Si vous mourez de façon inattendue, qu`advient-il de vos chats?

Je n`aime pas penser à la mort. Qui fait? Mais je dois le faire parce que deux gentils Boston Terriers dépendent de moi pour m`en occuper. Dans cet esprit, j`ai mis en place un plan successoral pour m`assurer que Dolly et Spot ne se retrouvent pas dans un refuge si je meurs de façon inattendue.

Pour éviter que vos chats et autres animaux ne pénètrent dans le système en cas de décès - que ce soit prématurée ou non - je me suis tourné vers la liste suivante de questions fréquemment posées sur la planification successorale des animaux de compagnie. Les réponses comprennent l`expertise de Gerry W. Beyer, professeur à la faculté de droit de l`Université Texas Tech. Il parle fréquemment du sujet à des profanes comme moi ainsi qu`à d`autres avocats et étudiants de l`école.

Planification successorale pour animaux de compagnie FAQ

Q: Quelles sont mes options?

UNE: Vous pouvez emprunter la voie officielle avec une fiducie pour animaux de compagnie, une disposition dans votre testament ou un accord de protection des animaux de compagnie. Vous pouvez également venir à un arrangement informel avec un membre de la famille d`un ami. Regardons les avantages et les inconvénients de chacune des quatre options:

1. Pet trust: Cette technique juridique transfère la propriété de vos chats à une fiducie, qui comprend des instructions pour leurs soins et de l`argent pour le payer. Vous nommez un fournisseur de soins et vous nommez un administrateur pour superviser ces soins et les dépenses connexes. Deux types de fiducies existent: traditionnel et statutaire. Les fiducies traditionnelles pour animaux de compagnie sont valables dans tous les États, tandis que les fiducies pour animaux de compagnie sont valides dans la plupart des États, mais pas toutes.

• Avantages: Vous avez le plus de contrôle sur le soin de vos chats et l`argent dépensé avec une fiducie traditionnelle pour animaux de compagnie, car le fournisseur de soins et le fiduciaire ont l`obligation légale de suivre vos instructions. Une fiducie pour animaux de compagnie statutaires comprend moins de détails, permettant à la loi de l`État de sauvegarder vos souhaits, et il pourrait être suffisant dans les États si valide si vous ne prévoyez pas de membres de la famille contestant la fiducie. En outre, si vous optez pour une fiducie pour animaux de compagnie vivante, par opposition à celle qui intervient après votre décès, vous subvenez à vos besoins si vous devenez incapable de prendre soin d`eux en raison d`une blessure grave, d`une maladie ou d`un âge avancé.
• Les inconvénients: Vous devez utiliser un professionnel du droit et payer la facture qui vient avec cette expertise, ainsi que de financer la fiducie lors de la création et de payer pour les frais de démarrage et d`administration. Mais cela pourrait ne pas être un "con" pour certains. Beyer souligne que si vous avez déjà un plan successoral en cours, "l`ajout d`un animal de compagnie est généralement très bon marché. Sauf si vous avez des instructions inhabituelles, cela n`ajouterait pas grand-chose au coût global. »Il souligne également que le fait d`avoir un plan successoral en général permet à vos survivants d`économiser beaucoup d`argent. Un plan successoral typique peut coûter de 500 $ à 2 000 $ à créer, selon l`endroit où vous vivez.

2. Fournira-t-il: Avec cette option, vous insérez simplement une disposition dans votre testament qui laisse vos chats à un bénéficiaire. Vous pouvez également laisser de l`argent pour leurs soins à la même personne ou à une autre personne.

• Avantages: Un testament qui inclut des dispositions concernant les animaux domestiques peut coûter moins cher que de créer et d`administrer une fiducie traditionnelle pour animaux de compagnie.
• Les inconvénients: La personne à qui vous laissez vos chats n`a pas à suivre les instructions que vous fournissez, car elles ne sont pas légalement exécutoires. Contrairement à une fiducie pour animaux de compagnie, vous ne pouvez pas distribuer de l`argent pour les soins au fil du temps - il s`agit d`un paiement forfaitaire - ou veiller à ce que l`argent soit dépensé comme dirigé ou sur vos chats du tout. Et une volonté doit passer par le processus d`homologation (l`administration de celui-ci après votre mort), laissant le soin de vos chats en l`air pendant ce temps. En outre, comme un testament ne prend effet qu`à votre décès, il ne peut pas prendre soin de vos animaux de compagnie si vous devenez gravement blessé ou malade, contrairement à une fiducie traditionnelle pour animaux de compagnie.

3. Accord de protection des animaux de compagnie: Créé par l`avocat Rachel Hirschfeld, disponible via LegalZoom, et valide dans tous les états, ce document légal vous permet de spécifier un soignant pour vos chats et de laisser de l`argent pour leurs soins. Il se situe entre une fiducie traditionnelle pour animaux de compagnie et la fourniture en termes de la quantité de détails que vous pouvez inclure.

• Avantages: Il en coûte beaucoup moins cher - entre 39 $ et 79 $ - que d`établir une fiducie traditionnelle pour animaux de compagnie ou de rédiger un testament. Vous créez simplement vous-même les documents en ligne et les signez. Comme une fiducie pour animaux de compagnie traditionnelle, elle peut s`appliquer si vous vivez mais incapable de prendre soin de vos chats. Contrairement à une fiducie traditionnelle pour animaux de compagnie, elle ne nécessite pas de financement lors de la création.
• Les inconvénients: Geyer dit qu`un tel accord vaut mieux que de ne rien faire, mais il recommande d`envisager sérieusement de s`adresser à un planificateur immobilier expérimenté, de préférence expérimenté en fiducie pour animaux de compagnie, afin que tout soit fait correctement et que vous ayez un plan successoral complet. «Un avocat posera toutes les questions pertinentes et prendra toutes les étapes normales de la planification successorale qui réduisent la probabilité de contestations [les personnes contestant les documents après votre décès]», dit-il.

4. Arrangement informel Vous pouvez ignorer tout ce qui précède et demander à un membre de la famille ou un ami de confiance de prendre vos chats lorsque vous mourrez.

• Avantages: Cela ne coûte rien de venir à un tel arrangement, bien que vous pourriez vouloir traiter votre membre de la famille ou un ami à un déjeuner sur lequel vous discutez du plan et aussi leur laisser des fonds pour alléger le fardeau de prendre soin de vos chats. Vous devriez vous assurer que les bénéficiaires de votre succession comprennent vos souhaits et ne se battront pas non plus pour vos chiots.
• Les inconvénients: Vous n`avez aucun contrôle sur les soins que vos animaux reçoivent après votre mort. Considérez également ce qui se passerait si votre membre de la famille ou un ami devait mourir avant vos chats. Qui prendrait en charge leurs soins? Une fiducie pour animaux de compagnie traditionnelle et l`accord de protection des animaux de compagnie de bricolage vous permettent de nommer les fiduciaires de secours et les soignants.

Q: Qui devrais-je laisser le soin de mes chats à quand je meurs?

UNE: Si vous optez pour une fiducie traditionnelle pour animaux de compagnie, vous devez nommer un fiduciaire et un fournisseur de soins - l`accord de protection des animaux de compagnie DIY vous permet également de nommer quelqu`un pour gérer les questions financières relatives à vos chats. Ceux-ci peuvent être la même personne si vous lui faites confiance avec des questions financières ainsi que des soins pour animaux de compagnie. Si vous voulez la surveillance d`un fiduciaire fournit, choisissez quelqu`un avec des connaissances financières et animal de compagnie pour le rôle. De cette façon, votre soignant désigné a un partenaire compétent pour partager la responsabilité de vos animaux de compagnie. Cela pourrait être un membre de la famille d`un ami qui ne peut pas prendre vos chats pour une raison quelconque, mais qui veut le meilleur pour eux.

Lorsque vous choisissez un soignant, peu importe l`option que vous choisissez, choisissez quelqu`un qui traitera vos chats comme vous l`avez fait. Considérez seulement ceux qui sont assez responsables pour la tâche et avec un environnement familial stable. En plus de nommer les fiduciaires de secours et les soignants, nommez une option de dernier recours, comme un sanctuaire, une maison de retraite pour animaux de compagnie ou un service qui trouve des foyers affectueux pour les animaux de compagnie devenus orphelins.

Q: Quelles instructions dois-je inclure dans un accord de confiance pour animaux de compagnie ou de protection pour animaux de compagnie?

UNE: Les soins médicaux, y compris le bureau vétérinaire préféré, et les dépenses couvertes par la fiducie sont détaillés. Donc, faites plus de zones au jour le jour, y compris:

• Nourriture et gâteries
• Exercice
• Toilettage
• Caisses et lits
• Garde d`animaux
• Surveillance de l`aidant
• Financement ou remboursement des dépenses
• Enterrement ou crémation

Les documents juridiques devraient également indiquer si le fiduciaire et / ou le soignant reçoit une compensation. Aucun de ces rôles n`exige de paiement - sauf si vous optez pour des professionnels - mais il est logique d`inclure un salaire de toutes sortes ou un paiement forfaitaire. Ces gens prendront soin de vos animaux de compagnie bien-aimés, après tout, et ils méritent tous les remerciements que vous pouvez vous permettre de donner.

Q: Combien d`argent devrais-je mettre de côté pour prendre soin de mes chats?

UNE: Que le montant soit versé dans une fiducie ou qu`il soit payé en vertu d`une entente relative aux animaux de compagnie, il doit couvrir non seulement les soins réguliers, mais aussi les dépenses imprévues. Déterminez le montant total que vous dépensez chaque année pour vos chats et tenez compte de leur espérance de vie, puis ajoutez des fonds supplémentaires si vous voulez des mesures «au-delà» des mesures prises médicalement. De plus, tenez compte de tout paiement au fiduciaire et / ou à l`aidant si vous prévoyez le faire.

Beyer met en garde contre le fait de laisser une quantité déraisonnablement grande pour les soins de vos animaux de compagnie, car cela pourrait amener les membres de votre famille à contester la confiance ou la volonté. Le tribunal peut réduire le montant, plus particulièrement dans le cas de Leona Helmsley laissant son chien, Trouble, 12 millions de dollars - un juge l`a réduit à 2 millions de dollars, chiot pauvre.

Q: Que dois-je considérer d`autre?

UNE: Pensez à l`information ci-dessus comme point de départ. Chaque situation a ses propres problèmes, et un professionnel du droit peut mieux vous conseiller sur la façon d`aller de l`avant, y compris si vous devez ajouter une procuration aux plans ci-dessus.

Je vais partager un dernier conseil que j`ai trouvé au cours de mes recherches et immédiatement suivi: Si vous vivez seul, portez une carte dans votre portefeuille et postez une note à la maison qui indique qui devrait être appelé pour prendre la garde de vos chats si vous mourrez. Morbide? Oui. Vital pour leur santé et leur bien-être? Absolument. Mettez le numéro de cette personne dans votre téléphone cellulaire et donnez-lui la clé de votre maison.

En outre, voici quelques excellentes ressources pour des informations supplémentaires:

• ProfesseurBeyer.com - En plus des informations ci-dessus, Beyer offre des ressources sur son site Web, y compris des liens vers les lois de chaque État concernant les fiducies pour animaux de compagnie.
• LegalZoom - Vous trouverez ici l`accord de protection des animaux de compagnie DIY ainsi que d`autres informations sur la planification successorale pour les animaux de compagnie.
• Nolo.com - Ce site Web juridique offre d`excellentes informations sur la planification successorale pour les animaux de compagnie.
• HumaneSociety.org - Il offre une fiche d`information utile sur l`avenir de votre animal de compagnie sans vous.

Écoutons de vous, lecteurs. Avez-vous des plans de succession en place - formel ou informel - pour vos animaux de compagnie? S`il vous plaît partager dans les commentaires et offrir des conseils que vous avez.

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