Avez-vous déjà aidé un ami à travers la mort de son chat?

Quand Joy et moi répétions son one-woman show, Birthday s`asseyait sur mes genoux et «donnait des notes» pendant que je réalisais.

Comme deux jeunes artistes de théâtre avec de grands espoirs pour le scénario de Joy d`être une petite amie de gangster à Paris (une histoire vraie!), Le seul espace de répétition que nous pouvions nous permettre était l`atelier de Joy. Mais on s`en foutait. L`espace était «libre», le vin était abondant, et le chat était câlin. De temps en temps, Birthday, un petit chat de smoking sérieux, se levait, baillait, sautait sur scène et commençait à miauler délicatement pour dîner. Un chat gentilhomme de part en part, Anniversaire ne nous a jamais carrément dit que nous l`ennuyions, mais sa requête était une manière distinguée de dire: «Ne penses-tu pas que nous en avons tous assez pour la nuit?

Notre petite pièce est passée à des lieux plus grands et plus vastes que Birthday et moi, mais même maintenant, des années éloignées de ce jeu et ce premier pas important vers le succès pour Joy et moi, il n`y a aucun doute dans notre esprit cette partie de l`alchimie de ce petit appartement était le regard vigilant et ancré de Birthday.

Je suis naturellement une personne frénétique et anxieuse. Si je ne me concentre pas consciemment, je rebondirai sur les murs dans un espace créatif. Mais avec Birthday blotti sur mes genoux, j`avais un assistant dans ma manie. «Détends mon ami», semblait-il ronronner. "Pourquoi jeter toute cette énergie quand vous pouvez vous asseoir tranquillement avec moi?" Alors je me suis assis, et j`ai travaillé, et de bonnes choses en sont venues.

Au fil des ans, l`anniversaire nous a montré le chemin. Joy a commenté à plusieurs reprises, parfois par la colère, parfois par les larmes, que Birthday a toujours une idée quand il est préférable de rester assis, d`être tranquille et d`exister en un instant - de préférence en frottant vigoureusement son visage noir et délicat.

Il y a quelques semaines, lorsque mon iPad a allumé plusieurs longs messages de Joy avec les mots «anniversaire», «blessé», «vétérinaire» et «malade» clignotant sur l`écran, mon cœur s`est arrêté.

Sans trop entrer dans les détails, Joy s`est réveillée un matin à l`anniversaire en pleurant de douleur. Le précipitant chez le vétérinaire, il s`est avéré qu`il avait un thrombus de selle. Essentiellement, Birthday a un coeur agrandi qui a développé un caillot. Le caillot avait voyagé le long de son aorte et s`était logé dans l`artère qui se séparait de ses pattes postérieures. Les pattes arrière de l`anniversaire semblaient être partiellement paralysées.

Le vétérinaire a été en mesure d`aider Birthday ce jour-là, et il a retrouvé l`usage des pattes de derrière et a été soulagé de la douleur. Cependant, un autre caillot se formera probablement et sera probablement fatal. Les chats avec un thrombus de selle doivent généralement être euthanasiés parce que la douleur d`un caillot intraitable est trop grande.

L`anniversaire est maintenant sur divers médicaments pour prolonger sa vie et le garder confortable pour ce qui pourrait être quelques semaines ou mois - nous ne sommes pas sûrs. Et tandis que Joy dit qu`il est de retour à sa normale "ne devrions-nous pas nous asseoir un peu et gratter mon visage?" Soi, elle sait que leur temps ensemble est fini.

Toutes ces nouvelles sont venues comme un coup de poing à l`intestin pour moi. Le chat de mon meilleur ami, mon «chat de dieu», est confronté à la fin de sa vie. Toute l`éducation que j`ai acquise dans l`industrie des animaux de compagnie sur la santé et la nutrition, toute l`expérience que j`ai eue avec mes amis et ma famille à travers des animaux en phase terminale, ne m`a pas préparé à ce sentiment d`impuissance.

Joy and Birthday sont à Los Angeles et je suis au Japon. Je ne peux pas courir vers son appartement et la tenir, et tenir Anniversaire, et absorber chaque dernier moment que nous avons en tant que trio. À une époque où les mots me semblent secondaires, ils sont tout ce que j`ai.

Donc, j`utilise mes mots - ou leur absence. Dans ma vie trop verbeuse, j`apprends qu`il ne faut pas de mots pour être là pour quelqu`un, même à travers un océan. Il m`a fallu un peu de temps pour comprendre, mais c`est des moments comme ça que je n`ai pas besoin de chercher plus loin que Birthday lui-même pour obtenir des conseils. Voici quelques leçons que j`ai prises de lui pour aider à traverser cette période difficile:

1. Écoute juste

L`anniversaire est le roi de ceci. L`un des chats les plus calmes que j`ai jamais rencontrés dans la voix et la manière. Rien n`apporte plus de joie et de paix à Joy que d`avoir un anniversaire assis sur sa poitrine, nez à nez.

Dans ces moments où Joy se rendait compte de l`énormité de ce qui se passait avec Birthday, j`ai réalisé que c`était uniquement mon travail d`écouter, d`absorber et d`apprécier les dizaines de pensées qu`elle essayait de comprendre dans son cerveau. Je sais que je suis peut-être la seule personne qui puisse comprendre la relation entre elle et Birthday, même quand ses mots se dissolvent dans une répétition de larmes: «Je suis tellement chanceuse de l`avoir, je suis tellement chanceuse, j`ai tellement de chance ... "la meilleure chose que je puisse faire pour elle est de lui ouvrir mon coeur et mes oreilles.

2. Restez simple

L`anniversaire est un chat de besoins simples. Il veut sa nourriture, il veut s`asseoir sur toi, il veut son visage rayé. C`est si simple. Nous, les humains, avons une façon de compliquer les choses.

Après le choc initial du pronostic de Birthday, la simplicité de la situation est apparue. Je l`aime juste. Rends-le heureux pendant que tu le peux encore. Sois juste avec lui.

Ma première réaction a été de creuser le plus loin possible mes connaissances en matière de soins et de trouver un million de façons de le traiter. "Essayez ce supplément, cette thérapie, ce spécialiste." Je voulais FIXER les choses. Mais il y a très peu de choses que nous pouvons faire pour réparer Birthday à ce stade.

Je remarquai très rapidement que pendant que Joy écoutait ce que disait son ami psychopathe, son cœur n`y était pas. Elle a ajouté des suppléments à sa nourriture, elle s`assure qu`il prend ses médicaments, et elle fait tout ce qu`elle peut pour rester en santé et heureuse plus longtemps, mais elle veut juste aimer son chat. Une partie de l`amour de son chat est juste de parler de lui avec son meilleur ami à propos de comment il est grand.

Alors nous nous rappelons, nous parlons dans nos «voix d`anniversaire» de toutes les choses dans la vie qu`il préfère. Nous rions de toutes les habitudes fantasmagoriques qu`il avait dans son vieil appartement, comme si nous étions assis dans le placard et regardions le mur pendant des heures. Nous sommes émerveillés de voir comment il était le chat le plus intelligent du monde quand elle a essayé de l`entraîner dans les toilettes - et comment il était le chat le plus intelligent au monde lors de l`entraînement aux toilettes EVADING.

Avec l`anniversaire perché sur ses genoux, Joy a juste besoin d`un esprit similaire. Une autre personne qui a le cœur est disposée à s`étendre, à englober et à se souvenir de toutes les choses merveilleuses au sujet de son chat.

3. C`est bien de parler de la fin

Cette fois, Joy est celle qui m`a appris quelque chose. Un jour, après avoir soigneusement testé les eaux sur la façon dont Birthday faisait, je me suis retrouvé dans une conversation sur ce que pourrait être la fin de sa vie.

"Il y a une date d`expiration de mon temps avec lui", a-t-elle dit. "Mais ... je suis en quelque sorte reconnaissant pour ça."

"Comment?" Je lui ai demandé, en restant fidèle à ma règle de parler moins et d`écouter plus.

Joy a répondu lentement, une épaisseur rampant dans sa voix. "Tout est si précieux maintenant. J`ai ce chat qui ne veut rien de plus que d`être avec moi tout le temps, et m`asseoir sur moi, et laissez-moi gratter chaque centimètre de sa petite tête. Je suis tellement, tellement chanceux - je dois en être conscient et profiter de chaque seconde avec lui, car je ne sais pas quand cela se terminera. Je pourrais avoir beaucoup de temps, ou pas du tout. Il volonté fin, mais je vais avoir les meilleurs moments avec lui jusqu`à son dernier souffle. "

Puis elle m`a demandé des informations sur les soins de fin de vie pour l`anniversaire - l`euthanasie à la maison, les options de soins après décès, etc. J`écris à propos de décès beaucoup, mais jamais dans ma carrière je n`ai été si honoré d`offrir de telles connaissances.

Nous vous aimons, anniversaire. Merci de nous avoir gardés dans le moment présent. Nous sommes tellement chanceux, nous sommes si chanceux, nous sommes si chanceux ...