Demandez à un vétérinaire: à quel point les coccidies sont-elles communes et contagieuses?

J`ai récemment reçu une question d`un lecteur qui était en train d`acheter un chaton Bengal. L`éleveur l`a informée que le chaton avait été testé positif aux coccidies. L`éleveur travaillait pour acheter des médicaments pour traiter le chaton, mais il y avait eu un peu de retard.

Le lecteur avait plusieurs préoccupations au sujet de l`avenir du chaton, de la nature du parasite et de son potentiel de propagation au chat dont il était déjà propriétaire. Le retard entraînerait-il des dommages intestinaux permanents causés par les parasites? Est-ce que les parasites pourraient se propager à son autre chat (un Bengale de 14 mois) à travers les vêtements du propriétaire? Si le chaton était traité puis testé négatif pour le parasite, cela signifierait-il que le chaton n`en était plus vraiment infecté?

Le lecteur n`est pas le seul à avoir des questions sur les coccidies. La coccidiose est très fréquente chez les chatons.

Les coccidies sont des parasites microscopiques qui vivent dans le tractus gastro-intestinal des chats et des chiens. Les chats et les chiens ont chacun leur propre forme de coccidie - les chats ne peuvent attraper le parasite des chiens, et vice-versa. Il n`y a aucun rapport connu de propagation de coccidies de chats ou de chiens aux personnes.

La diarrhée est le symptôme le plus commun de la coccidiose. Les infections graves peuvent entraîner une déshydratation et une émaciation. Cependant, une fois qu`une infection coccidienne a été éliminée, les symptômes disparaissent généralement complètement. La coccidie survient généralement en même temps que d`autres parasites intestinaux tels que les vers ronds. De telles soi-disant co-infections conduisent souvent à des symptômes plus graves que ne le ferait l`un ou l`autre parasite seul.

Les coccidies peuvent se propager par contamination environnementale ou par prédation. Les parasites sont capables de survivre pendant de longues périodes en dehors du corps des chats. Par conséquent, le contact avec les zones contaminées par l`excrétion des chats peut entraîner de nouvelles infections. Les parasites sont également capables de vivre dans les muscles des espèces proies telles que les souris. Les chats peuvent donc être infectés à la suite d`un comportement de chasse.

Le traitement des coccidies a le potentiel d`être frustrant. Un seul médicament, la sulfadiméthoxine (Albon), est marqué pour le traitement du parasite. Cependant, d`après mon expérience, Albon ne semble pas fonctionner très bien, et de nombreux animaux domestiques ont besoin de cours répétés ou prolongés avant que la récupération se produise. Un autre médicament, le ponazuril, semble fonctionner beaucoup mieux. Cependant, certains vétérinaires sont réticents à l`utiliser car il n`est pas étiqueté pour les animaux domestiques. D`autres vétérinaires de la vieille école n`en ont tout simplement pas entendu parler.

Cette description des coccidies rend le son parasite assez effrayant. Étant donné que la contamination de l`environnement est une source courante d`infection et que les chats infectés peuvent éliminer de très grandes quantités de parasites, il est facile d`avoir l`impression qu`un diagnostic de coccidie devrait être un cauchemar pour tout propriétaire de chat.

Chat en attente de traitement par Shutterstock. "/>

Heureusement, cela fonctionne rarement de cette façon. C`est une question de système immunitaire à la rescousse. Il s`avère qu`en pratique, les coccidies apparaissent essentiellement comme des agents pathogènes opportunistes. La coccidie est une cause fréquente de diarrhée chez les chatons, dont les systèmes immunitaires ne sont pas complètement développés et ne sont donc pas capables de repousser les insectes. La diarrhée et d`autres symptômes de l`infection à coccidies sont très rares chez les chats adultes ayant un système immunitaire compétent.

Armé de cette information, il est possible de répondre à certaines questions du lecteur. Les dommages intestinaux à long terme ne sont pas fréquents après une infection par des coccidies. J`ai entendu parler d`animaux symptomatiques pendant des mois avant que l`infection ne soit éliminée, et ils n`ont généralement pas présenté de symptômes gastro-intestinaux persistants.

Si le chaton excrète un grand nombre de coccidies, il est théoriquement possible de les propager par ce que l`on appelle des fomites tels que les vêtements, la literie et les produits de toilette. Ainsi, il y a une chance que le parasite se propage du chaton au chat qui vit déjà dans la maison même s`ils ne sont pas en contact les uns avec les autres. Cependant, dans la pratique, cela ne risque pas de se produire tant que le chaton reste en quarantaine pendant un certain temps après son arrivée (ce qui est toujours une très bonne idée, même lorsque des personnes en bonne santé sont introduites dans une nouvelle maison). les règles sont suivies.

Un chat de 14 mois est à la frontière entre le chaton et l`âge adulte, et je vois rarement des infections de coccidies chez les chats de plus d`un an. Par conséquent, il y a une chance significative que le système immunitaire du chat plus âgé soit pleinement compétent, ce qui signifie qu`il n`attrapera probablement pas le parasite dans tous les cas.

Chat chez le vétérinaire par Shutterstock "/>

Le test le plus commun pour les coccidies est l`évaluation d`un échantillon de selles qui a été préparé d`une manière spéciale qui aide à concentrer les parasites et leurs œufs. Le test est quelque peu grossier par rapport aux tests d`ADN sophistiqués ou aux tests de protéines, qui sont disponibles pour de nombreuses maladies et infections. L`échantillon de selles est préparé et ensuite évalué au microscope pour les parasites. Si des parasites sont observés, l`échantillon est positif. Si aucun n`est vu, alors il est déclaré être "NPS", court pour "aucun parasite vu."

NPS n`est pas la même chose que négative. Si aucun parasite n`est observé, il peut ne pas y avoir de parasites dans le tractus gastro-intestinal. Ou il peut simplement y avoir eu aucun (ou très peu) de parasites dans l`échantillon de selles particulier qui a été testé.

Il est donc impossible de prouver qu`un animal est complètement exempt de parasites - il n`est pas possible de prouver un négatif. Cependant, si aucun parasite n`est trouvé dans les échantillons de selles, en particulier s`ils sont testés à plusieurs reprises, il est alors possible de dire que l`individu testé ne perd pas un grand nombre d`organismes. Quand un grand nombre d`organismes sont éliminés, il est facile de les trouver.

Étant donné que les organismes doivent être éliminés afin de se propager, un chaton dont les selles sont des NPS lors d`évaluations répétées ne risque pas de transmettre des coccidies à d`autres animaux.

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