Arizona & # x2019-s refuge pour chats hermitage s`occupe de 200 chatons sans-abri

Sœur Seraphim, la religieuse orthodoxe russe qui a fondé le refuge pour les chats de l`Hermitage à Tucson, en Arizona, croyait que prendre soin des chats non désirés était sa plus haute vocation. Après s`être mariée, avoir des enfants et voyager à travers le monde, elle a prononcé ses vœux à l`âge de 46 ans et, en 1965, elle a ouvert l`abri à but non lucratif.

"Elle était en quelque sorte une religieuse orthodoxe russe peu orthodoxe", explique Jennifer Reeve, administratrice de l`Hermitage. "Elle a décidé qu`elle voulait vraiment aider les animaux par-dessus tout."

Dans les années 60, les refuges sans cage n`étaient pas communs. En fait, l`Hermitage était le seul dans l`état. Mais l`abri était aussi la maison de Sœur Seraphim, et c`est ainsi qu`elle voulait vivre avec les chats. Elle n`a même pas envisagé de les mettre dans des cages. Beaucoup de gens ont jeté leurs animaux de compagnie au refuge, et elle les a tous pris et leur a fourni de la nourriture, un abri et les soins vétérinaires nécessaires.

Sœur Séraphim est décédée en 1990, mais l`Ermitage, qui porte le nom du musée de l`Ermitage de Russie, n`a cessé de grandir. Il abrite maintenant plus de 200 chats et comprend des zones distinctes pour les chats ayant des problèmes de santé chroniques, tels que le FIV et la leucémie féline. L`abri est toujours sans tuer et sans cage, et chaque chat a accès à un patio grillagé, «afin qu`ils puissent prendre l`air et observer les oiseaux et les écureuils», dit Reeve.

La plupart des chats de l`Hermitage arrivent après avoir été sauvés de l`euthanasie au Pima County Animal Care Center. Ils acceptent également les abandons des propriétaires, mais pour décourager le dumping, ils demandent des frais d`admission et demandent aux propriétaires de chats d`aider avec les frais médicaux initiaux, tels que la stérilisation, la stérilisation et les vaccins.

"La plupart des gens qui abandonnent leurs animaux de compagnie se soucient d`eux et ne veulent pas les abandonner", dit Reeve. "La plupart des gens sont prêts et disposés à prendre soin des besoins financiers de leur chat."

En s`occupant des chats, l`Hermitage a l`aide de plus de 50 bénévoles, qui donnent collectivement plus de 400 heures par mois. Ils ont un vétérinaire de Valley Animal Hospital qui vient chaque semaine et au besoin, ainsi que des techniciens vétérinaires sur le personnel. En outre, GabiKat Grooming, le seul maître-toiletteur félin certifié dans l`état, fait du bénévolat pendant plusieurs heures chaque vendredi.

«Habituellement, elle passe presque six heures à toiletter autant de chats qu`elle peut, pour nous aider à garder tout le monde propre et sans tapis», dit Reeve. "C`est génial, ça nous aide vraiment à faire adopter ces types quand ils sont beaux."

Quand il s`agit d`adoptions, l`Hermitage s`en sort plutôt bien. En 2011, ils ont fait 437 adoptions sur 450 prises - et ils sont en bonne voie pour faire encore mieux cette année. Pour sensibiliser et encourager les gens à faire des dons et à adopter, Reeve tend la main en assistant à des événements communautaires et en envoyant des mises à jour par courrier, courriel et Facebook. Reeve a récemment demandé des dons pour fournir des soins vétérinaires à un chat qu`elle voulait sauver du Pima County Animal Care Center, et les gens étaient plus généreux qu`elle aurait pu l`espérer.

«J`ai demandé 155 $ et j`ai fini par recevoir 3 700 $», dit-elle. "Nous avons donc été en mesure de sauver le chat que j`ai demandé, plus 18 autres.C`est super de savoir que tout ce que je fais, je peux l`utiliser pour aider les chats."

Comme Soeur Séraphim, Reeve est un amoureux des chats à vie. Elle a eu son premier chat quand elle avait huit ans, quand elle faisait du vélo et a vu un panneau faisant la publicité de chatons gratuits. «J`ai immédiatement appris la première leçon de posséder un chat, qu`il n`y a pas de chaton libre», dit-elle.

Lorsqu`elle a déménagé à Tucson en 2007, elle a levé les yeux sur l`abri anti-mort local et a commencé à fabriquer des jouets et des lits pour faire un don. Elle connaissait des gens en ligne qui tricotaient et tricotaient au crochet, alors elle les a recrutés pour faire des lits et des jouets, et elle a vendu des patrons de crochet et a donné la moitié des bénéfices. Quand elle a vu le travail d`ouverture à l`Hermitage, elle a répondu et a dit que ce serait son travail de rêve.

"Et ça l`a été", dit-elle. "Ils disent toujours que la marque d`une carrière est quand vous n`avez pas assez de temps dans la journée pour faire quelque chose.Quand c`est juste un travail que vous surveillez l`horloge, en pensant, quand vais-je sortir d`ici? Mais d`habitude, je peux aller 15 minutes après la fin de la journée, et je me dis, où est passé tout le temps? J`ai encore 10 autres choses à faire. "

Depuis qu`elle travaille à l`Hermitage, Reeve a traversé deux saisons de chatons - mais pas sans que sa propre famille soit un peu plus grande. L`année dernière, elle a adopté un siamois nommé Cassie, qui a soigné deux portées de chatons orphelins après que sa propre grossesse a été terminée par le personnel vétérinaire. Cassie joue aussi maman aux autres chats de Reeve, y compris un Maine Coon d`un an, dont les hobbies incluent enterrer son visage dans le ventre de Cassie et baver.

"Nous l`avons appelée Cassie the Wonder Mom", dit Reeve. "Elle était tellement géniale, elle a pris tous ces chatons, et maintenant j`ai trois autres chatons qui la regardent comme maman, elle est petite et potelée, et tous ces autres chats l`adorent à mort. les adopte tous. "