Demandez à un vétérinaire: les chats peuvent-ils être considérés comme des animaux domestiques à faible entretien?

Quand j`étais enfant, ma famille quittait parfois la ville pour le week-end. Nous avons pris nos chats à nos lieux de vacances, mais les chats n`ont pas aimé le trajet en voiture, et il a fallu quelques jours pour qu`ils s`installent dans l`endroit. Si nous quittons la ville pendant une semaine, ils nous rejoindront. Si c`était juste pour un week-end, ils resteraient à la maison avec un grand bol de nourriture, plusieurs bols d`eau, et l`accès à une litière propre dans le garage. Maintenant que j`ai plus d`expérience avec les chats, je sais que nous étions en train de flirter avec le désastre - un de nos chats était un mâle (plus sur cela dans un instant).

La litière, qui était propre quand nous sommes partis, serait également propre à notre arrivée. La voiture dans le garage, cependant, était une histoire différente. Il y aurait des traînées d`urine de chat sur le pare-brise.

Nous avions une théorie: les chats étaient fâchés contre nous pour les avoir laissés, alors ils nous ont punis en sautant sur le toit de la voiture et en faisant des squats sur le pare-brise.

À l`école vétérinaire, j`ai appris que notre théorie était fausse. Les chats ne ressentent pas d`émotions telles que la colère (on me l`a dit) et ils ne cherchent pas à se venger. Ce sont des créatures non compliquées qui éprouvent une émotion de niveau inférieur: le stress. Les chats ont uriné sur le pare-brise comme une simple réponse au stress.

Par la suite, mes expériences professionnelles et personnelles ont changé ma perspective. Les chats sont remarquablement intelligents. Ce ne sont pas des créatures sans complication, et un nombre croissant de preuves scientifiques démontre que leurs vies émotionnelles sont riches et nuancées. Les chats éprouvent certainement de la colère, et je ne serais pas surpris si leurs esprits sont suffisamment sophistiqués pour envisager la vengeance. À ce moment de ma vie, je suis enclin à croire la théorie originale de ma famille.

Tout cela remet en question une croyance largement répandue, ou plutôt le mythe, que les chats sont des animaux de compagnie à faible entretien. J`ai connu beaucoup de gens qui ont choisi d`adopter un chat au lieu d`un chien parce qu`ils ne voulaient pas mettre dans le travail qu`un chien entraîne. Les chats n`ont pas besoin d`être promenés, après tout.

Mais quiconque comprend vraiment les chats sait qu`ils ne devraient pas être traités comme des animaux de compagnie. Les chats vivent des vies complexes, et ils ont des structures sociales extrêmement complexes. Les chats sont des survivants. Ils peuvent s`en sortir sans interaction humaine. Mais pour vraiment prospérer, ils ont besoin de nous et ils ont besoin de notre amour. Sans enrichissement, ils s`ennuient et agissent. Pire encore, les chats qui manquent d`attention, d`amour et de divertissement peuvent souffrir de graves problèmes médicaux.

Les chats de ma famille avaient l`habitude d`uriner sur notre voiture quand nous sortions de la ville. Mais quand j`y repense, nous avons eu de la chance que notre chat ait continué à uriner.

Un chat montre ses dents par Shutterstock

Les chats souffrent d`un taux élevé d`une maladie très regrettable appelée cystite idiopathique féline ou FIC. Cette condition va également par les noms de maladie du tractus urinaire bas félin et le syndrome urologique félin. C`est une affection qui entraîne une irritation de la vessie et de l`urètre.

Les symptômes de la FIC comprennent une miction douloureuse, une miction inappropriée (maison - ou, dans certains cas, des salissures de la voiture) et une urine sanglante. Dans les meilleures circonstances, il est assez misérable pour le pauvre chat impliqué. Cependant, pour les chats mâles, les choses peuvent empirer.

Ne mâchons pas les mots. Les chats mâles ne sont pas des créatures bien dotées. Ils ont de petits organes génitaux, ce qui signifie que leurs urètres sont étroits. Un chat mâle qui souffre de FIC peut éprouver un gonflement et un spasme de l`urètre. Un bouchon de mucus, un caillot de sang, ou des débris cristallins de la vessie peuvent rester coincés dans l`urètre d`un chat mâle qui souffre de FIC - par la suite l`urètre devient occlus et le chat devient incapable d`uriner. Le résultat est catastrophique.

Imaginez la douleur qu`un tel chat souffre. Sa vessie se remplit à son niveau le plus extrême possible. Après cela, la situation devient la vie en danger. Lorsque la vessie ne peut contenir plus d`urine, les reins n`ont pas d`endroit où l`envoyer. Le système s`arrête. L`insuffisance rénale et les déséquilibres électrolytiques résultent, et sans intervention rapide, les chats atteints meurent.

Les causes de FIC sont inconnues, mais elles sont presque certainement multifactorielles. L`hérédité semble jouer un rôle important. La chimie de l`urine joue un rôle, et le régime affecte la chimie de l`urine. Par conséquent, le régime est probablement un facteur dans la condition (de nombreux experts croient que la nourriture sèche est un coupable spécial).

Un chat regarde d`une boîte par Shutterstock

Ne vous méprenez pas: les chats bien soignés qui reçoivent tout l`amour, l`enrichissement et l`attention dans le monde peuvent souffrir du FIC et de l`obstruction urinaire. Mais un facteur qui prédispose les chats au syndrome n`est pas controversé: le stress.

Au cours des années, j`ai vu beaucoup de chats qui souffraient d`obstructions urinaires lorsque leurs propriétaires sont sortis de la ville. Parfois, ils sont amenés à mon bureau par des gardiens d`animaux. D`autres viennent après que leurs propriétaires reviennent et les trouvent moribonds. Les pires sont ceux qui sont trouvés morts par leurs propriétaires malheureux quand ils rentrent à la maison.

Je ne dis pas que les chats de ma famille ont souffert du FIC qui les a fait uriner sur la voiture. Ils ont peut-être agi du stress de notre absence.

Mais si les chats étaient vraiment des créatures à faible maintenance, de telles préoccupations n`existeraient pas. Les chats ne développeraient pas de problèmes urinaires en réponse aux changements de vie stressants tels que les vacances de propriétaire, les mariages, les divorces, les naissances d`enfants ou l`adoption de nouveaux chats. Les chats vivant dans la même maison ne se battraient pas quand leurs propriétaires se disputent. Ils ne griffent pas les meubles lorsque leurs propriétaires ont des projets de travail difficiles qui les préoccupent.

Les chats ne sont pas de simples créatures, et ce ne sont pas des animaux de compagnie nécessitant peu d`entretien.