Catman du nord de la Caroline espère lancer le musée du chat

Il est connu comme le Catman de Caroline du Nord. Au cours des 15 dernières années, Harold Sims a géré un sanctuaire félin sans cage et sans cage sur sa propriété de Cullowhee, mais il a ramené des objets de collection pour chats encore plus longtemps. Sims dit qu`il a collectionné des œuvres d`art et des antiquités sur le thème des félins pendant la plus grande partie de sa vie et qu`il a amassé des archives qui comprennent des œuvres en verre, des publicités anciennes et des jouets à l`ancienne. Maintenant Sims dit que le moment est venu pour lui de partager sa capsule de culture de chat avec le monde. Il prévoit de lancer le Musée américain de la Maison Chat - et espère que le public peut aider.

"Ça doit être fait. J`ai 81 ans. Si je devais mourir - ma femme a la maladie d`Alzheimer, elle ne sait pas ce qui se passe - personne ne saurait ce que c`était, "dit Sims à Catster. "Je veux le partager avec le public et l`avoir comme un musée d`enseignement, puis utiliser l`argent pour aider à financer l`abri pour chats après mon départ."

Harold Sims avec l`un des félins Catman2. Photo avec la permission de Harold Sims, par Vickie April

L`abri, Catman2, a été le premier refuge pour animaux sans abattage dans le comté de Jackson, en Caroline du Nord. Selon Sims, plus de 3000 chats ont franchi les portes du sanctuaire sans cage au fil des ans, et des centaines d`autres ont été aidés ou adoptés sans passer du temps dans l`abri.

Depuis la création de Catman2, Sims a été un ardent défenseur de l`abri sans cage. Il croit que les chats adultes en bonne santé et fixes ne devraient pas être gardés dans de petites cages, mais plutôt avoir la possibilité d`explorer de grandes pièces, de grimper, de faire la sieste ou de jouer comme bon leur semble. Selon Sims, de nombreux autres refuges gardent les chats en cage et les séparent par peur des combats, mais au fil des ans, très peu de combats ont eu lieu au refuge Catman2, et aucun n`a causé de blessures suffisamment graves pour nécessiter un voyage chez le vétérinaire. Sans cages, les chats de Catman2 vivent dans un environnement proche de la maison, et les résidents en liberté ne sont pas les seuls félins à être aidés par l`établissement.

L`extérieur de l`abri Catman2. Photo avec la permission de Harold Sims, par Vickie April

«Nous avons également un vaste programme de stérilisation à faible coût», explique Sims. "Nous avons fait environ 600 chats au cours des deux dernières années."

En cas de décès de Sims, le refuge sera laissé entre les mains de son directeur actuel et de ses bénévoles. Il espère que le musée (qui serait seulement le deuxième musée du chat aux États-Unis) peut fournir un certain flux de trésorerie pour aider au coût d`exploitation annuel, qui est de plus de 80 000 $. Il dit que Catman2 est essentiel pour maintenir les taux d`euthanasie des chats bas dans l`ouest de la Caroline du Nord. Il craint que si son installation de non-fermeture se ferme, beaucoup plus de chats finissent par attendre la mort dans le refuge du comté.

"Quand je serai parti, ça doit continuer," dit-il.

Les Sims ne sont pas sûrs que le Musée Américain de la Maison Cat se chargera de l`admission ou acceptera simplement les dons des visiteurs, mais il a déjà choisi son emplacement. Après avoir repéré des endroits à Asheville et dans d`autres villes, Sims s`est installé dans un endroit plus abordable près de chez lui à Cullowhee. Le musée doit être situé à côté d`un centre commercial antique très bien desservi aux portes du parc national des Great Smoky Mountains.

"C`est sur une autoroute majeure. Quatre ou cinq mille voitures passent toutes les heures de la saison. Les gens vont arrêter et ils vont regarder le musée et rester dans la région », dit Sims, qui cherche des dons auprès des amoureux des chats pour financer les coûts de démarrage de l`installation proposée.

"Le musée sera éducatif, il ne sera pas seulement divertissant. Il va apprendre aux gens tout sur le chat », explique-t-il.

Certains résidents de Catman2 profitent de leur terrasse extérieure sécurisée et fermée. Photo avec la permission de Harold Sims, par Vickie April

Le Catman envisage une visite autoguidée de l`histoire des félins avec des storyboards et des vitrines sur des sujets tels que le rôle du chat dans l`Egypte ancienne et les chats comme un gadget de vente du milieu du siècle. Il dit que si le musée ne commence pas à faire des profits dans un an ou deux, il commencera son plan B - la liquidation des artefacts du musée. Il dit que le propriétaire du centre commercial antique voisin gère également une maison de vente aux enchères et a les connexions nécessaires pour obtenir sa collection de chat devant les bons acheteurs. Selon Sims, certaines de ses pièces pourraient rapporter des milliers de dollars aux enchères. Bien sûr, tous les profits de la collection iraient aux soins des chats de l`abri à Catman2.

"Les chats gagnent maintenant ou les chats gagnent plus tard", dit Sims.

Pour plus d`informations ou pour faire un don à l`American Museum of the House Cat, visitez le site Web de Catman2.