Laissez-vous vos chats aller dehors?

Je donne des conseils aux gardiens de chats depuis plus de 10 ans, et l`une des choses les plus communes que je dis aux gens concernant la santé et les soins des chats est de garder leurs chats à l`intérieur. Après tout, il est plus sûr pour les chats et pour la faune que ces chats aiment chasser.

Quand je vivais dans les zones urbaines, garder mes chats à l`intérieur était une évidence: la circulation, les idiots ivres, les dangers des pièges et les gens avec de mauvaises intentions - il était impossible que je laisse mes bébés dehors faire face à ces des risques.

Mais quand j`ai déménagé dans la propriété familiale en 2005 et que j`ai mis en place un petit appartement dans un petit appartement creusé au coin d`une grange non chauffée, je savais que je ne pouvais pas garder mes félins ridicules et agiles à l`intérieur. s`ils voulaient sortir. Je savais aussi que les chances étaient bonnes que trois chats dans un appartement de 12 pieds sur 30 soient probablement si fou qu`ils commencent à se battre, et le stress territorial pourrait causer d`autres problèmes de comportement comme la pulvérisation ou l`évitement de la litière. .

Je pensais que les chats seraient assez en sécurité. Après tout, mon petit appartement était au moins à quelques centaines de mètres de la route - sans doute le plus grand danger de la vie en plein air - et j`étais presque sûr que Sin├®ad, Siouxsie et Thomas étaient assez intelligents pour rester loin de la circulation.

Dans le pays, la faune peut être un problème. Mais la ferme familiale était située assez loin des bois et je pensais que n`importe quelle créature intéressée par une collation de chat choyé ne voudrait pas s`approcher. Mon frère avait également défriché beaucoup d`arbres et de broussailles, donc il n`y avait pas beaucoup de camouflage pour un prédateur de chasse.

La propriété a également accueilli deux chiens, dont l`un avait été copains avec Sin├®ad et Siouxsie depuis qu`elle était un chiot. Il y avait aussi un petit troupeau de chèvres, un troupeau de poulets et un bouquet d`oies. Si vous avez déjà eu une altercation avec des oies, vous savez qu`elles ne prennent pas de merde de n`importe qui ou n`importe quoi!

Laisser les chats aller dehors avait un avantage immédiat. Le premier mois que j`ai vécu dans cet appartement de grange, Thomas a anéanti la colonie de rats qui avaient élu domicile dans le grenier. Je me levais tous les matins pour trouver au moins un très gros rat de bois norvégien mort à ma porte. Thomas a rapidement gagné le titre Most Puissant Rat Slayer.

Comme les mois se sont transformés en une année, tous mes chats sont devenus plus forts, leurs muscles sont devenus plus fermes, et leur fourrure et leurs yeux brillaient d`une santé robuste. Leur alimentation, régulièrement complétée par les rongeurs et le lapin occasionnel, les avait transformés en de véritables exemples de la cathédrale.

Bien sûr, il y avait les problèmes inhérents à la vie en intérieur et en extérieur: les ténias, les applications régulières de prévention contre les puces et les tiques, les blessures occasionnelles des combats avec le chat sauvage qui avait élu domicile dans la grange. Mais je savais que je m`étais inscrit à cela quand j`ai décidé de laisser mes chats aller à l`extérieur, et je leur ai fourni tous les soins vétérinaires dont ils avaient besoin.

Tous les chats appréciaient leur temps en plein air, mais Sin├®ad était l`explorateur le plus courageux. Même en tant que chaton, elle a fouillé l`horizon à partir d`un rebord de fenêtre inondé de soleil et a observé avec attention les activités dans les rues au-dessous des appartements de la ville où nous avions vécu.

Sin├®ad était si curieuse et aventureuse que même lorsque nous vivions en ville, elle essayait régulièrement des «jailbreaks». Une fois elle a même sprinté du porche arrière, en bas de l`escalier de secours, et dans l`allée avant que je puisse l`attraper. Elle a disparu pendant plus de 24 heures, jusqu`à ce qu`après des recherches désespérées et désespérées, je l`ai trouvée dans le sous-sol de mon immeuble, où elle s`était retrouvée bloquée quand elle a traversé une fenêtre entrouverte et n`a pas pu sortir .

Je suppose que cela n`aurait pas dû être une surprise que Sin├®ad exerce pleinement son désir d`aventure quand elle avait des hectares et des hectares de champs et de bois à explorer. Elle rentrait toujours à temps pour le souper et un bon câlin et se reposait avec moi, donc ça ne m`inquiétait pas beaucoup - jusqu`à un matin quand elle ne rentrait pas pour le petit déjeuner. Quand elle n`est pas revenue pour le souper non plus, j`étais vraiment inquiète.

J`ai appelé toutes les cliniques vétérinaires et les refuges pour animaux dans la région, et aucun chat correspondant à sa description ne s`est manifesté. J`ai mis en place une affiche de chat perdu à l`épicerie locale et j`ai commencé à chercher. J`ai regardé dans les fossés sur le bord de la route pour un quart de mile dans chaque sens et buissonné partout dans la propriété et les bois environnants. J`ai eu le cœur brisé de penser qu`elle avait peut-être été grièvement blessée et qu`elle ne pouvait pas rentrer chez elle.

Mon coeur a coulé quand j`ai trouvé des pawprints de la taille d`un chat par un ruisseau et un tas de pawprints beaucoup plus gros à proximité.

Je me suis souvenu que j`avais entendu une meute de coyotes pleurer et hurler très, très près de la propriété la nuit où Sin├®ad avait disparu. Et je me souvins qu`Aki avait insisté pour sortir dehors au milieu de la nuit, et que le grondement et les aboiements féroces que j`avais entendus ... suivirent rapidement le silence.

Aki allait bien, mais je n`ai jamais trouvé Sin├®ad ou ses restes.

Bien que je sois reconnaissant que mes chats aient joui d`une grande qualité de vie en tant que chatons, je regrette que Sin├®ad soit mort parce que j`ai choisi de laisser mes chats dehors. Si mes chats peuvent sortir à nouveau, ce sera sur un harnais ou dans un «catio» sécurisé ou dans une cour clôturée.

Et vous? Laissez-vous vos chats dehors? Ont-ils déjà subi de graves conséquences de ce choix? Voulez-vous laisser vos chats? Parle-nous-en dans les commentaires.

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À propos de JaneA Kelley: Punk-rock maman de chat, nerd de science, bénévole d`abris pour animaux et tout-geek avec une passion pour les mauvais calembours, une conversation intelligente, et des jeux d`aventure de jeux de rôle. Elle accepte avec reconnaissance et gratitude son statut d`esclave en chef pour sa famille de blogueurs félins, qui écrivent leur blog primé, Paws and Effect, depuis 2003.

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