Comment j`ai perdu jd, mon chaton de coeur, au désordre de megaesophagus

James Dean (JD) est entré dans ma vie alors qu`il n`avait que neuf semaines. La peau et les os et moins de la moitié de la taille de ses compagnons de portée, il était une petite créature pathétique pesant seulement 15 onces. Il était infesté d`acariens et souffrait de diarrhée due aux coccidies, ce qui l`a rendu gravement déshydraté. En fait, il était un gâchis.

Ses frères et sœurs le piétinaient au moment du repas, le poussant hors du chemin alors qu`ils engloutissaient la nourriture. Il était incroyablement énergique, considérant la maigreur de son petit corps, mais les quelques bouchées qu`il réussit à attraper furent vomies peu de temps après. Inutile de dire que JD était toujours en mode de famine.

Un meunier pour les cas difficiles, j`ai offert de prendre ce chaton comme un seul foyer dans l`espoir de l`engraisser grâce à un accès gratuit à la nourriture. Il avait besoin d`atteindre les deux kilos requis pour la stérilisation avant de pouvoir l`adopter. Je pensais que peut-être le vomissement était dû au fait qu`il devait manger rapidement pour obtenir quelque chose, mais même sans avoir de compagnons de litière pour concurrencer, il a continué.

La déshydratation s`est également poursuivie, j`ai donc appris à donner des liquides sous-cutanés et fait du bouillon de poulet frais pour l`encourager à boire. J`ai aussi commencé à liquéfier sa nourriture.

À peine plus d`une livre à 14 semaines, le bout de ses oreilles tomba soudainement, lui donnant un aspect distinct de Yoda. Très attachant, mais déroutant, et nous avons craint que son système circulatoire ait été compromis.

La Dre Cynthia Rigoni, vétérinaire féline, a dit ceci à propos des oreilles de JD: «Les oreilles pliées peuvent être plusieurs choses, mais avec son histoire, la malnutrition serait la première sur ma liste.» Peu importe la raison, les oreillettes ont duré quelques jours. semaines et puis, encore plus curieusement, a commencé à inverser.

Il vomissait toujours sa nourriture après chaque repas et gagnait à peine deux onces par semaine au lieu des quatre habituels qu`un chaton devrait faire. Un couple d`amis a suggéré que JD pourrait avoir un méga-sophage, alors j`ai commencé à faire des recherches.

Megaesophagus (ME) est une maladie congénitale trouvée chez les humains, les chiens et (rarement) les chats. Pendant la prise de nourriture, l`œsophage pousse normalement la nourriture vers l`estomac dans une série de contractions musculaires. Chez les patients atteints d`EM, l`œsophage est hypertrophié, ressemblant à une poche, et la nourriture n`est pas poussée à travers mais s`accumule plutôt jusqu`à ce que l`animal régurgite, ou reste en place jusqu`à ce qu`il fermente. Parfois, le contenu pénètre dans les poumons, causant des problèmes supplémentaires.

Tout indiquait cette condition, nous avons donc décidé qu`il devrait être testé. La radiographie au baryum de JD montrait un cas particulièrement grave de ME, un cas qui ne pouvait pas être traité chirurgicalement. Passant la majeure partie de la journée chez le spécialiste, il est rapidement devenu un «chaton de poche» et un favori du personnel. Personne ne pouvait résister à ses grands yeux verts et à son ronronnement rapide, car entre les tests, il se blottissait dans ses poches de blouse de laboratoire.

Avec peu d`espoir qu`il en sortirait jamais, je refusai de l`abandonner et continuai son programme de médicaments et de tétées, nécessitant six heures par jour de mon temps.

Sa nourriture a été mélangée dans une bouillie de sorte qu`il devrait glissé vers le bas à travers son œsophage. J`ai ajouté du bouillon de poulet maison à sa nourriture en conserve spéciale dans l`espoir d`ajouter quelques calories supplémentaires, et de la citrouille pour calmer son estomac si la nourriture devait aller aussi loin. Je le nourrissais au biberon et le tenais dans une position verticale pendant 20 à 30 minutes après chaque repas pour que la gravité déplace la nourriture. Parfois, il fallait plus d`une heure pour faire tomber quatre cuillères à soupe sans qu`ils remontent. Deux heures plus tard, nous le ferions à nouveau.

Ses tétées se faisaient dans la salle de bain, où je le tenais face au miroir et à l`évier, juste au cas où il aurait à vomir. Comme nous nous balançions d`avant en arrière, nous regardions le reflet de chacun dans le verre. Souvent JD me regardait avec ces beaux yeux. Même trois ans plus tard, je ne peux pas regarder dans ce miroir sans voir JD me regarder. Parfois, il s`endormait, puis je le ramenais avec précaution à l`ordinateur et je l`enroulais sur mes genoux pendant que j`écrivais. Avec tout ce temps passé dans mes bras et sur mes genoux, il est devenu un avec mon coeur.

À quatre mois et demi, il a finalement atteint ce poids magique de deux livres. Maintenant techniquement un adolescent, il arborait les longues jambes dégingandées mais était toujours la peau et les os. Même avec de la nourriture liquéfiée et des médicaments, les vomissements ont continué.

Un chaton de quatre mois devrait peser au moins quatre livres et être la moitié de la taille d`un petit adulte. JD était le poids d`un enfant de huit semaines, mais avec de longues jambes maigres. Son cadre était petit et pathétique. Il était affamé.

Toujours affamé, le chaton est devenu un plongeur de benne, sortant des corbeilles avec des sacs de frites vides sur sa tête. Une fois, j`ai sorti un gros livre d`une étagère pour trouver JD caché derrière avec un emballage alimentaire. Le matin, quand j`ouvrais sa porte, il franchissait la porte, courant dans le couloir et escaladant la cuisine pour manger tout ce que mes chats avaient laissé dans leur assiette. Allé manquer un jour, je l`ai trouvé dans une boîte dans le garage où il avait déchiré un sac de croquettes, quelque chose qu`il ne pourrait jamais manger, essayer comme il pourrait.

Plein de vie comme il semblait, il était évident qu`il avait constamment faim et ne prospérait pas. Le cœur brisé, j`ai pris la décision de mettre fin à ses souffrances. Je lui ai donné un jour sans médicaments et je l`ai laissé manger tout ce qu`il voulait, vomir être damné. Il jouait dehors au soleil, chassant des papillons et jouant avec mon chat, Barney.

Il n`a plus faim, il est maintenant enterré sur une colline surplombant la vallée vallonnée du ranch d`un ami. J`ai placé une boîte de nourriture et sa souris préférée à ses côtés.

Dr. Rigoni a confirmé ma décision en disant: "Le pauvre garçon était condamné dès le début et vous avez travaillé comme un diable pour l`aider ... Si [les chatons] ont quelqu`un comme vous pour les aider à obtenir des calories, ils peuvent parfois le faire Si ce n`est pas le cas, ils meurent de faim en mangeant, la vitesse à laquelle cela se passe dépend de ce qui peut leur arriver à l`estomac et de la quantité de nourriture que contient l`œsophage.