraveineuse est nécessaire pour s`assurer que le pancréas est bien perfusé avec du sang. Si des nausées ou des vomissements sont présents, l`utilisation de médicaments anti-nausée est justifiée. L`inconfort abdominal est une composante commune de la pancréatite, et l`utilisation de médicaments contre la douleur fait généralement partie du plan de traitement. Les chats qui ne mangent pas peuvent avoir besoin d`un stimulant de l`appétit pour promouvoir une bonne nutrition. Le pronostic pour les chats atteints de pancréatite varie, bien que la plupart des chats se rétablissent.

EPI

Un trouble pancréatique moins commun chez les chats est l`insuffisance pancréatique exocrine, ou PEV. Dans ce trouble, le pancréas ne produit pas assez d`enzymes digestives. Les chats mangent leur nourriture, mais ils ne peuvent pas la digérer, alors ils perdent du poids. Ils compensent souvent en mangeant plus mais en vain.

Les chats affectés ont généralement une diarrhée graisseuse et malodorante. Chez les chiens, le PEV est généralement une maladie génétique, les chiens de berger allemand étant prédisposés. Chez les chats, la forme génétique est rare.

Le PEV félin est habituellement une séquelle de la pancréatite chronique. Des épisodes répétés de pancréatite entraînent des cicatrices du pancréas. Lorsque le tissu cicatriciel s`accumule dans le pancréas, l`organe devient moins capable de produire des enzymes digestives, et les chats développent un EPI.

Un test sanguin, le test d`immunoréactivité féline semblable à la trypsine - appelé fTLI, à ne pas confondre avec le test fPLI - permet de diagnostiquer facilement le trouble. Si le test fTLI revient faible, le chat a presque certainement un EPI.

Le traitement, heureusement, est simple. Poudre d`enzyme pancréatique, ajouté à la nourriture, corrige le déficit enzymatique. Les chats prendront du poids et la diarrhée disparaîtra. Les chats affectés doivent être supplémentés pour le reste de leur vie.

A propos de l`auteur: Dr. Arnold Plotnick est le fondateur de Spécialistes Cat Manhattan, une pratique vétérinaire féline exclusive dans l`Upper West Side de Manhattan. Il est également un auteur de la bible originale de chat de chat de fantaisie. Dr Plotnick est l`ancien chroniqueur Ask the Veterinarian pour le magazine CAT FANCY, et est un contributeur fréquent aux publications et sites Web félins, y compris son propre blog, Homme de chat. Il vit à New York avec ses chats, Mittens et Crispy. Suivez-le sur Facebook et Gazouillement.