L`acupuncture est-elle efficace chez les animaux domestiques?

L`acupuncture a été utilisée chez l`homme pendant au moins 1000 ans. Il est maintenant largement utilisé chez les animaux.

Certaines de mes connaissances de l`école vétérinaire effectuent l`acupuncture sur les animaux. Ils sont convaincus que c`est efficace. Ils font également un bénéfice bien rangé de l`exécution de la procédure.

À ce jour, personne ne peut prouver, ni réfuter, que l`acupuncture fonctionne vraiment. Certaines études ont montré des effets significatifs lorsque l`acupuncture est utilisée dans des circonstances spécifiques. D`autres n`ont montré aucun effet. De nombreuses études ont été équivoques: elles fournissent des preuves que l`acupuncture pourrait être efficace, mais elles ne le prouvent pas de façon concluante.

L`acupuncture est donc perpétuellement controversée.

La théorie derrière la pratique traditionnelle de l`acupuncture implique le flux d`énergie à travers le corps. Notre compréhension actuelle de l`anatomie et de la physiologie ne soutient pas cette théorie. D`autres théories de l`acupuncture indiquent que la procédure conduit à la libération d`endorphines (substances chimiques semblables à la morphine qui se produisent naturellement dans le corps).

Beaucoup de gens sont prêts à offrir des témoignages en faveur des effets de l`acupuncture chez les humains et les animaux. Beaucoup de ces personnes peuvent commenter cet article. Mais, comme tout étudiant en science ou en médecine le sait, les témoignages personnels sont des sources d`information notoirement peu fiables. Ils sont fortement sujets à des biais et à des facteurs de confusion. Des études scientifiques honnêtes sur le bien-être sont nécessaires pour vérifier les allégations cliniques. Quand il s`agit de l`acupuncture, de telles études ont généralement donné des résultats contradictoires.

Certains experts croient que l`acupuncture fonctionne principalement grâce à l`effet placebo. L`acupuncture n`est pas la seule à cet égard: certaines études récentes ont suggéré que l`effet du Prozac chez de nombreuses personnes peut être faux.

D`autres experts soulignent certaines études cliniques bien menées qui montrent des effets significatifs de l`acupuncture lorsqu`elle est utilisée pour traiter des syndromes spécifiques. En tout, aucun des deux camps ne peut prouver de façon concluante qu`il est juste.

Personnellement, je ne me soucie pas de savoir pourquoi ou comment un traitement tel que l`acupuncture peut fonctionner. Je me soucie seulement de savoir si cela fonctionne. L`information que j`ai vue à ce jour est équivoque.

J`ai donc été excité par un article intitulé saisissant dans le 1 mai 2009 Journal de l`American Veterinary Medical Association (JAVMA): "Effets de l`électroacupuncture d`appoint sur la sévérité de la douleur postopératoire chez les chiens subissant une hémilaminectomie en raison d`une maladie discale intervertébrale thoraco-lombaire aiguë."

Le papier discute l`étude d`une forme spéciale d`acuponcture employée pour traiter la douleur dans les chiens se relevant de la chirurgie de dos. De l`article:

Conclusions et pertinence clinique-Les résultats ont fourni des preuves équivoques que [l`acupuncture] pourrait apporter un léger bénéfice sur la sévérité de la douleur postopératoire chez les chiens subissant [une chirurgie dorsale] à cause de [disques hernies]. (J Am Vet Med Assoc 2009-234: 1141-1146)

En d`autres termes, l`étude a déterminé que l`acupuncture pourrait avoir travaillé pour réduire la douleur après la chirurgie du dos. Mais les auteurs de l`étude n`étaient pas sûrs.

Il suffit de dire que j`ai été déçu par les résultats de l`étude. J`ai attendu toute ma carrière pour une science dure pour soutenir ou réfuter la pratique de l`acupuncture. Cette étude, comme tant d`autres avant elle, n`a fait ni l`un ni l`autre.

A ce stade, la seule réponse que je puisse donner à la question posée dans le titre de ce post est Je ne sais pas.