7 Façons j`aide mon chat à éviter la peur de visiter le vétérinaire

Pour moi, les rendez-vous chez le médecin commencent habituellement par un brunch qui bloque les artères et une Bloody Mary pour m`aider à respirer mes paumes moites et mes battements de cœur, et je ne suis certainement pas seul. Environ 20 pour cent de la population humaine souffre du syndrome de la blouse blanche, ce qui provoque une augmentation de leur tension artérielle lorsque mesurée dans le cabinet d`un médecin. De plus, la peur des aiguilles est même une phobie reconnue répertoriée dans l`American Psychiatric Association DSM-IV

Et les résultats de la récente étude Bayer Veterinary Care montrent que beaucoup de chats partagent ces mêmes craintes, avec 58% des propriétaires de chats déclarant que leurs chats détestent aller chez le vétérinaire et 38% des propriétaires déclarant avoir des sentiments de stress. la clinique.

Mon torbie normalement décontracté, Lucy, ne fait pas exception. Alors qu`elle est imperturbable à la maison, elle passe généralement chaque visite chez le vétérinaire en faisant sa meilleure impression d`un ornement de pelouse - "gelé de peur. Seules ses propres pattes moites indiquent avec certitude qu`elle est toujours consciente des gestes du médecin. Mais, selon les experts avec qui j`ai parlé, il existe des moyens faciles de réduire l`anxiété vétérinaire pour vous et votre chat.

1. Construire un partenariat avec votre vétérinaire

Trouver une clinique qui participe au programme Cat Friendly Practice de l`American Association of Feline Practitioners (AAFP) et qui est familier avec les lignes directrices pour la manipulation féline est un bon point de départ pour rechercher le bon vétérinaire. À partir de là, cherchez des indicateurs indiquant que la pratique convient à votre chat. Appelez et demandez si un vétérinaire vous guidera verbalement à travers un examen typique. Si votre chat est nerveux autour des chiens, demandez si la pratique a une zone d`attente séparée pour les chats et les chiens et des zones séparées à l`arrière si le chat doit être sorti de la salle d`examen pour les procédures. Mais cela ne signifie pas nécessairement que vous devriez chercher une pratique de chat seulement.

"Parce que, parfois, les odeurs de chat sont si écrasantes", explique le Dr Eliza Sundahl, coprésidente du groupe qui a élaboré les lignes directrices pour la manipulation féline pour l`AAFP et International Society of Feline Medicine.

Et il y a des choses à garder à l`esprit quand vous arrivez chez le vétérinaire. Maintenir un dialogue ouvert dans lequel le propriétaire et le vétérinaire se considèrent comme des partenaires améliore l`expérience de chacun, dit Sundahl, qui envoie par e-mail aux nouveaux clients la brochure du client AAFP avec des conseils pour faire venir leur chat chez le vétérinaire (PDF). Les employés de sa clinique, KC Cat Clinic à Kansas City, au Missouri, essaient aussi de lire le langage corporel des chats une fois qu`ils arrivent à la clinique. Certains chats aiment rester dans le transporteur autant que possible. D`autres aiment le plateau de l`échelle. D`autres encore préfèrent traîner dans une litière propre garnie de serviettes.

"Et ainsi vous faites l`examen où le chat est le plus à l`aise", dit Sundahl, qui ajoute que certains chats préfèrent même être examinés dans la partie inférieure de leur porte-bébé avec une serviette sur la tête afin qu`ils puissent se sentir protégés.

2. Obtenez un transporteur à parois rigides qui peut être ouvert par l`avant et démonté

«Certains clients transportent toujours un chat chez le vétérinaire, mais vous voulez toujours transporter un chat dans un transporteur», explique le Dr Michael Dym, qui pratique les soins vétérinaires conventionnels et homéopathiques à West Palm Beach, en Floride.

D`autres clients pensent que les porteurs à parois souples sont plus mignons ou plus confortables pour le chat, mais ils peuvent rendre presque impossible l`extraction de la créature une fois chez le vétérinaire.

Cat "en demi-transporteur par Shutterstock" />

«D`un point de vue fonctionnel, cela oblige le chat à subir un stress inutile pour être retiré ou jeté», explique M. Sundahl au sujet des supports à parois souples.

3. Rendre le transporteur confortable

Si possible, laissez le porteur dehors pour le faire partie de l`environnement quotidien du chat. Si vous le rangez quelque part, nettoyez-le une ou deux semaines avant la visite du vétérinaire afin qu`il ne dégage pas de forte odeur de désinfectant. Sundahl recommande de vaporiser une hormone synthétique comme Feliway dans le porte-bébé une demi-heure à une heure avant de mettre le chat. Les serviettes ou vieux T-shirts dans le transporteur peuvent également aider à entourer l`animal avec des odeurs familières de la maison. "Une fois que vous arrivez chez le vétérinaire, le transporteur est un petit coin de paradis", dit-elle.

Chat à l`écoute de la musique par Shutterstock "/>

4. Sur le chemin du vétérinaire, éteignez la musique

Alors qu`il y a musique commercialisée exclusivement pour les chats - et leurs propriétaires avec des cartes de crédit - il n`est pas nécessaire de créer un compte iTunes pour votre chat. Selon Sundahl, de nombreux chats trouvent la musique classique ou des instrumentaux discrets apaisants sur le chemin de la clinique vétérinaire.

5. Essayez de ne pas donner à vos indices de chat que vous êtes nerveux

Bien qu`il puisse être tentant d`essayer de réconforter verbalement votre chat ou de lui caresser beaucoup quand il est stressé, essayez de reculer un peu, «parce que ces choses peuvent augmenter leur peur et leur excitation», dit Sundahl. Au lieu de cela, donnez à votre chat la possibilité de simplement regarder et voir ce qui se passe autour d`elle quand vous arrivez à la clinique vétérinaire.

Jeune "fille et chat avec vétérinaire par Shutterstock" />

6. Essayez des produits naturels pour calmer votre chat

Plutôt que de prescrire des médicaments modifiant le comportement comme l`alprazolam (Xanax), le Dr Dym aime d`abord explorer plus de remèdes naturels. Les produits dérivés de la plante à fleurs Aconitum napellus ne sont qu`une des nombreuses options, dit Dym, qui recommande de rechercher des vétérinaires ouverts aux soins homéopathiques si c`est l`approche que vous préférez.

7. Visitez le vétérinaire régulièrement

Les visites de chat chez le vétérinaire ne devraient pas être limitées à quand ils sont visiblement malades ou blessés. Et juste parce qu`un chat d`intérieur peut ne pas avoir besoin d`une liste complète de vaccinations, il devrait toujours subir des examens physiques périodiques, dit le Dr Dym, qui ajoute que les examens réguliers peuvent être très utiles pour enseigner à votre chat. aiguilles et castration.

À l`heure actuelle, 52 pour cent des 74 millions de chats américains ne reçoivent pas de soins vétérinaires réguliers selon l`étude de Bayer, qui a également révélé que de nombreux propriétaires de chats ne pensaient pas que leur vétérinaire insistait sur l`importance des examens annuels. "Notre objectif est d`éduquer les clients, et nous ne l`avons pas fait", dit Dym. Mais lui et d`autres experts conviennent que ces stratégies simples peuvent faire beaucoup pour guérir le syndrome de la blouse blanche pour vous et votre chat.

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A propos de l`auteur: Charlene Oldham est une écrivaine et enseignante à St. Louis qui, malgré une certaine anxiété mutuelle, rend visite au vétérinaire régulièrement avec son torbie, Lucy.