Les chiens aiment les gens plus que les chats? Bonjour, pseudoscience

Oh, esprit humain collectif, comment tu me déçois. Vous réclamez à plusieurs reprises des conclusions oui ou non sur des sujets aussi variables que des êtres individuels. («Qu`est-ce que les hommes / femmes veulent vraiment?») Vous menez des études et des sondages et des ajustements de données erronés pour obtenir ces conclusions. ("Est-ce que les bisexuels existent?") Ensuite, quand vous avez votre "preuve", vous simplifiez à l`extrême et le criez au monde. («Les hommes et les femmes sont-ils plus intelligents?») Mais vous posez bientôt les mêmes questions, vous citez des preuves différentes et vous arrivez à des conclusions légèrement différentes. Vous ne prouvez rien sauf que la preuve vous a encore échappé. Vous renforcez les divisions là où il ne devrait pas exister ("Les chats ou les chiens sont-ils meilleurs?"), Forçant deux concepts à s`affronter lorsqu`ils sont clairement conçus pour des pistes différentes.

Dans ce défilé d`approximations surconfidantes, vient une étude et un documentaire de la BBC intitulé Cats vs. Dogs: Which Is Best ?. (J`aurais aimé le faire.)

Le documentaire a deux parties. La "question d`amour" apparaît dans la deuxième partie, qui à ce jour, le 9 février, n`a pas encore été diffusée. Un coup d`oeil à la méthodologie, cependant, montre que cela ne prouve rien. Pourtant, cela n`a pas empêché certains de proclamer que ses résultats prouvaient une vérité simple et fondamentale.

Tout d`abord, cependant, soulignons la méthodologie: Les chercheurs mesurent les niveaux d`ocytocine, la soi-disant «hormone de l`amour», chez les chats et les chiens lorsque les animaux interagissent avec leurs humains. Selon l`Atlanta Journal-Constitution, 10 chats et 10 chiens ont joué avec leurs propriétaires pendant 10 minutes chacun, après quoi les niveaux d`ocytocine ont été mesurés. Les chats ont montré une augmentation de 12 pour cent de l`hormone, tandis que les chiens ont montré une augmentation de 57 pour cent.

Voici quelques conclusions:

"Une étude de la BBC indique que vos chats ne vous aiment pas beaucoup", lit-on dans la phrase principale du Journal-Constitution.

"Les chiens et les chats sont des animaux de compagnie merveilleux - pour les bons propriétaires", a proclamé le spectacle Today. "Mais quand il s`agit de chiens, cette affection mutuelle est beaucoup plus forte."

Ay caramba.

Le premier arrêt de notre déconstruction est la taille de l`échantillon. Un groupe de 10 personnes interagissant pendant 10 minutes pourrait suffire à faire un point intéressant pour une émission de télévision, mais il ne suffit pas de tirer des conclusions sur quelque chose d`aussi vague et variable que l`amour entre trois espèces.

La deuxième est l`ocytocine elle-même. Melissa Dahl, écrivant pour Science of Us, souligne que les chercheurs ont commencé à étudier l`ocytocine chez les humains (et non les animaux) seulement ces dernières années, et que son rôle est loin d`être clair. Dahl cite Shelley E. Taylor, de l`American Psychological Association: «Les gens se sont laissés emporter par l`idée de l`hormone Cuddle. Ce n`est jamais une bonne idée de cartographier un profil psychologique sur une hormone - ils n`ont pas de profil psychologique. »Un article sur le site Web de l`American Psychological Association reconnaît que l`ocytocine a été associée à la confiance et à la connexion. par exemple, chez les femmes qui sont dans des relations en détresse ainsi que ceux qui sont dans de bonnes relations. Il a également été démontré qu`il diminuait la confiance et le travail d`équipe dans certaines situations.

Dahl renvoie à un article sur le site d`éducation sexuelle Scarleteen, qui éclaire qu`un grand nombre des faits publics sur l`ocytocine proviennent d`organisations politiquement motivées par l`abstinence qui prônent la monogamie tout en s`opposant à la contraception et au sexe en dehors du mariage. Indépendamment de vos tendances sociopolitiques, si vous appartenez à un groupe de plaidoyer aussi zélé, vous êtes trop partial pour sortir de votre propre chemin dans une étude sur des sujets connexes. Ma conclusion sur l`ocytocine? L`observer pourrait faire un ajout intéressant à une étude plus large sur l`amour et le lien, mais nous n`en savons pas assez pour tirer des conclusions basées sur sa seule présence.

Le troisième arrêt implique des différences dans le comportement de chat et de chien, à savoir, que les chiens sont généralement à l`aise avec les voyages et les nouveaux environnements, contrairement aux chats. Dahl, dans Science of Us, cite le scientifique John Bradshaw de l`université de Brisol: «Les animaux, en tant qu`animaux territoriaux, réagissent généralement mal à leur sortie de leur environnement habituel. D`un autre côté, les chiens restent habituellement détendus, à condition que leurs propriétaires soient là. »Cela pourrait facilement expliquer les différences de taux d`ocytocine. "Franchement, je suis surpris que l`un des niveaux d`ocytocine des chats a augmenté, car ils auraient été stressés par le cadre", a déclaré Bradshaw, auteur des livres Sens du chat et Sens du chien.

Je ne suis pas ici pour prétendre que les chats nous aiment plus que les chiens, ou qu`une meilleure étude le prouverait. Je dis qu`une telle question est absurde à première vue. L`amour entre les hommes et les animaux n`a pas besoin d`être quantifié scientifiquement. Si vous aimez les chats, adoptez un chat. Si vous aimez les chiens, adoptez un chien. Si vous aimez les deux, adoptez les deux. Adoptez une tortue, un hamster, du poisson et un furet pendant que vous y êtes. Votre cœur vous dira quels sont ceux qui vous conviennent. La question même de savoir quelle espèce est la meilleure en amour, pour moi, apporte l`amour dans un laboratoire, l`attache à une table, et écrit des nombres sur tout son visage avec un gros Sharpie noir.

Ce n`est pas l`amour. C`est la comptabilité.

À propos de Keith Bowers: Ce motard à larges épaules, à tête chauve et revêtu de cuir a aussi des passions pour les vêtements aiguisés, les accessoires en argent, la grande écriture, les arts et les chats. Cette journaliste de carrière adore peindre, sculpter, photographier et monter sur scène. Il a été appelé un "mutant de grande puissance", qui décrit également son chat, Thomas. Il est rédacteur en chef chez Catster.