Cat sauveteur combat les irs et gagne

Lorsque Jan Van Dusen a réclamé 12 068 $ en frais de chat pour sa déclaration de revenus fédérale de 2004, elle n`avait aucune idée que cela mènerait à une bataille avec l`Internal Revenue Service et une décision de jurisprudence de la US Tax Court.

Van Dusen, une bénévole de l`organisme de bienfaisance pour chats californien Fix Our Ferals, a fourni des soins d`accueil à son domicile à environ 70 chats errants et féraux. Les dépenses qu`elle a déduites comprenaient de la nourriture, des factures de vétérinaire, des détritus, une partie des factures de services publics et d`autres articles tels que des serviettes en papier et des sacs à ordures. Mais l`IRS a nié les déductions, les réclamant comme dépenses personnelles non déductibles.

En 2009, le cas de Van Dusen est allé à la Cour de l`impôt, un lieu national pour les litiges fiscaux de toutes tailles. Là, les contribuables peuvent discuter de leurs cas. Les décisions de la cour établissent des précédents sur les réclamations fiscales futures.

Bien que Van Dusen soit une ancienne avocate en droit de la famille, elle ne connaissait pas grand-chose au droit fiscal avant le procès. Elle s`est représentée parce qu`elle n`avait pas les moyens d`engager un avocat.

Elle a déclaré que ses rencontres avec les agents de l`IRS avant le procès étaient «intimidantes» et que les avocats de l`agence «ont tenté de me dépeindre comme une folle des chats».

Mais Van Dusen a déclaré que le juge Richard Morrison a fait preuve d`une grande patience: «Il a dû passer en revue tous ces reçus de Costco et poser des questions comme:« À quoi servaient ces serviettes en papier?

Elle a également découvert que les travailleurs de la cour étaient sympathiques à sa cause. Un ami lui a dit qu`ils disaient, "Pourquoi l`IRS gaspiller l`argent des contribuables pour poursuivre une dame de chat?"

Il y avait plus en jeu dans le combat de Van Dusen avec l`IRS que juste sa capacité personnelle à prendre des déductions pour les soins de chat.

Chaque année, les bénévoles de sauvetage des animaux à travers le pays prennent des millions de dollars en déductions fiscales pour les dépenses non remboursées. Les règles entourant ces déductions devaient être clarifiées non seulement pour leur bien, mais aussi pour le traitement des dépenses non remboursées des volontaires pour un million et demi d`autres organisations caritatives reconnues par l`IRS.

«Si l`on voulait aider un chat souffrant d`un problème médical ou épargner pour sa retraite, je dépenserais pour les soins du chat - tout comme beaucoup de secouristes», a déclaré M. Van Dusen.

Au début du mois, deux ans après que la Cour canadienne de l`impôt eut entendu son cas, elle a découvert qu`elle était sortie victorieuse. "J`étais stupéfait", a-t-elle dit. "C`est génial d`avoir établi ce précédent."

Dans sa décision de 42 pages, la juge Morrison était d`accord avec la majorité de ses arguments. Il a permis à Van Dusen de déduire la plupart de certaines factures et la moitié des autres pour les soins des chats sauvages, statuant qu`il s`agissait de dépenses non remboursées engagées pour aider un groupe de bienfaisance dans sa mission. Il a cependant réduit quelque peu la déduction totale - le montant n`est pas encore clair - parce qu`elle n`avait pas de lettres valides du Fix Our Ferals reconnaissant son travail bénévole pour des dépenses de 250 $ ou plus.

La décision Van Dusen c. Le commissaire permet aux bénévoles des groupes de sauvetage des animaux de déduire plus facilement les dépenses non remboursées qui contribuent aux missions de ces groupes - comme la promotion des animaux errants.

La décision clarifie également les règles pour quiconque déduit des dépenses de bienfaisance non remboursées de 250 $ ou plus, surtout si elles impliquent l`utilisation d`une maison. Bien qu`il affecte les donateurs à des organisations caritatives et des groupes religieux, il ne modifie pas les lois relatives aux déductions pour les dépenses liées aux organisations politiques.

L`IRS a 90 jours pour faire appel à une cour d`appel fédérale.

"C`est la première fois que le tribunal se penche sur ces dépenses", a déclaré Jonathan Lovvorn, avocat en chef de la Humane Society des États-Unis. "Maintenant, nous voulons faire passer le mot."

Si vous êtes un sauveteur animal qui engage des dépenses non remboursées pour votre travail de bienfaisance, vous pouvez visiter le blog Sparkle the Cat Designer et lire quelques commentaires sur la décision et les conseils sur la façon de vous assurer que vous obtenez vos déductions complètes et éviter une bataille épique avec les leurs.

[Source: Wall Street Journal]