Qu`est-ce que l`euthanasie pour un vétérinaire? Cela devient seulement plus difficile

Les gens me demandent souvent si l`euthanasie des animaux de compagnie est la pire partie de mon travail. En fait ce n`est pas exactement le pire une partie du travail, mais c`est certainement la partie la plus difficile et la plus difficile sur le plan émotionnel. Parce que je peux refuser de pratiquer ce qu`on appelle «l`euthanasie de commodité» - les gens qui veulent que leurs chats soient abattu parce qu`ils ont de nouveaux meubles qu`ils ne veulent pas égratigner, ou qu`ils bougent et ne veulent pas emmener le chat avec eux , ou des raisons similaires - pratiquement tous les chats que j`ai déposés ont été malades et souffrants. L`euthanasie était un moyen de les aider. Mais pratiquer l`euthanasie est toujours difficile, et en fait cela ne devient pas plus facile. Il devient de plus en plus difficile au fil des ans.

L`euthanasie est indiquée pour un chat lorsque deux conditions sont remplies. D`abord, le chat doit souffrir. Deuxièmement, il ne doit pas y avoir d`autre moyen d`alléger la souffrance. La deuxième condition peut entrer dans une zone difficile quand (comme c`est généralement le cas) l`argent est impliqué. Parfois, il n`y a pas d`option de traitement qui fonctionnera, point final. D`autres fois, une certaine option de traitement pourrait fonctionner, mais cela coûterait des milliers de dollars - et les propriétaires ne peuvent tout simplement pas se le permettre. Ces cas de difficultés financières sont particulièrement difficiles émotionnellement pour moi. Certains pourraient se demander pourquoi je ne peux pas offrir des services réduits ou gratuits dans de tels cas. La réponse est que si je le faisais, je serais en faillite, sans-abri et affamé. Le besoin, contrairement à mes ressources, est illimité.

Certains chats sont euthanasiés parce qu`ils ne sont plus recherchés ou parce que les circonstances de leurs propriétaires rendent impossible de continuer à posséder un chat. Comme je l`ai dit, je n`effectue pas ces soi-disant euthanasies de commodité. Si un chat est en bonne santé et exempt de problèmes importants, je ne l`endormirai pas. Comme je l`ai aussi dit, c`est un luxe. Les patrons de certains vétérinaires ne leur permettent pas de dire non (et le marché du travail vétérinaire de nos jours est tel que la plupart des vétérinaires ne peuvent pas se permettre de perdre leur emploi). Au lieu d`effectuer une euthanasie de commodité, je propose des conseils sur la recherche d`une nouvelle maison pour le chat. Cependant, je ne me trompe pas. Je sais que beaucoup de ces chats sont endormis ailleurs, par un vétérinaire dont l`âme doit en être écrasée.

Les problèmes de comportement sont une cause majeure d`euthanasie chez les chats. Et par problèmes de comportement, je veux dire une chose presque exclusivement: uriner à l`extérieur de la litière. Encore une fois, je peux refuser d`euthanasier plusieurs de ces chats. C`est principalement parce que je travaille dans une clinique d`urgence, et les problèmes de comportement sont généralement traités par les vétérinaires de la famille. En outre, l`euthanasie pour la saleté de la maison peut être évitée par une modification du comportement ou, en dernier recours, en laissant le chat à l`extérieur.

Les chats que j`ai euthanasiés sont malades et souffrants. Cela le rend moins difficile, mais c`est toujours difficile. En comparaison avec les médecins généralistes, j`euthanasie plus d`animaux pendant un quart de travail moyen. Quand je travaillais comme médecin généraliste, je pensais que coucher trois animaux par jour était extrême. Je ne pense plus ça.

Les gens me demandent si je suis devenu insensible à l`euthanasie - que cela soit devenu plus facile avec le temps. En fait, le contraire est vrai. Les euthanasias sont devenus plus émotionnellement éprouvants pour moi au cours de ma carrière. Je ne sais pas pourquoi cela arrive, mais c`est commun chez mes amis et collègues.

Le type d`euthanasie le plus difficile pour moi implique généralement un chat très âgé et un homme ou une femme plutôt jeune. Ces gens ont eu les chats aussi longtemps qu`ils peuvent se souvenir. Ils sont assez jeunes pour ne jamais avoir connu d`autres pertes significatives dans leur vie. Certains essaient de ne pas pleurer, d`autres laissent couler les larmes. Toutes leurs vies sont changées pour toujours.

Différents vétérinaires utilisent différents protocoles d`euthanasie. J`utilise celui que je fais parce que je crois que c`est la façon la plus humaine d`euthanasier un chat.

Il est très important pour moi qu`un chat ne souffre pas de douleur ou de détresse dans ses derniers instants. La procédure commence avec la mise en place d`un cathéter intraveineux. Le cathéter permet d`administrer des médicaments, y compris une solution d`euthanasie, sans perforer la peau du chat avec des aiguilles pendant la procédure. La plupart des chats tolèrent remarquablement le placement du cathéter. Ce n`est pas particulièrement douloureux.

La mise en place du cathéter dépend du fait que le chat ne soit pas en détresse. Si le chat est nerveux, j`administre un tranquillisant avant de placer le cathéter. Si le tranquillisant ne soulage pas suffisamment le stress, je renonce au cathéter.

J`effectue l`euthanasie elle-même comme un processus en deux étapes. La première étape est appelée prémédication. Les chats porteurs de cathéters reçoivent un médicament appelé propofol qui les fait s`endormir rapidement (généralement en moins de 30 secondes). Les chats sans cathéter reçoivent habituellement un médicament appelé Telazol, qui est injecté sous la peau et prend effet dans cinq minutes à 10 minutes. De toute façon, le chat n`est pas conscient de ce qui se passe ensuite.

L`acte d`euthanasie est réalisé avec une surdose intraveineuse d`un médicament anesthésique appelé pentobarbital. Il prend généralement effet en quelques secondes. Certains chats peuvent se lécher les lèvres à mesure que le médicament entre en action. Beaucoup vont perdre le contrôle de l`intestin ou de la vessie après la procédure. La plupart des chats ne ferment pas les yeux. Certains prennent quelques respirations courtes après leur décès (ces souffles agonaux sont une action réflexe des muscles de la poitrine).

Alors c`est fini. Si le propriétaire du chat est présent pour la procédure, je m`excuse promptement de permettre le deuil en privé. La plupart des gens choisissent de faire incinérer leurs chats. Quelques demandes pour que les cendres leur reviennent; d`autres demandent que les cendres soient enterrées ou dispersées avec celles des autres animaux domestiques. Un plus petit nombre demande l`enterrement sans crémation, ou ils ramènent leur chat décédé à la maison. Toutes ces options peuvent être accommodées dans la plupart des cliniques vétérinaires, y compris celle où je travaille.

Euthanasias sont très émotifs pour les vétérinaires. Même écrire à leur sujet est difficile. Je me sens réconforté par le fait que les euthanasies que j`effectue sont le meilleur moyen d`alléger la souffrance des chats. Mais ce fait est un confort froid en effet.

Vous avez une question pour le Dr Barchas? Demandez à notre vétérinaire dans les commentaires ci-dessous et votre sujet pourrait figurer dans une prochaine colonne.

(Notez que si vous avez une situation d`urgence, s`il vous plaît voir votre propre vétérinaire immédiatement!)