Comment gérez-vous votre chat vieillir?

Il y a quelques années, Brandy a basculé à l`arrière du canapé.

Dans notre ancien appartement à Hollywood, son endroit préféré pour regarder le monde était sur notre canapé haut-dos par la fenêtre. Toujours une exploratrice Kitty, elle n`avait jamais eu de mal à se mettre dans n`importe quel endroit - haut, bas, «interdit» (peu importe ce que cela signifie), ou pas.

J`étais à la table de la cuisine en train de manger, d`écrire, ou de manger en faisant semblant d`écrire, quand du coin de l`œil je la vis bondir du sol pour retrouver son habituel perchoir sur le canapé. J`ai vu le saut, mais au lieu de son habituel atterrissage inaudible, puis bavarder avec ses amis-oiseaux, j`ai entendu des griffes attraper le tissu, puis le bruit sourd-et-scuttle d`un chat surpris et énervé.

Huh. J`étais un peu surpris aussi. Je n`avais jamais vu Brandy tomber comme ça. Bien sûr, elle avait perdu l`équilibre en traversant le parcours du combattant des livres et des papiers sur mon bureau, et de temps en temps elle jugeait mal la distance entre la baignoire et l`évier (une des raisons pour lesquelles nous avons appris à garder le couvercle des toilettes). En dehors de ces instances aléatoires, Brandy avait toujours été un chat très athlétique.

Je la suivis jusqu`à mon lit où je retrouvai son aigle étalé s`offrir un bain.

"D`accord, chat-visage?"

"Mrrr", elle a répondu, ce qui signifie généralement, "Je vais bien. Je t`invite à me gratter les fesses ou à t`occuper de tes affaires.

Alors je lui ai gratté le cul et tout semblait aller bien. Je pensais que le déversement de Brandy n`était qu`un coup de chance.

Mais au fil des mois, j`ai commencé à remarquer que le gymnase dans la jungle de notre maison n`était pas aussi facile pour Brandy à naviguer qu`il l`était autrefois. Son acte de haute voltige descendant de la table de la cuisine, au comptoir, au sommet du réfrigérateur devint un peu instable et prudent. Elle finit par regarder fixement le frigo, se tordant la queue, contemplant le saut, mais ensuite elle penserait mieux et sautillerait sur le sol, tout ragaillardi sans aucun endroit où aller.

Le haut dossier de son divan devint de plus en plus difficile à faire d`un seul bond. Il est devenu un lieu commun d`entendre ses griffes creuser dans le tissu comme elle l`a fait la plupart du temps dans un saut, mais elle a dû griffer ses pattes de derrière vers le haut. Je posai nonchalamment une pile de livres de table autour du canapé afin de lui donner un petit coup de pouce, tout en apparaissant comme si j`avais fait un choix de décoration. Elle a gracieusement utilisé le livre booster, mais nous n`en avons jamais parlé. La dignité d`un chat doit être préservée.

Quand sauter sur notre lit devenait de plus en plus dur, jusqu`à ce qu`elle finisse par tomber en arrière une nuit après avoir essayé de sauter, je devais céder à l`inquiétude qui me frappait dans la tête.

Brandy devenait vieux.

Je ne sais pas pourquoi le vieillissement de mon chat est venu comme une sorte de surprise pour moi. Quand ses acrobaties ont commencé à être plus laborieuses, elle avait déjà plus de 10 ans. Notre vétérinaire l`appelait un «kitt-izen senior» depuis un moment. Et pendant que je m`assurais qu`elle recevait ses suppléments articulaires et accordait plus d`attention à son alimentation, une partie de moi croyait que nous aurions en quelque sorte triché le vieillissement.

Elle était si vive! Tellement amusant! Tellement autoritaire! Elle allait (et fait toujours) déchirer l`appartement tard dans la nuit pour ses Crazy Minuit!

Maintenant, je sais que les chats plus âgés peuvent faire et être tout ce qui précède (je le vis), mais quelque part dans ma tête, je craignais que la vieillesse signifiait la fin du caractère ironique et vif avec lequel j`avais partagé ma vie. longue. Je craignais que la vieillesse signifie des fauteuils roulants Kitty, Kitty Walker et Kitty Marathons de Matlock. J`avais peur de voir Brandy décliner.

Je réalise maintenant que je réagissais de manière excessive. Cinq ans, deux mouvements à travers le Pacifique, et zéro épisodes de Matlock plus tard, Brandy vient d`avoir 15 ans (elle est un chaton du Nouvel An!) et même si la vie est différente, je ne pense pas qu`elle soit moindre.

Brandy va toujours là où Brandy veut aller. La seule différence est maintenant que j`ai stratégiquement placé des «éléments de design» dans notre appartement (cubes, étagères, tables) pour que Brandy ait des boosters jusqu`à ses points de vue. Nous n`en discutons toujours pas, mais je l`utilise comme un remerciement tacite.

Les journées froides sont plus difficiles pour elle, et elle devient visiblement angoissée quand elle est froide. Elle a développé quelques maladies qui doivent être soigneusement surveillées et contrôlées avec un régime et des médicaments, et maintenir le poids sur elle une fois que le cadre de zaftig devient de plus en plus un défi. Mais sa nature exigeante n`a pas changé un peu, elle me traite toujours comme son bouffon débile, et ses jouets sont toujours ses trésors.

Le vieillissement de Brandy n`a pas été l`expérience traumatisante que je craignais, mais plutôt un ajustement graduel qui m`a rapproché davantage d`elle. D`une certaine manière, c`est une bénédiction que je sois avec elle en vieillissant. N`est-ce pas l`un des plus grands privilèges qu`une créature vivante puisse offrir à une autre?

Cependant, je mentirais si je disais que c`est toujours facile.

Il y a des jours où je la regarde maintenant-un léger cadre se réveille après une sieste, s`étire et me harcèle pour nos réunions de planification d`après-midi (elle me dit qu`elle a l`intention d`utiliser la litière, je lui dis ), que je me demande combien d`autres après-midi j`ai avec elle.

Quand sa tique faciale devient parfois très active et l`éveille, la laissant grincheuse et confuse, mon cœur me fait un peu mal.

J`ai demandé à mes amis parents comment ils traitent leurs chats vieillissant jusqu`à l`adolescence et même 20 (ma mère a un mélange siamois qui a 21 ans, et par la force de la volonté, nous survivra à tous). La réponse est générale. Certains disent qu`ils traitent leurs chats oh-so-attentivement, comme la gériatrie délicate. D`autres disent qu`ils ne changent rien à la façon dont ils s`occupent de leur chat senior - traitez un chat jeune, et elle reste jeune.

Ma mère, la reine des chats aînés (presque tous ses chats âgés de plus de 10 ans ont vécu jusqu`à 20 ans), dit qu`elle donne juste à ses vieux chats ce dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin, mais ne leur dit jamais qu`ils sont vieux.

«Les chats vieillissent, ils le savent, nous le savons, mais pas besoin de le frotter au visage. Je prends mes médicaments contre le cholestérol, puis je continue ma journée. Bébé [c`est son chat de 21 ans] prend ses médicaments, mange sa nourriture spéciale et continue à terroriser tout le monde. Prendre de l`âge n`est pas mauvais, c`est juste vieillir. Dès que vous dites à quelqu`un que c`est la fin - un chat, un humain, un cheval - ils agissent comme si c`était la fin. Sois juste heureux avec ton chat. C`est tout ce qu`ils veulent, tu sais? "

Ma mère, mesdames et messieurs.

J`ai déjà vu des animaux de compagnie au cours de ma vieillesse, mais je n`ai jamais eu l`histoire comme je l`ai fait avec Brandy. Je ne sais pas exactement pourquoi elle est différente, mais l`épaisseur et la maigreur que nous avons traversées et les kilomètres que nous avons parcourus ensemble ont des griffes bien plus profondes dans mon cœur.

Et pendant que je me surprends à prendre le temps de geler quand Brandy est particulièrement adorable avec son jouet à sushi catnip, ou quand elle me lèche le bout des doigts pendant que nous nous blottissons dans mon lit, j`essaie d`être cool et de ne pas trop y penser. l`amour et le mien.

Je veux juste être heureux avec mon chat. C`est tout ce qu`elle veut, tu sais?

Comment gérez-vous votre chat vieillir? Quand avez-vous réalisé que votre chat n`était pas aussi jeune qu`elle l`était? Avez-vous changé la façon dont vous vous occupez de votre chat? Dites le nous dans les commentaires!