Demandez à une dame de chat: qu`est-ce que la toxoplasmose et pourquoi devrions-nous nous en soucier?

La toxoplasmose est un parasite assez génial si vous devez choisir un favori. Il a la capacité de modifier le comportement de son hôte pour maximiser ses chances de reproduction. Une souris infectée perdra son inhibition qui lui fait normalement craindre l`odeur des prédateurs, ce qui augmente les chances que ce soit le souper de quelqu`un. La toxoplasmose va alors continuer son cycle de vie à l`intérieur d`un chat, où il fait chaud et flou.

On estime qu`un tiers de la population mondiale est infectée par la toxoplasmose, mais il est important de noter que 80 à 90% des infections primaires sont asymptomatiques. La plupart des porteurs de la maladie (généralement les femmes de 15 à 44 ans) ne savent même pas qu`ils l`ont! La toxoplasmose est très dangereuse si vous êtes enceinte ou immunodéprimée, alors faites-la tester par votre médecin si vous êtes à risque. (Les chatons atteints de FIV ou de leucémie féline sont également à risque.)

Vous êtes plus susceptible de contracter la maladie par le biais de produits non lavés et de viande mal cuite que par les excréments de chat. Même si vos chats vous aiment, essayez de ne pas les nourrir de viande crue. Faites preuve de bon sens lorsque vous manipulez vos bacs à litière. Si vous avez des enfants, gardez à l`esprit les terrains de jeux publics. Les chats errants aiment enterrer des trésors dans le bac à sable!

Ma bonne amie en école de médecine m`a dit que son professeur conseillait aux étudiants de ne pas prescrire de se débarrasser du chat comme traitement pour les patients atteints de toxoplasmose. La plupart des cas peuvent être traités avec de l`acide folique ou des antibiotiques. Ces médecins sont méchants intelligents.

SOURCES: Mayo Clinic, Centres de contrôle des maladies, Université d`Oxford Press, Université Cornell, UpToDate, AccessMedicine