Quels sont les meilleurs (et les pires) aspects des vaccins pour chats?

Pour les chiens et pour les humains, les vaccins constituent l`une des plus grandes avancées - sinon la plus grande avancée - de l`histoire de la médecine. Rien ne rivalise avec la vaccination quand il s`agit de sauver des vies élégamment, efficacement et à moindre coût. Il y a relativement peu d`inconvénients aux vaccins chez les chiens et leurs propriétaires.

Les vaccins sont plus controversés chez les chats. La raison de la controverse se résume à un mot: Sarcomes.

Les sarcomes sont des cancers agressifs qui ont été associés à des injections, y compris des vaccinations, chez les chats. A l`origine, on pensait que seuls les vaccins contre la rage et le virus de la leucémie féline provoquaient des sarcomes. Il a été émis l`hypothèse qu`un composant de vaccins appelé adjuvant était responsable du développement des tumeurs méchantes. Les cancers ont reçu les sarcomes associés au vaccin moniker.

Depuis la découverte des tumeurs, nous avons appris que des injections autres que des vaccins peuvent également déclencher des sarcomes. Le nom a ensuite été changé en sarcomes au site d`injection, ou IJS. La théorie actuelle est que l`inflammation, ou l`irritation corporelle, joue un rôle important dans leur développement. Les sarcomes semblent être le résultat d`une inflammation qui a mal tourné. L`adjuvant déclenche l`inflammation, de sorte que sa présence semble augmenter la probabilité de développement du sarcome. Cependant, le problème ne se résume pas à l`adjuvant seul.

Les sarcomes au site d`injection, comme son nom l`indique, se développent dans les tissus où une injection est administrée. Ils peuvent se développer dès plusieurs semaines après l`injection, ou prendre des années à se former. Une fois qu`ils se forment, ils se comportent de manière agressive. Ils se propagent localement dans les tissus adjacents, et ils peuvent aussi métastaser à des parties éloignées du corps.

Quand j`ai commencé à pratiquer la médecine vétérinaire en 2000, j`ai vu un nombre important de sarcomes. L`histoire ressemblait à ceci: un propriétaire remarquait une bosse dans la région de l`épaule de son chat et amenait le chat. Je palperais la bosse, et je pourrais normalement faire un diagnostic provisoire sur place. Si la masse était ferme, irrégulière, située près de la peau et reliée au tissu plus profond, elle se révélait presque toujours être un sarcome.

J`ai trouvé tant de sarcomes sur les épaules parce qu`avant le nouveau millénaire, la plupart des chats recevaient tous les vaccins dans la peau, ce qui recouvre les épaules. La raison pour laquelle les chats ont reçu des tirs à cet endroit était simple. La peau est l`endroit le plus facile pour administrer un vaccin.

Malheureusement, au début des années 2000, les sarcomes au point d`injection dans la peau se sont avérés être des condamnations à mort pour les chats. Les tumeurs ont repoussé même lorsqu`elles ont été détectées précocement et enlevées agressivement (avec des marges dites larges). Ils repoussaient habituellement même lorsque les chats étaient dirigés vers des centres spécialisés pour une chirurgie radicale et un traitement d`appoint.

Quand j`étais à l`école vétérinaire dans les années 1990, on m`a appris à vacciner les chats dans les pattes arrière, aussi près du pied que possible. La rage est entrée dans le membre postérieur droit et la leucémie dans la gauche. (La rage à droite, la leucémie laissée était une pneumonie facile.) Quand une tumeur s`est formée, le vétérinaire a pu avoir une idée du vaccin qui avait provoqué la tumeur. La tumeur a également pu être complètement enlevée par amputation des membres. Tout le monde a convenu que l`amputation d`un membre était un traitement pathétique, mais malheureusement, c`était la meilleure chose disponible. À l`époque, on ne croyait pas que le troisième vaccin qui était couramment administré aux chats, le FVRCP, provoquait des tumeurs. Le FVRCP était donc encore dans la mêlée. (Beaucoup de vétérinaires administrent maintenant le vaccin dans le membre antérieur droit.)

Les tenues réputées telles que les principales écoles vétérinaires et l`American Animal Hospital Association recommandaient le protocole de la rage et de la leucémie gauche depuis des années au moment où j`ai commencé à pratiquer. Une vaccination triennale plutôt que annuelle a également été recommandée.

Au début des années 2000, les recommandations ne semblaient pas faire beaucoup de différence. Je pense que c`était parce que les vieilles habitudes ont la vie dure. Je connaissais beaucoup de vétérans de la vieille école qui ignoraient simplement les directives. J`ai entendu dire que le progrès en médecine se produit une retraite à la fois. Au fil du temps, le nombre de sarcomes que j`ai vu a commencé à diminuer, et maintenant je pense qu`ils ne sont pas communs du tout.

Néanmoins, les sarcomes ont définitivement changé la façon dont les vétérinaires et les propriétaires de chats voient la vaccination féline. Ils ne sont plus épidémiques, mais ils doivent être pris en compte avant toute vaccination.

J`ai toujours considéré les sarcomes avant de vacciner les chats. Les sarcomes sont des choses effrayantes quand elles se produisent. Mais bien que les sarcomes soient des préoccupations légitimes pour les propriétaires de chats, il est important de ne pas perdre de vue. La maladie est une préoccupation encore plus importante.

Parlez avec n`importe quel amoureux des chats qui possédait des chats dans les années 1960 et vous entendrez des histoires déchirantes de chats qui meurent du virus de la leucémie féline. Parlez avec toute personne qui travaille dans un refuge et vous entendrez des histoires d`horreur de pupilles entières de chat étant effacées par panleucopenia tandis que les gardiens étaient incapables d`intervenir. Et n`oubliez pas qu`avant l`avènement des vaccins antirabiques, les chats pouvaient présenter un risque important de transmission de la maladie infectieuse la plus meurtrière au monde à leurs propriétaires. En fait, aujourd`hui, les chats sont plus susceptibles que les chiens de répandre la rage dans les zones où les vaccins antirabiques sont obligatoires pour les chiens mais pas pour les chats. Et n`oubliez pas que la rage ne concerne pas seulement les gens: aucun chat n`a jamais survécu à la maladie.

Les Américains vivent dans un scénario dans lequel il est facile de croire que les vaccins contre la panleucopénie, la rage et la leucémie sont plus dangereux que les maladies qu`ils préviennent. Ce n`est pas vrai. La vaccination a réduit les taux de ces maladies, même parmi les animaux non vaccinés. (La réduction des taux de maladie chez les animaux non vaccinés fait partie d`un phénomène appelé immunité collective ou collective - si tout le monde est vacciné, il n`y a personne de qui un individu non vacciné peut attraper la maladie.) Grande quantité de maladie et de mort se produirait si tout le monde cessait de vacciner leurs chats.

Que devrait faire un propriétaire de chat préoccupé par la question complexe des vaccins chez les chats? Depuis près d`une décennie, je donne le même conseil à Catster: Trouvez un bon vétérinaire bien informé qui prendra le temps de s`asseoir et de discuter du style de vie, de l`âge et des antécédents de votre chat. Décidez avec lui quels vaccins doivent être administrés et à quelle fréquence.

Aussi, rappelez-vous quelques règles de base. Les vaccins sont extrêmement importants pour les chatons et très importants pour les jeunes (moins de deux ans), mais moins importants pour les plus âgés. Les vaccins contre la leucémie sont plus importants pour les chats en plein air que pour les chats d`intérieur. Les avantages de la vaccination contre la rage dépendent du mode de vie et des circonstances à la maison. Enfin, les chats ayant des antécédents familiaux de sarcomes peuvent être exposés à un risque accru de tumeurs, de sorte qu`une fréquence de vaccination réduite devrait être envisagée pour eux.

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D`autres histoires par Dr. Eric Barchas:

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