Rares chats sauvages nés d`embryons pré-katrina

ORLEANS - Les derniers chatons sauvages dans un centre de conservation de la Nouvelle-Orléans sont nés d`embryons congelés avant l`ouragan Katrina.
Les deux chats africains à pattes noires sont parmi les plus petits félins au monde. Ils atteindront environ un tiers de la taille moyenne du ménage.
Les scientifiques d`Omaha, au N.-B., ont collecté et congelé le sperme des pères en 2003. Au Centre Audubon de recherche sur les espèces en danger, il a été combiné en mars 2005 avec des œufs d`un chat à pattes noires dans la collection des centres.
Les embryons ont été conservés congelés jusqu`en décembre. Le 7 décembre, l`embryon décongelé a été implanté dans un second chat femelle à pattes noires. Les chatons, qui n`ont pas encore de noms, sont nés le 13 février.
L`espèce d`Afrique australe est considérée comme vulnérable, avec des effectifs en baisse à cause de la persécution, la perte d`habitat pour le pâturage et les terres agricoles, et la diminution du nombre de petits rongeurs et d`oiseaux nichant au sol qu`ils chassent.
Ils vivent dans des savanes sèches et ouvertes, des prairies et des zones semi-désertiques, selon l`Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles. Il dit qu`il peut y avoir moins de 10 000 adultes dans la nature, avec pas plus de 1 000 dans une seule population.
Audubon a dit qu`environ 40 sont en captivité dans le monde entier, 21 d`entre eux - en comptant les chatons - dans les collections du zoo américain.
Au fur et à mesure que les espèces de chats sauvages diminuent, trouver des moyens de garder leur génétique devient plus important, a déclaré Betsy Dresser, directeur du centre Audubon.
Nous ne savons pas ce que l`avenir réserve à beaucoup de ces espèces, a-t-elle déclaré jeudi dans un communiqué. Mais nous savons qu`en préservant l`ADN et en travaillant sur le protocole pour créer des grossesses et produire des bébés grâce à la cryoconservation et aux mères porteuses, nous donnons à ces espèces une chance de survie même lorsque leur nombre descend à des niveaux dangereusement bas.

https://sunherald.com/2011/03/12/2937447/rare-cats-born-from-frozen-embryos.html