Les chiens peuvent-ils se gratter par habitude?

La reponse courte est oui! Les chiens, comme tous les autres animaux ayant un esprit, souffrent de troubles psychologiques. Le grattage peut parfois être une manifestation d`un tel trouble.

Certaines personnes, généralement celles qui ne possèdent pas d`animaux de compagnie, seraient étonnées de l`affirmation selon laquelle les animaux souffrent de troubles psychologiques. Cependant, que les animaux ont des troubles psychologiques a été acceptée par la plupart des professionnels dans le domaine.

De tels troubles peuvent se manifester de plusieurs façons. Les chevaux démontrent la marche, le tissage et le berceau - il y a la cueillette des plumes dans le poulet - et les chiens peuvent montrer une variété de comportements, y compris gratter, lécher, filer et chasser la queue, parmi d`autres comportements obsessionnels compulsifs.

Donc, si votre chien continue à se gratter, sans raison physique apparente, par exemple, il se gratte et il n`y a pas de puces ou de parasites, alors il est très probable qu`il se gratter par habitude.

Comment cela commence-t-il?

Eh bien, nous ne sommes pas sûrs, mais comme tous les troubles obsessionnels compulsifs chez les chiens, il y a quelques points clés

Premièrement, la susceptibilité génétique. La variabilité génétique chez les chiens est évidente - il suffit de regarder les différences physiques des différentes races pour se convaincre. Associé à ces différences visuelles, tout propriétaire de chien saura qu`il existe des différences mentales dans les races. Labrador Retrievers sont heureux, les teckels sont courageux, Border Collies sont intelligents ... et ainsi de suite. Les chiens de haute énergie ont tendance à être plus sensibles aux troubles obsessionnels compulsifs comme les grattages excessifs.

Deuxièmement, les facteurs environnementaux. Les psychologues animaliers sont de plus en plus convaincus que l`environnement de l`individu joue un grand rôle dans l`augmentation de la susceptibilité des animaux à des comportements obsessionnels compulsifs. Le sevrage précoce, la contrainte physique excessive, les conflits sociaux et un environnement souvent perturbé semblent être liés à de tels troubles psychologiques. Une mauvaise nutrition peut également jouer un rôle.

Troisièmement, un événement déclencheur. Les troubles obsessionnels ne se produisent pas à partir de rien. La plupart des professionnels conviennent que le comportement commence comme une réaction sensible à un déclencheur. En cas de grattage excessif, on peut imaginer une allergie cutanée ou une piqûre d`insecte ou quelque chose de similaire provoquant une démangeaison. Le chien répond en grattant. Jusqu`ici tout va bien.

Enfin, le conditionnement. Cette dernière étape est critique. Souvent, les détails d`un cas ne sont pas entièrement compris - euphémisme de l`année, peut-être - mais, pour une raison quelconque, le chien associe gratter avec un certain «plaisir» au-delà de soulager la démangeaison! Notez les guillemets entourant le mot, plaisir. Cela ressemble plus à un besoin - le grattage satisfait maintenant un besoin obscur. (Dans le cas des humains, le besoin peut être trop profond dans la psyché pour que même l`individu puisse l`identifier!).

Par exemple, certains experts en comportement animal suggèrent qu`une réponse du propriétaire - peut-être même en disant «Arrêtez!» Pour le chien - pourrait satisfaire le besoin d`attention du chien. Mais il y a une myriade d`autres possibilités.

Cette étape du "conditionnement" est la clé, car une fois que cela arrive, le grattage du chien n`est plus une réponse à une démangeaison mais une tentative pour satisfaire cette lacune psychologique. À ce stade, gratter est devenu un trouble obsessionnel-compulsif.

Que peux-tu y faire?

Premières choses d`abord. Vous devez exclure les causes non psychologiques. Votre meilleur pari est votre vétérinaire de voisinage amical. Elle va chercher des problèmes dermatologiques (*) - cela couvre la gamme des allergies diverses, des parasites comme les tiques, ainsi que d`autres maladies plus graves qui provoquent des déséquilibres hormonaux qui, à leur tour, conduisent à des problèmes de peau. En outre, votre vétérinaire examinera la zone cible pour détecter les sources de douleur - une épine, un problème osseux sous-jacent, etc.

Cette «exclusion» est essentielle car, surtout dans les premiers stades, votre chien reçoit un renforcement positif de gratter la lésion et, en partie, de la satisfaction du besoin psychologique. Se débarrasser de la cause physique pourrait bien arrêter le comportement entièrement.

Une fois que les causes non psychologiques sont éliminées, la situation devient beaucoup plus difficile. Utilisez des combinaisons des techniques suivantes:

Attrapez-le tôt

C`est probablement la chose la plus importante que vous pouvez faire, car plus vous laissez votre chien se gratter, plus il devient enfoncé dans sa psyché et plus il est difficile de l`éradiquer.

Identifier et supprimer la source du conflit

Comportements obsessionnels compulsifs comme le grattage sont directement liés à des déclencheurs spécifiques - quelque chose ou, éventuellement, quelqu`un. Si elles peuvent être identifiées (ce n`est pas facile!), Se débarrasser d`eux ou les éviter.

Ne pas punir

N`utilisez jamais la punition car elle peut contribuer à ce comportement négatif en augmentant les niveaux d`anxiété de votre chien.

La distraction peut aider

Interrompez l`épisode en introduisant une autre activité. L`idée est d`empêcher votre chien d`être aspiré dans la spirale descendante de grattage sans cesse croissant. Un mot de mise en garde : certains professionnels estiment que la reconnaissance du comportement (l`interruption est une reconnaissance!) peut satisfaire le besoin de votre chien d`attention, et ainsi pérenniser plutôt que de réduire les égratignures ... vous devrez faire l`appel en fonction de la réponse de votre chien.

Encouragez l`exercice quotidien et l`entraînement basé sur la récompense

L`exercice régulier est la thérapie universelle la moins chère et peut-être la plus efficace, avec des avantages supplémentaires. Essayez d`assurer au moins soixante minutes d`exercice modéré par jour. Votre chien sera plus heureux, ce qui la rendra moins susceptible de succomber à un comportement comme se gratter.