Qu`est-ce qui cause la mort subite chez les chats qui sont par ailleurs en bonne santé et jeunes?

J`ai récemment reçu une requête d`un lecteur dont l`ami a subi une tragédie soudaine. Le chat de 1 an de l`ami a sauté du canapé, a donné un miaulement effrayé et est tombé mort. Je suis désolé de dire que l`histoire ci-dessus n`est pas rare. La mort soudaine chez les chats, même s`ils sont parfaitement soignés, peut parfois arriver.

Invariablement, les propriétaires choqués et attristés veulent savoir ce qui s`est passé. En cas de mort subite chez les chats, de nombreux problèmes peuvent être à blâmer. Cependant, un problème ressort comme la cause la plus fréquente de ces scénarios tragiques: la maladie cardiaque.

Quelle est la maladie cardiaque chez les chats et pourquoi provoque-t-elle une mort subite chez les chats?

Quand les gens pensent aux maladies cardiaques, ils imaginent un problème lié au mode de vie. Trop de bières, trop de saucisses, trop de cigarettes, trop de temps devant la télé et trop peu d`exercice au cours de la vie sont la recette d`une crise cardiaque humaine.

La maladie cardiaque est différente chez les chats. La forme la plus courante de maladie cardiaque, la cardiomyopathie, n`est pas liée au mode de vie. C`est une bonne chose, puisque les chats sont des patates naturelles. La cardiomyopathie est une maladie organique qui semble avoir une forte composante héréditaire. Il est le plus commun dans Maine Coons et Persans, mais n`importe quelle race de chat (ainsi que des individus de race mélangée) peut développer la condition.

La cardiomyopathie entraîne une malformation des muscles du cœur, ce qui peut compromettre la fonction cardiaque. Ses effets peuvent d`abord se faire sentir à tout âge allant de 6 mois à la hausse. La cardiomyopathie frappe souvent les jeunes chats apparemment en bonne santé. Et, de manière choquante, le premier symptôme est souvent la mort subite chez les chats. (D`autres symptômes possibles comprennent des difficultés respiratoires, une intolérance à l`effort ou la formation de caillots sanguins dans les jambes.)

Comment diagnostiquer une maladie cardiaque chez les chats

La cardiomyopathie ne peut souvent pas être détectée lors des examens physiques de routine. Les vétérinaires écoutent le cœur des chats pendant les examens, mais le cœur des chats atteints de la maladie semble souvent normal. Les chats seront souvent sans symptômes à la maison.

La façon la plus cohérente de diagnostiquer la maladie est l`imagerie diagnostique. L`échographie cardiaque (échocardiogramme) est l`étalon-or. Les rayons X de la poitrine montrent parfois un coeur agrandi (bien que, encore une fois, le cœur de certains chats atteints de cardiomyopathie semble normal sur les rayons X). Il existe des tests sanguins pour évaluer la présence ou l`absence de maladie cardiaque, mais ils sont controversés et pas encore couramment utilisés.

Est-ce que tous les jeunes chats apparemment en bonne santé devraient subir un échocardiogramme? Je ne pense pas. Bien que cela ne fasse pas de mal à un chat, je crois que les inquiétudes excessives ne sont pas bonnes pour les propriétaires (ni, en raison du stress sympathique, pour leurs chats). La cardiomyopathie n`est pas rare, mais elle ne sévit pas non plus. La plupart des chats ne le développent jamais, et la plupart des gens devraient probablement s`inquiéter de quelque chose d`autre.

Cependant, l`échocardiographie ou d`autres tests devraient être effectués chez les chats à haut risque. Ce groupe se résume essentiellement à ceux qui ont des antécédents familiaux de cardiomyopathie. Si vous êtes concerné, parlez à votre vétérinaire. Il ou elle peut discuter du risque de votre chat et déterminer si un diagnostic doit être effectué.

Enfin, sachez que si la cardiomyopathie est la cause la plus fréquente de mort subite chez le chat, elle n`est pas la seule. D`autres causes possibles comprennent un traumatisme, l`exposition à des toxines, l`obstruction urinaire et l`asthme félin. Les propriétaires de chats qui décèdent soudainement et de manière inattendue peuvent vouloir parler à leurs vétérinaires d`une autopsie pour déterminer la cause, surtout si les chats apparentés vivent également dans la maison.