Le lynx ibérique de retour de l`extinction

L`espèce féline la plus menacée au monde, le lynx ibérique, est en train de se remettre lentement de l`extinction. Il y a cent ans, il y en avait environ 100 000 dans les régions sauvages d`Espagne et du Portugal. En 2002, la population était tombée à peine à 150. Si elle devait disparaître, ce serait la première espèce féline depuis le tigre à dents de sabre.

Le lynx ibérique est un chat frappant, avec des taches ressemblant à des léopards. Ils peuvent atteindre environ trois pieds de long et 33 livres. Le lynx a quatre séries de moustaches: deux groupes sur les oreilles et deux sur le menton qu`il utilise pour détecter sa proie.

Son déclin a été attribué à la destruction de l`habitat, à la chasse et à un déclin abrupt de la population de lapins sauvages, principale source de nourriture des Lynx. Un mâle a besoin d`un lapin par jour - les femelles allaitantes en ont besoin de trois.

Le succès récent dans la construction de son nombre est dû aux efforts d`un programme d`élevage en captivité dans le parc national de Doana dans le sud de l`Espagne.

Le Dr Astrid Vargas dirige le programme depuis décembre 2003. Elle a commencé avec quatre femmes et un homme. Il y a maintenant 77 des lynx en captivité.

Dr Vargas n`est pas étranger à sauver des espèces en voie de disparition. Elle a travaillé sur des programmes pour sauver le furet à pieds noirs et le loup mexicain aux États-Unis et le tigre de Sibérie en Russie. Elle dit que son travail est «satisfaisant et très terriblement fatiguant».

"Quand vous êtes responsable de beaucoup d`animaux vivants qui sont en danger critique, vous ne vous déconnectez jamais. C`est jour et nuit. "

Plus tôt cet été, un nombre record de 17 oursons survivants sont nés en captivité à Doana et dans un autre centre d`élevage à La Olivilla.

L`élevage en captivité présente des défis uniques avec cette espèce. Les frères et sœurs deviennent violents l`un envers l`autre entre 30 et 60 jours, le pic atteignant environ 45 jours. Les louveteaux tuent fréquemment leurs compagnons de portée, mais personne ne sait exactement pourquoi. Un des premiers oursons survivants du Dr Vargas a été tué dans un tel combat en 2005.

Vargas dit qu`elle a maintenant atteint son objectif des 30 mâles adultes et 30 femelles adultes nécessaires pour commencer à réintroduire l`espèce dans la nature.

"Nous avons maintenant deux ans d`avance sur les prévisions de croissance pour le programme de reproduction en captivité. Le prochain grand défi est de préparer les animaux nés en captivité pour leur survie dans la nature ", a-t-elle dit. Il est prévu d`ajouter deux autres centres d`élevage pour répondre à leur nombre croissant.

L`introduction des chats élevés en captivité dans la nature commencera l`année prochaine.

Vous pouvez voir les Lynx ibériques de près et purrsonal sur leurs webcams. Cliquez ici pour afficher.

[LINK: Physorg.com]

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