Un chat de baie de projet aide les chatons rocailleux de San Francisco

"L`heure du déjeuner!" Rhonda Van appelle à Project Bay Cat en secouant un sac de croquettes. Comme par magie, des visages poilus émergent des rochers qui bordent la baie de San Francisco. TimmyBob, Cranky Pants, Spot, et Long Socks sprint vers le volontaire, s`arrêtant momentanément pour se cogner les têtes. Rhonda marche vers une station d`alimentation cachée dans une prairie voisine avec les chats jubilants qui suivent de près, leurs queues heureuses dressées et agitant comme des drapeaux au-dessus de l`herbe sauvage.

Un coureur éperdu jogging le long du sentier de récréation Bay Trail s`arrête pour regarder la procession féline. "Ce sont tes chats?" il demande au volontaire. Rhonda rit et répond: "Non, ce sont les chats de Project Bay Cat, ils sont sauvages, certains sont amicaux maintenant."

Tout de suite, Cranky Pants frotte contre les jambes de Rhonda, et elle lui dit que la tortie diluée a obtenu son nom parce qu`elle devient grincheuse chaque fois que son âme sœur, TimmyBob, n`est pas à ses côtés. Le coureur semble encore plus perplexe qu`avant, et légèrement en détresse. "Attendez, quoi, comment savez-vous cela, ils ont des noms, pourquoi sont-ils ici, il n`y a pas de maisons à proximité?"

Alors qu`il nettoie les bols et verse des croquettes fraîches, Rhonda lui explique que les chats ont été abandonnés ici le long de la baie il y a plusieurs années et qu`ils ont donné naissance à des chatons qui ont grandi pour devenir sauvages, car ils n`avaient pas le contact humain. Lorsque quelques amoureux des animaux ont trébuché sur les chats il y a neuf ans et ont lancé Project Bay Cat pour les aider, il y avait 175 chats, et ils se reproduisaient rapidement. Aujourd`hui, grâce à Trap-Neuter-Return, aux efforts d`adoption, à l`éducation du public et aux programmes anti-abandon, la population de chats a été réduite de 60%. Plus de chatons sont nés ici, et les chats ne sont plus abandonnés à la colonie.

Il reste 70 chats, tous en bonne santé, heureux et toujours heureux de voir les bénévoles arriver avec le petit-déjeuner.

Ce n`est pas votre colonie typique. Contrairement à la plupart des chats sauvages, qui vivent dans l`ombre, à Project Bay Cat, ils sont en plein air. Vivant le long d`un sentier de loisirs populaire, des centaines de coureurs, de kitesurfeurs, de motards et de marcheurs voient les chats tous les jours. Il est difficile de rater les chats quand ils sont en train d`emballer les queues avec amour et de poser sur les rochers près de la baie scintillante avec un pont pittoresque qui brille en arrière-plan.

Comme il n`y a aucune chance de cacher les chats, comme la plupart des gestionnaires de colonies tentent de le faire pour éviter d`attirer l`attention, les leaders de Project Bay Cat ont profité de leur visibilité pour éduquer les gens et les encourager à aider les chats et autres chats dans le besoin. Grâce à des affiches et des brochures sur le programme dans les lieux d`observation les plus populaires, ils ont créé une communauté compatissante de bénévoles et de sympathisants pour fournir des soins quotidiens aux chats, notamment de la nourriture, de l`eau, un abri, des soins vétérinaires et leur truc préféré: Fancy Feast with sauce. «Cela demande beaucoup d`efforts et c`est un travail d`amour», explique Rhonda.

Maintenant, avec la page Facebook du programme, des gens du monde entier apprennent à connaître les Bay Cats et leurs personnalités uniques, à voir ce que c`est vraiment de gérer les chats communautaires et à trouver l`inspiration pour aider les animaux sans-abri dans leur quartier.

L`un d`eux est Shannan Muench, qui a récemment pris l`avion pour la Californie à partir de sa maison en Floride pour visiter Project Bay Cat pendant ses vacances. «Ils font une chose si merveilleuse et je veux vraiment apprendre d`eux afin de pouvoir faire quelque chose là où je vis en Floride», dit-elle.

Pendant sa visite, elle a tout appris sur les solutions de Project Bay Cat à divers défis, de la construction de stations d`alimentation qui sont résistantes à la mouffette et au raton laveur, au traitement des chats sauvages malades, au développement de relations avec les vétérinaires pour obtenir un traitement gratuit et peu coûteux. chats. Mais la partie la plus mémorable pour elle était de passer du temps avec les Bay Cats eux-mêmes.

"Ils ont tous leurs propres histoires et histoires - ils sont des individus." Tout en caressant un chat tuxedo Rubenesque nommé Long Socks, Shannan dit, "Leurs vies signifient quelque chose, vous savez?"

Elle a raison, ils le font. Même si les chats n`ont pas de propriétaires, ils ont des gens qui se soucient d`eux. Les plus de 40 bénévoles de Project Bay Cat et tous leurs amis sur Facebook célèbrent chaque fois que l`un des Bay Cats est adopté, et ils ont encouragé 104 adoptions jusqu`à présent. Ils partagent des histoires drôles, heureuses et touchantes sur les chats et leurs personnalités captivantes. Et ils pleurent ensemble quand l`un des chats meurt de vieillesse.

«Il faut une communauté pour prendre soin des chats de la communauté, ce n`est pas la faute des chats de vivre à l`extérieur, et ce n`est pas la vie idéale pour eux, alors c`est aux gens compatissants de bien faire les choses» dit Project Bay La directrice de Cat, Mary Macdonald. «La colonie se rétrécit et un jour il n`y aura plus de chats à Project Bay Cat, ce qui fait partie de la gestion responsable d`une colonie, mais d`ici là, nous travaillerons dur pour nous assurer qu`aucun autre chat n`est abandonné. et que ceux qui restent dans la colonie reçoivent les soins, l`amour et la gentillesse qu`ils méritent, afin qu`ils puissent vivre leur vie en paix. "

Elle admet que ce n`est pas toujours facile - parfois il y a des pénuries de bénévoles ou de fonds pour payer les fournitures des chats, et cela prend beaucoup de travail d`équipe et d`énergie pour s`occuper des chats. Mais d`une manière ou d`une autre, le travail est toujours fait.

Quant au coureur, il était tellement hypnotisé par les chats et le programme qu`il a fini par accompagner la volontaire Rhonda dans ses rondes d`alimentation. "Est-ce que ces deux là-bas qui se cognent la tête sont-ils apparentés?" Demande-t-il en aidant à verser de la nourriture et de l`eau dans des bols anti-fourmis à chaque station d`alimentation. "Et qu`en est-il? À la fin des tours d`alimentation, il en sait un peu plus sur chacun des chats et sur ce que Project Bay Cat fait pour les aider.

Il pêche 20 $ de sa poche et le donne à Rhonda pour l`aider à payer la nourriture des chats, puis descend vers Croucher, que Rhonda appelle un «faux féroce». Le tabby autrefois timide utilisé pour maintenir une distance de 30 pieds des gens en tout temps, mais maintenant les bénévoles l`ont socialisée, et elle ne peut pas obtenir assez d`amour.

"Pense que je pourrais me porter volontaire pour être un conducteur?" le coureur demande. Rhonda hoche la tête avec un sourire et dit: «Bien sûr, je crois que Croucher vient d`approuver votre demande de bénévolat.

Pour en savoir plus, pour faire du bénévolat ou pour soutenir Project Bay Cat en faisant don de fournitures indispensables, visitez la page Facebook.

Le cofondateur de Project Bay Cat, Cimeron Morrissey, est un sauveteur de chats et un écrivain primé qui a été nommé Cat Hero de l`année par Animal Planet en 2007. En plus de son travail d`écriture et de sauvetage, Cimeron fournit des conseils et des conseils aux groupes de secours. orateur public qui enseigne aux gens comment aider les animaux dans le besoin.

Connaissez-vous un héros de sauvetage - un chat, un humain ou un groupe - devrions-nous faire profil sur Catster? Écrivez-nous à [email protected].