Le stress à la maison affecte votre chat, mais vous pouvez aider

Stress: un état de tension mentale ou émotionnelle ou de tension résultant de circonstances défavorables ou très exigeantes.

Le stress peut aider les animaux à survivre, et il peut être malsain. Les événements peu fréquents et stressants peuvent sauver des vies parce qu`ils motivent immédiatement les animaux à fuir ou à se battre. D`autre part, le stress chronique et les événements traumatiques soudains peuvent causer des problèmes de comportement ainsi que de graves problèmes médicaux.

Le stress peut aider les chats à survivre, et il peut aussi être nocif. Photo par Shutterstock

Le stress peut causer des problèmes médicaux et de comportement

Il peut être difficile de reconnaître quand les chats commencent à se sentir anxieux et stressés. Il devient évident quand ils présentent des comportements indésirables tels que l`évitement de la litière, la pulvérisation, la vocalisation excessive et l`agression. Ils pourraient arrêter de manger ou se lancer dans une frénésie alimentaire. D`autres symptômes incluent le surpicage, le fait de tirer de la fourrure et de manger des objets non comestibles tels que la laine, le plastique et le bois. Certains chatons répondent un peu plus secrètement - ils peuvent devenir hypervigilants ou léthargiques. D`autres pourraient arrêter de parler à leur peuple ou de se cacher. Tous ces comportements peuvent également indiquer des conditions médicales qui ont besoin d`attention.

Les problèmes de comportement et médicaux sont souvent liés. Le stress peut causer des problèmes de santé graves et douloureux et des maladies, y compris la cystite interstitielle féline, l`obésité et ne pas manger, entre autres conditions. Chaque fois qu`un chat change son comportement et exhibe des comportements non désirés, elle a besoin d`un examen approfondi par un vétérinaire. Parfois, il faut une combinaison d`intervention médicale et comportementale pour prendre soin du problème.

Chat stressé qui se cache. Photo par Shutterstock

Des facteurs de stress subtils et manifestes

Bon nombre des déclencheurs évidents qui causent du stress comprennent les problèmes relationnels entre les félins résidents, les chats de quartier qui traînent, déménager dans une nouvelle résidence, les problèmes de bacs à litière et la rénovation de la maison.

Il y a aussi des situations plus subtiles qui peuvent causer autant d`anxiété que les plus évidentes. Il est facile d`ignorer les effets que des bruits forts, des mouvements inattendus et la dynamique des ménages peuvent avoir sur les minous sensibles. Les bouleversements et les situations émotionnellement chargées sont stressants pour tous les membres de la famille, y compris les animaux et les personnes qui vivent dans la maison.

Les chats sont sensibles - en plus de réagir à des problèmes manifestes entre leurs membres, beaucoup deviennent anxieux lorsqu`il y a des tensions sous-jacentes subtiles à la maison. Ce n`est pas seulement la dynamique familiale émotionnelle qui peut stresser les minous. Changements dans les horaires, les vacances et des morts sont quelques-unes des autres situations qui peuvent causer de l`anxiété.

Deux personnes se disputant. Photo par Shutterstock

Le cycle du stress

Dans mon livre, il n`y a pas de mal chat ou inapproprié comportement. Il y a une chose telle qu`un comportement non apprécié. Les chats ont toujours de bonnes raisons de faire ce qu`ils font. Bien que ces comportements puissent être frustrants, il arrive que des personnes les escaladent par inadvertance en criant ou en punissant les plus petits. Les chats associent souvent ces réponses effrayantes avec leurs propriétaires. La situation peut dégringoler et se transformer en un cercle vicieux qui se construit sur lui-même. Certains félins, réagissant aux réactions de leurs propriétaires, intensifient leurs comportements ou en développent d`autres. Il devient un cycle laid qui doit être brisé.

Crier aux chats peut augmenter leur stress. Photo par Shutterstock

Actions pour réduire le stress

Vous pouvez réduire et éliminer les angoisses en identifiant les déclencheurs et en y répondant. Selon les circonstances, les chatons malheureux qui se chamaillent peuvent bénéficier d`être réintroduit l`un à l`autre. Ajouter des ressources tels que les grands meubles pour chats, les grattoirs, les jouets, les bacs à litière et les bols de nourriture peuvent également améliorer les relations. Placer des bacs à litière non couverts supplémentaires dans des zones où les minous ne se sentiront pas pris au piège, puis les entretenir peut également faire une différence. Si chats importuns sont en visite, ils doivent être convaincus, sans mal, de passer à autre chose.

Les chatons qui ont développé des angoisses à cause des tensions familiales bénéficieront de quelques changements environnementaux. Instinctivement, les chats font tout ce qu`ils peuvent pour éviter les situations stressantes. Ils peuvent être aidés en s`assurant qu`il y a beaucoup de zones de repos dans toute la maison qui sont sans conflit. Les cachettes, telles que les boîtes, les tunnels et les sacs en papier dont les poignées ont été retirées, peuvent servir de zones de sécurité sans stress. Les félins ont également besoin d`endroits surélevés pour se détendre, tels que des meubles pour chats et des étagères hautes. En plus de se sentir en sécurité, ils peuvent observer les activités qui se déroulent autour d`eux.

Fournissez à votre chat des endroits sûrs, tels que de grands arbres à chat et des étagères hautes. Photo par Shutterstock

Les membres du ménage qui s`irritent à leurs chats peuvent arrêter le cycle préjudiciable du stress en ajustant leurs réponses quand les petits jouent. Ils devraient rester calmes et ne pas crier ou punir les minous. Tout le monde doit comprendre que ces réactions peuvent exacerber le stress, aggraver les problèmes et en créer d`autres.

La prévisibilité peut également aider les félins à faire face à des situations stressantes - garder les changements de meubles au minimum, et nourrir les chats aux mêmes heures tous les jours. En outre, les propriétaires doivent mettre de côté du temps chaque jour pour jouer et câliner avec leurs chats.

Monsieur âgé ayant un moment spécial avec son chat. Photo par Shutterstock

Les chats ne répondent pas tous aux situations de la même manière. Chaque chat est un individu - chacun avec sa propre personnalité, histoire et génétique. Les niveaux de stress varient - certains chatons sensibles peuvent devenir très anxieux pendant un événement, alors que d`autres peuvent avoir des niveaux de tolérance plus élevés.

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Avez-vous une question de comportement de chat pour Marilyn? Demandez à notre behavioriste dans les commentaires ci-dessous et vous pourriez figurer dans une colonne à venir. Si vous soupçonnez un problème de comportement, éliminez toujours tout problème médical qui pourrait entraîner le comportement en faisant d`abord examiner votre chat par un vétérinaire. 

Marilyn, consultante certifiée en comportement des chats, propriétaire de The Cat Coach, LLC, résout les problèmes de comportement des chats à l`échelle nationale et internationale grâce à des consultations sur site et par Skype. Elle utilise le renforcement positif, y compris les changements environnementaux, la formation au clicker et d`autres techniques de modification du comportement.

Elle est également un auteur primé. Son livre Naughty No More! se concentre sur la résolution des problèmes de comportement des chats grâce à la formation clicker et d`autres méthodes de renforcement positif. Marilyn est grande sur l`éducation - elle estime qu`il est important pour les parents de chat de connaître les raisons derrière les comportements de leur chat. 

Elle est fréquemment invitée à la télévision et à la radio, répondant aux questions sur le comportement des chats et aidant les gens à comprendre leurs chats.