Missouri friperie est le paradis pour les chasseurs de jonques et les amoureux des chats

Note de l`éditeur: Cette histoire a été initialement publiée dans le numéro de mai / juin 2016 du magazine imprimé Catster. Cliquez ici pour vous abonner au magazine Catster.

Un panneau près de l`entrée du magasin Thrift Store d`Animals in Need, à Riverside, dans le Missouri, déclare que la vitrine vieille de plusieurs décennies est un paradis pour les chasseurs de rebuts. Une promenade rapide dans l`enceinte ne déçoit pas: des rangées de rayonnages éclectiques bibelots et épicerie à gogo. Des boîtes de gâteaux Little Debbie sont exposées dans l`allée à partir d`ornements colorés de vitraux colorés. Des vêtements donnés sont accrochés sur des étagères près de piles de CD en espagnol et de vieux disques d`Elvis.

C`est comme n`importe quel autre magasin d`aubaines - sauf pour les trois chats étendus sur le comptoir par le registre. Comme Al Richey, propriétaire d`un magasin d`aubaines, appelle les clients, il travaille autour des minous, qui acceptent volontiers l`attention des gens qui font la queue. Entre les clients, Al offre à l`un des minous quelques gâteries qui l`amènent à manger.

Un des chats fait ses devoirs dans le magasin d`aubaines. Photo par Angela Lutz

Les félins amicaux semblent complètement à l`aise avec l`agitation du commerce de seconde main. Ces chats sont parmi les 15 qui appellent le magasin à la maison, y compris un chat de 20 ans avec des problèmes digestifs chroniques et un tabby orange magnifique avec des yeux bleu glacier. Les bénévoles du magasin nourrissent et soignent également une colonie de chats sauvages qui vivent à proximité.

Al a déclaré que les résidents permanents de son magasin sont considérés comme «inopportuns» en raison d`une variété de problèmes de santé et de comportement ou parce qu`ils étaient sous-socialisés et simplement abandonnés.

Propriétaire du magasin Al Richey avec des marchandises sur le thème du chat. Photo par Angela Lutz

Les bonnes nouvelles, bien sûr, est que ces chats ont tous une maison heureuse pour toujours dans le magasin d`aubaines - et les acheteurs peuvent simplement obtenir une petite entreprise tout en parcourant les étagères de lunettes de soleil et décor de vacances à prix réduit.

"Si vous aimez les animaux, vous êtes heureux, et si vous n`aimez pas les animaux, vous ne l`êtes pas," dit Al en riant. "C`est la clé ici."

Après avoir exploité un magasin de surplus national pendant près de 25 ans, Al a pris sa retraite il y a plusieurs années - en quelque sorte. Au lieu de fermer son magasin, il a redéfini sa mission. Vingt-cinq bénévoles, y compris des élèves du secondaire ayant des besoins spéciaux, travaillent au magasin et 100% des profits servent à aider les animaux malades ou sans abri de la région de Kansas City.

Après avoir changé de vitesse, le rôle d`Al dans la communauté de sauvetage de chats a augmenté. Animals in Need a commencé avec des chatons adoptables le week-end, mais bientôt les gens sont venus toute la semaine à la recherche de chats. Puis Al a commencé à recevoir des appels d`individus qui voulaient abandonner leurs chats pour adoption - et certaines personnes ont simplement laissé tomber leurs animaux de compagnie indésirables au magasin.

En 2013, l`organisation a dépensé plus de 70 000 $ en soins vétérinaires seulement - et a joué un rôle dans l`envoi de plus de 500 chats dans leurs foyers pour toujours. "Nous avions l`avantage que les gens sont venus ici pour une boîte de Little Debbies et sont sortis avec un chat", a déclaré Al. «Les refuges réguliers n`ont pas cet avantage - vous devez avoir un chat quand vous allez dans un refuge pour chats.

Malheureusement, Animals in Need n`est plus capable de faire des adoptions, de sorte que l`accent a été mis sur la stérilisation. En 2015, 1 207 chats et chiens ont été castrés ou stérilisés grâce à un partenariat avec Northland Animal Welfare Society, empêchant ainsi la naissance de près de 50 000 animaux domestiques indésirables. L`année dernière, Animals in Need a également mis en place un programme pour aider les résidents de Kansas City qui n`ont pas les moyens d`acheter des aliments pour animaux de compagnie ou des soins vétérinaires, aidant ainsi une centaine de personnes à nourrir et nourrir leurs animaux.

"Nous sauvons des vies", a déclaré Al. "Nous avons sauvé tant d`animaux et vu des chatons avec leurs yeux enflés et leurs infections des voies respiratoires supérieures et ces choses - et ces chats n`auraient jamais dû naître en premier lieu juste pour mourir d`une mort si horrible. En fin de compte, nous aurons de 40 000 à 50 000 animaux de moins dans cette région chaque année et, avec le temps, cela devrait se refléter dans le nombre d`animaux qui se rendent ou qui sont euthanasiés. C`est notre objectif - et nous essayons d`amener plus de gens à le faire. "

Al estime qu`environ 10 000 personnes dans la région de Kansas City font ce qu`ils peuvent pour soigner la grande population d`animaux sans-abri de la ville, et lui et les bénévoles d`Animals in Need - ainsi que les innombrables personnes qui donnent du temps, de l`argent et du chat. nourriture et litière pour faire avancer leur cause - en font partie.

"Il faut un village", a déclaré Al. "Je l`appelle toujours le village de 10.000. Si vous étiez l`homme le plus riche du monde, vous ne pouviez pas prendre soin de tous les chats de Kansas City. Mais il y a 10 000 personnes qui font cela. Et nous faisons juste partie des 10 000 - une partie du village. "

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