Nouveau lien génétique entre les chats sauvages et domestiques

J`ai écrit il y a quelques semaines à propos de les sept gènes qui contrôlent la couleur de la fourrure de votre chat. Il s`avère que les scientifiques ont fait des recherches plus avancées sur la génétique des fourrures, et des découvertes récentes rendent encore plus évident le lien étroit entre nos chats domestiques et leurs cousins ​​sauvages.

Le guépard africain, le mammifère terrestre le plus rapide au monde, a la fourrure fauve et de petites taches noires. Mais il y a une espèce beaucoup plus rare, le roi guépard, dont le pelage est semblable au motif tigré blotched classique.

Roi guépard et chat tigré marbré orange par Shutterstock. "/>

Après des années de recherche, deux équipes de scientifiques ont découvert que le gène responsable de la transformation de la fourrure tachetée du guépard africain en motif de coulée d`encre du roi guépard est le même qui transforme un chat tigré rayé de maquereau en un tacheté " classique "un.

Il y a quelques années, les scientifiques ont découvert le gène Taqpep (celui qui produit les allèles T, Ta et Tb dont j`ai parlé dans mon article de fourrure) et ont déterminé que les allèles de ce gène sont présents chez tous les chats tabby rayés et rayés, ainsi que les guépards. Mais ils sont devenus confus quand ils ont constaté que Taqpep est présent dans les niveaux bas dans les zones sombres et légères de la fourrure.

Un indice important est venu lorsque le chercheur Kelly McGowan a découvert que les marques tabby apparaissent lorsque le fœtus est âgé de sept semaines, lorsque certains follicules pileux commencent à produire des niveaux élevés de mélanine (et donc poussent des poils foncés) et d`autres pas. Mais cela a soulevé une autre question: Quel gène contrôle le niveau de mélanine produite par les follicules pileux?

Chat tabby africain de guépard et de maquereau par Shutterstock. "/>

C`est quand Lewis Hong est entré dans l`image. Il a trouvé 60 gènes qui varient dans leurs niveaux d`activité entre les parties jaunes et noires de la peau d`un guépard. L`un d`eux, Edn3, produit une hormone qui accélère la croissance et la division des mélanocytes, les cellules qui produisent la mélanine.

Mais qu`en est-il de Taqpep? Les chercheurs ne savent pas exactement ce que ce gène fait, mais ils croient qu`il joue un rôle dans le striping tabby. Ils croient que Taqpep crée des zones dans la peau des chats fœtaux qui déterminent la façon dont Edn3 sera actif, ce qui détermine ensuite le nombre de mélanocytes - et donc, le motif de rayures ou de taches

Lorsque le gène Taqpep a la mutation Tab, il met en place des zones d`obscurcissement plus larges et plus erratiques, ce qui conduit à la fourrure marbrée du tabby classique et du guépard royal.

Il y a beaucoup plus à l`histoire, alors je vous encourage à lire l`article source si vous êtes intéressé.

Source: Découvrir le magazine