En dépit d`être brûlé par l`acide, chanceux, le tabby orange veut toujours se faire des amis

Lorsque Lucky, un beau tabby gingembre, a été trouvé errant dans les rues d`une banlieue nord de la Virginie, les blessures du chat étaient choquantes. La fourrure et la peau du dos de sa tête et de son cou avaient disparu, remplacées par des blessures rouges et crues. Pensant que ses blessures ressemblaient à une éruption cutanée, les personnes qui ont trouvé Lucky ont appelé le contrôle des animaux pour le ramasser.

Mais Lucky n`a eu aucun os cassé ou d`autres blessures compatibles avec un accident de voiture. Quand il a été examiné par un vétérinaire, la vérité de ce qui s`était passé était beaucoup plus choquant que quiconque l`avait deviné. Dans un acte extrême de cruauté humaine, le chat avait été aspergé d`acide, avec de graves brûlures couvrant la couronne de sa tête, son cou, son oreille droite et son épaule. Il vivait dans la rue, alors ses blessures étaient également couvertes de saleté.

L`ampleur de la brutalité humaine peut être à la fois choquante et déconcertante, mais la capacité incroyable des animaux à surmonter cette cruauté insensée gagne à chaque fois. Malgré tout ce qu`il avait enduré, Lucky est arrivé à l`abri des animaux locaux plein de ronronnements.

En raison de l`attitude contagieuse du chat, un travailleur de l`abri a envoyé la photo de Lucky à Kelly Shoup, bénévole à l`équipe de sauvetage des animaux sans-abri (HART), un groupe de sauvetage d`animaux sans abattage à Fairfax en Virginie. Si Lucky pouvait entrer dans le réseau HART, il aurait une meilleure chance d`être nourri et éventuellement de trouver une maison pour toujours.

"Elle a dit: `Je sais que ça a l`air mauvais, mais il ronronne tout le temps qu`on le traite, et il pétrit la serviette avec ses pattes`", dit Shoup à propos du message qu`elle a reçu ce jour-là. "Il était super gentil - aussi gravement blessé qu`il l`était, il ne s`en prenait pas à eux, ne grondait pas, ne sifflait pas - rien de tout ça."

Naturellement, Shoup a accepté de prendre Lucky sous son aile. Pendant les deux premiers mois et demi, le chat, qui était âgé de cinq à sept ans, était sous surveillance vétérinaire 24 heures sur 24. Initialement, il a subi une intervention chirurgicale pour nettoyer sa plaie, et il a également été stérilisé.

"Il souffrait probablement dans beaucoup d`endroits", dit Shoup.

Plus tard, Lucky a nécessité une troisième intervention chirurgicale pour soulager les contractions cutanées douloureuses pendant que ses brûlures guérissaient. En raison du resserrement de la peau autour de son visage, ses paupières apparaissent retirées sur les photos. Pour soulager cette tension, de petites coupures ont été faites à l`arrière de son cou et ont ensuite permis de guérir progressivement par leurs propres moyens. Shoup soupçonne que Lucky finira par nécessiter une quatrième intervention chirurgicale pour enlever le tissu cicatriciel sur son cou. Le chat a également subi des procédures au laser froid pour favoriser la croissance des cheveux.

Selon Shoup, lever des fonds pour les soins de Lucky est "la partie la plus folle de son histoire". HART a envoyé une lettre aux partisans décrivant l`état de Lucky et demandant des dons pour ses soins. Shoup a également créé une page Facebook pour Lucky, qu`elle maintient régulièrement.

L`histoire a rapidement pris le dessus, avec des chats populaires comme Bagheera le chat diabétique et Saltwater Taffy partageant l`histoire de Lucky sur leurs propres pages Facebook. En l`espace de 24 heures, la campagne avait permis d`amasser plus de 3 000 dollars et, en l`espace d`une semaine, plus de 16 000 dollars de dons provenaient du monde entier.

«Les dons provenaient de Dubaï, d`Australie, du Royaume-Uni, de tous ces endroits fous que HART ne s`attend pas vraiment à atteindre», explique Shoup. «Nous ne transportons pas nos chiens et nos chats à l`extérieur de la région, alors avoir une telle attention internationale nous a vraiment fait perdre la tête.

Beaucoup de dons de Lucky provenaient d`individus qui ont été touchés par son histoire. Une femme, une survivante des brûlures, a même offert des mots d`encouragement pour le rétablissement du chat.

"Elle a dit:" Je sais ce que Lucky est en train de vivre, j`ai moi-même subi des brûlures aux deuxième et troisième degrés, dites-lui que ça ira mieux - je sais ", dit Shoup.

Avec toute cette attention, quand Lucky a finalement été libéré des soins vétérinaires, Shoup n`a pas eu de mal à trouver un foyer d`accueil.

"Quand il était prêt à être libéré, la dame qui l`a pris à l`abri pour l`emmener chez le vétérinaire a quasiment supplié de le ramener à la maison et de prendre soin de lui", dit Shoup. "Elle a cinq chats, et Lucky serait le roi du château."

Depuis qu`il est allé vivre dans sa famille d`accueil, Shoup dit que le «monde entier» de Lucky s`est ouvert. Il a la course de la maison (quand il le veut), et il apprend «à être un chat et à faire des choses de chat».

"Il arrive à interagir avec les autres chats, et il aime les autres chats", explique Shoup. "Toute personne ou chat est un de ses amis."

Bientôt, Lucky sera prêt à rencontrer des familles potentielles pour toujours dans la région de Fairfax. D`ici là, Shoup tient les suiveurs de Lucky au courant de ses progrès via Facebook. Elle utilise également le public grandissant de Lucky pour défendre les chats dans le besoin, comme tant d`autres l`ont fait pour Lucky quand il est entré chez HART.

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