Des centaines de chats sauvés du sanctuaire accablé

Tandis que des milliers de sauveteurs de chats partout aux États-Unis font tranquillement leur travail pour sauver et s`occuper correctement de leurs charges félines, la saisie très médiatisée de près de 700 chats de Haven Acres, un sanctuaire à High Springs, en Floride, pourrait jeter une ombre négative sur les efforts de beaucoup d`autres.

Haven Acres était exploité en vertu d`un permis d`utilisation spéciale accordé par les commissaires du comté d`Alachua malgré le fait que les voisins et les fonctionnaires de High Springs se sont opposés à cela. À un moment donné, les commissaires ont peut-être commencé à sentir qu`il y avait un problème, cependant - le renouvellement du permis début 2010 était assorti de la condition que Haven Acres puisse avoir un maximum de 200 chats sur les lieux.

Les autorités du comté ont périodiquement inspecté l`installation pour voir si elle était en conformité avec son permis. Le 7 avril 2011, visite, ils ont jugé les conditions acceptables. Mais lors de leur visite du 8 juin, les agents d`application de la loi ont signalé que le site s`était «dégradé» depuis l`inspection précédente.

C`est peut-être l`euphémisme de l`année.

Les détails du rapport incluent «des odeurs très fortes» autour et à l`intérieur des enclos et des abris où les chats étaient gardés - des bacs à litière non nettoyés - des aliments pour chats moisis - et des moustiques se reproduisant dans des bassins d`eau.

Le département de la santé a ensuite considéré Haven Acres comme une nuisance sanitaire et a ordonné aux propriétaires Steve et Pennie Lefkowitz de nettoyer l`établissement.

Dans les jours suivant l`inspection, Alachua County Animal Services, avec l`aide de la Humane Society des États-Unis, a enlevé 697 chats, dont beaucoup semblaient souffrir d`infections des voies respiratoires supérieures, de blessures et d`autres maladies.

Au cours du dernier mois, 50 des chats saisis ont été euthanasiés en raison de la gravité de leurs maux. Les autres se rétablissent dans un refuge temporaire mis en place par Animal Services et hébergé par une petite armée de volontaires de la HSUS et de l`équipe de sauvetage des animaux des États-Unis.

Les inspecteurs s`enregistrent chaque semaine au mois de juin et signalent que le nettoyage progresse. Le 27 juin, ils déclarent que les nuisances sanitaires «n`existent plus».

Bien que le sanctuaire ait été nettoyé et que la santé des chats s`améliore avec des soins appropriés, le directeur de la gestion de la croissance du comté, Steve Lachnicht, affirme que les Lefkowitz ont soumis une lettre signée au comté pour accepter la révocation de leur permis.

Parce que les accusations criminelles de cruauté envers les animaux et de négligence envers les Lefkowitz sont en suspens et que les chats sont des preuves, ils ne sont pas encore disponibles pour adoption.

L`incident Haven Acres soulève beaucoup de questions. Comment les conditions à Haven Acres sont-elles devenues si horribles en seulement deux mois? Était-ce toujours aussi mauvais et personne ne s`en apercevait ou ne s`en souciait? Quand le sauvetage devient thésaurisation? Et est-ce vraiment accumulé si un petit sanctuaire devient simplement submergé par le nombre d`animaux qui restent à sa porte? Les Lefkowitz ont-ils jamais demandé de l`aide? Une aide est-elle même disponible pour les opérateurs de sanctuaires et de secours s`ils se retrouvent au-dessus de leurs têtes? Combien de ces tragédies ne sont pas annoncées - et combien de chats souffrants ne sont pas sauvés - parce que les massives machines de relations publiques d`organisations comme HSUS ne sont pas impliquées? Et que pouvons-nous, en tant qu`amateurs de chats individuels, faire pour aider les sauveteurs avant qu`ils ne deviennent accapareurs ou qu`ils ne soient dépassés par la mission qu`ils ont prise?

[Source: Gainesville Sun]