Demandez à un vétérinaire: ai-je fait le bon choix quand j`ai euthanasié mon chat?

Cher Dr. Eric,

Hier matin était comme n`importe quel autre matin. Mon chat Roland était parfaitement bien et normal. Quelques heures plus tard, j`ai reçu l`un des appels téléphoniques les plus dévastateurs de ma vie. Roland miaulait de douleur et était incapable de bouger ses pattes arrière. Chez le vétérinaire, on nous a dit qu`il s`agissait d`un caillot de sang ou d`un problème cardiaque non diagnostiqué, communément appelé cardiomyopathie. Indépendamment de ce que nous avons choisi de faire, il n`y avait aucune garantie, et il souffrait. Nous avons donc dû prendre la décision très difficile et dire au revoir. Mon coeur est brisé et je suis toujours sous le choc.

Avons-nous fait le bon choix? Il avait déjà perdu le mouvement de ses pattes arrières et cela nous aurait coûté des milliers de dollars pour des tests et des chirurgies, sans aucune garantie qu`il irait bien ou aurait la même qualité de vie. Il n`avait que 2,5 ans. Je suis tombé sur votre article sur la maladie cardiaque féline. Est-ce possible c`est ce qu`il avait? Avons-nous fait le bon choix?

Steve

Malheureusement, votre histoire tragique n`est pas rare. Basé sur l`âge de Roland et les symptômes que vous avez décrits, il est très probable que Roland souffrait d`une maladie connue sous le nom de thromboembolie aortique, ou ATE. C`est l`une des choses les plus dévastatrices qui peuvent arriver à un chat.

L`ATE survient généralement à la suite d`une cardiopathie féline commune connue sous le nom de cardiomyopathie, qui semble être principalement héréditaire. Contrairement aux formes courantes de cardiopathie humaine, la cardiomyopathie ne survient généralement pas en conséquence du mode de vie. Il y a très peu de choses qui peuvent être faites pour l`empêcher ou l`arrêter. La condition est très difficile à détecter - elle ne conduit pas souvent à des souffles cardiaques ou à des signes cliniques qui apparaissent sur les examens médicaux de routine.

La cardiomyopathie affecte le plus souvent les jeunes chats de race pure. Maine Coons et Persans sont parmi les victimes les plus fréquentes, mais il peut se développer chez n`importe quel chat. Cela se produit lorsque les muscles du cœur se développent et fonctionnent mal.

Les symptômes de la maladie peuvent se manifester de trois façons. Certains chats développent une insuffisance cardiaque congestive, ce qui entraîne une intolérance à l`effort et une difficulté à respirer, ce qui peut être fatal. Pour les autres chats, la crise cardiaque massive et soudaine et la mort sont les premiers symptômes.

Et enfin, pour certains chats comme Roland, l`ATE est la première manifestation physique de la cardiomyopathie. Il se produit à la suite d`un flux sanguin anormal à travers le cœur, ce qui conduit à des formations de caillots sanguins. Un fragment de caillot peut se déloger et passer dans la grande artère (l`aorte) et voyager à travers l`artère vers la queue jusqu`à ce qu`il se loge, le plus souvent à la base des jambes. Le flux sanguin est coupé, ce qui entraîne une douleur intense, une détresse massive et une paralysie soudaine des jambes.

Les options de traitement sont limitées. Des succès limités ont été rapportés en utilisant de puissants analgésiques et anticoagulants, dont l`objectif n`est pas de dissoudre le caillot existant, mais de l`empêcher de grossir et de réduire la probabilité de caillots supplémentaires. Au fil du temps, chez certains chats, le caillot se dissout et la fonction retourne. Cependant, le risque de complications pendant le traitement est très élevé. La plupart des chats souffrent intensément, et un nombre très important ne guérit pas. Les chats peuvent mourir de complications telles que l`infection, la septicémie, l`excoriation (auto-mutilation) et la desquamation cutanée ou intestinale.

Enfin, même les chats qui se rétablissent sont extrêmement à risque de problèmes récurrents. La cardiomyopathie sous-jacente place ces chats à risque d`une nouvelle embolie (ainsi que d`une insuffisance cardiaque congestive et d`une crise cardiaque massive et mortelle). Un anticoagulant appelé Plavix a été utilisé avec un certain succès dans la prévention de l`ATE, mais, en fin de compte, il n`y a pratiquement rien pour empêcher un chat de souffrir d`un autre épisode.

Steve, si vous aviez opté pour un traitement pour Roland, il n`y aurait eu aucune garantie de succès. La seule garantie aurait été de souffrir pour Roland et, s`il s`en remettait, une garantie virtuelle qu`un autre épisode se produirait. Bien que j`aurais certainement respecté une décision d`aller de l`avant avec un traitement (conditionnel à un contrôle de la douleur suffisamment agressif), je respecte aussi complètement votre décision de laisser partir Roland.

La cardiomyopathie est terrible pour plusieurs raisons. Il afflige généralement les jeunes chats qui devraient avoir au moins une décennie de vie à venir. Il est difficile à diagnostiquer et encore plus difficile à traiter. Les conséquences de ce phénomène ont tendance à se produire soudainement et de façon dramatique, provoquant un chagrin inattendu et urgent chez les membres de la famille du chat. Veuillez accepter mes plus sincères condoléances pour votre perte.