Rencontrez siglinda scarpa, une artiste amoureuse de chats qui a ouvert un refuge de goathouse

Lorsque l`artiste italienne Siglinda Scarpa était un enfant, son père a ramené un chaton à la maison une nuit et l`a placé sous les couvertures avec elle dans son lit. Elle serra le minou froid et humide dans son cœur, et il ronronna. Elle avait toujours eu du mal à communiquer avec les gens, mais elle n`avait aucun mal à communiquer avec lui. Ce chaton est devenu son premier ami.

"La toute première créature qui est entrée dans ma bulle était ce chaton", dit-elle. "Je savais ce qu`il ressentait, je savais tout, je savais ce qu`il disait."

Pour honorer la mémoire de son ami bien-aimé, Scarpa a toujours rempli ses maisons avec autant de félins que possible. Elle est venue aux Etats-Unis en 1985 et a continué à rêver d`un refuge pour les chats qui ont été dépossédés ou programmés pour l`euthanasie par des abris publics.

«Le refuge serait un endroit où même les chats qui ne pouvaient pas s`en sortir pourraient vivre confortablement, avec le soin, l`attention et l`amour qu`ils méritent», dit-elle.

En 2007, Scarpa, alors âgée de 67 ans, a réalisé son rêve de toujours en ouvrant le Goathouse Refuge à but non lucratif à Pittsboro, Caroline du Nord. Situé dans un grand bâtiment qui servait d`atelier à Scarpa "avant que les chats ne prennent le relais". les chats, qui sont pris en charge par quatre employés à temps partiel et 45 bénévoles. Le studio de Scarpa est maintenant dans un plus petit bâtiment sur la propriété. En plus des zones intérieures, le Goathouse dispose d`un acre et demi d`espace boisé clôturé, avec des abris, des hamacs et des arbres à chat. Plusieurs chiens, chèvres et autres animaux, tous sauvés des abris, vivent également sur 16 acres de terres agricoles.

"Notre place est un endroit très spécial", explique Scarpa. "Les chats peuvent grimper aux arbres, ils peuvent jouer et s`allonger au soleil, c`est un environnement où les animaux peuvent vraiment être eux-mêmes, ils ne sont pas dans des cages."

La plupart des chats arrivent au Goathouse après avoir été abandonnés par leurs propriétaires, ce qui selon Scarpa est un problème endémique en Caroline du Nord en raison du chômage et des saisies immobilières. Elle dit qu`il y a 22 refuges pour animaux dans l`état qui utilisent des chambres à gaz parce qu`ils sont au-delà de la capacité maximale avec les chats sans-abri, "et c`est absolument atroce.

Le Goathouse a sauvé beaucoup de chats du couloir de la mort. La majorité des chats du refuge sont disponibles pour adoption, à l`exception de quelques colonies sauvages, qui y passeront leur vie. Selon Scarpa, le Goathouse a un excellent taux d`adoption. Jusqu`ici cette année, 160 chats ont trouvé des maisons pour toujours.

"Généralement, c`est le chat qui choisit la personne", dit-elle. "Les gens vont s`asseoir sur les bancs dans les bois, et les chats se rassemblent autour, et généralement il y a un chat qui aime particulièrement cette personne, et c`est comme ça que ça se passe."

Pour Scarpa, l`un des aspects les plus étonnants du travail avec les chats est de savoir que leurs relations sont aussi fortes et significatives que les relations humaines. Par exemple, deux frères inséparables qu`elle a sauvés après le passage de l`ouragan Katrina ont été dispersés lorsque l`un d`entre eux a disparu dans les bois, et malgré des semaines de recherches, les volontaires de Goathouse ne l`ont jamais trouvé. Il est parti depuis plus de deux ans, mais son frère erre encore dans le parc la nuit, cherchant et appelant pour lui.

Scarpa a également adoré une paire de chats collés qui dormaient dans les bras l`un de l`autre - "ils étaient des amis très proches", raconte Scarpa. Malheureusement, l`un d`eux est tombé malade et est entré en insuffisance rénale. Il était en train de mourir - c`était juste une question de quand.

"Une nuit, je l`ai vu et son ami juste devant le poêle à bois, et son ami le tenait dans ses bras, et je savais qu`il était en train de mourir", raconte Scarpa. «Le matin, quand je suis arrivé, il venait de mourir, je pense, parce qu`il était encore chaud, et son ami était toujours là à le tenir.

Scarpa elle-même s`est liée avec un chaton qui est arrivé au Goathouse après avoir été jeté de la fenêtre d`une voiture en mouvement sur la route. «Quelqu`un l`a vu arriver, et elle est revenue le chercher et l`a amené à moi», dit-elle.

Le chaton a développé des problèmes respiratoires dus à une tumeur entre son palais et son cerveau, mais il était trop jeune pour être opéré. Pour l`empêcher de s`étouffer, Scarpa l`entraînait à dormir sur son oreiller chaque nuit, et chaque fois qu`il commençait à s`étouffer, elle le réveillait. Cela a duré neuf mois jusqu`à ce qu`il puisse enlever la tumeur. Maintenant, il grandit et va bien.

Et Scarpa dit que ce ne sont que quelques-uns des liens puissants et des relations mémorables dont elle a été témoin et partagé avec "beaucoup, beaucoup, beaucoup, beaucoup de chats" au fil des ans.

"La relation entre les animaux - les gens n`y prêtent pas vraiment trop d`attention, mais ils s`aiment et ils souffrent quand ils se perdent", dit-elle. "C`est très important."

Les amis félins de Scarpa ont également influencé ses sculptures et poteries, qui ont été décrites comme «des choses qui n`existent pas ... mais elles le pouvaient». Elle crée de superbes théières, pichets et carreaux qui incorporent souvent des formes d`animaux et qui sont aussi beaux et éthérés que fonctionnels.

"Je pense qu`il y a une sorte de conscience et une façon de sentir les choses autour de moi que j`ai apprises des chats", explique Scarpa. "Les chats sont très perspicaces et très conscients de leur environnement, donc je suis toujours très conscient de mon environnement et je pense que les choses que je fais sont à cause de cela."

En plus de ses œuvres et de ses chats, l`autre amour de Scarpa est la cuisine. Elle utilise ses compétences culinaires pour amasser des fonds pour les chatons au Goathouse en organisant un repas gastronomique italien de 10 plats dans son jardin chaque année en juin. Elle lance aussi occasionnellement des soirées pizza italiennes authentiques. "Je suis là-bas roulant 400 pizzas", dit-elle. "Je fais comme nous le faisons en Italie."

Pour récolter encore plus de fonds et de sensibilisation, le Goathouse planifie une vente aux enchères d`art dans le jardin cet automne. En février prochain, le premier Carnevale Veneziano, une célébration italienne traditionnelle, comprendra deux défilés, des masques et des costumes faits par les étudiants. à la North Carolina State University et à Cinzia Fiaschi, une artiste italienne bien connue.

Encore mieux: "Tous les costumes sont inspirés par les chats", explique Scarpa. "Nous avons de merveilleux petits chatons ici."

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