4 Choses que j`ai apprises en travaillant dans un refuge pour animaux

Avant de commencer à travailler à la Whiskers Animal Benevolent League il y a trois ans, je n`étais pas conscient de la quantité de temps, d`énergie et de dévouement consacrés aux soins aux animaux dans les refuges. J`ai vu des sites Web et des pages de médias sociaux publier des photos transformationnelles, et j`ai vu des bénévoles travailler dans des cliniques d`adoption, mais je n`ai jamais considéré ce qu`il faut pour voir les animaux sauvés grâce à la transformation.

Les trois dernières années m`ont ouvert les yeux sur un monde que je connaissais à peine. Voici quatre grands concepts que les trois dernières années m`ont appris.

La structure des bénévoles est complexe

Je n`aurais jamais deviné l`ampleur du réseau de bénévoles. Voici les principales catégories de personnes qui font du bénévolat dans les refuges.

• Travailleurs internes du refuge: Ces bénévoles hebdomadaires sont responsables de l`alimentation des chats, du nettoyage des cages et des espaces libres, du ramassage des bacs à litière, du toilettage de base et de la socialisation des chats les plus nerveux. Dans mon refuge, nous avions de quatre à dix bénévoles par quart, et les quarts de travail se produisaient deux fois par jour.
• Équipe Meds: Ces personnes sont chargées de donner des médicaments aux chats, de suivre les différents problèmes de santé et de téléphoner lorsqu`un chat a besoin de consulter un vétérinaire. D`après mon expérience, ce sont les bénévoles les plus solides. D`autres bénévoles, aussi épuisants et sales soient-ils, peuvent s`attendre à des câlins et à des ronronnements de la part des chats qui sont désireux d`attirer l`attention. Cependant, les médecins volontaires sont presque toujours accueillis par des sifflements, des crachats et des grognements. Un chat a rarement envie de câliner avec la personne qui vient de jeter des médicaments dans sa gorge.
• Transporteurs Ces bénévoles prennent des chats à diverses rendez-vous vétérinaires et sont sur appel pour les urgences. Ils transportent également des chats de et vers la clinique d`adoption et les foyers d`accueil.

• Favoriser les coordonnateurs et les familles d`accueil: Tous les chatons de sauvetage doivent passer du temps dans des foyers d`accueil en raison de leur système immunitaire fragile et de leur besoin de plus de soins et d`attention. Beaucoup d`autres chats d`abri ne peuvent tout simplement pas prospérer dans l`environnement de refuge, que ce soit en raison de problèmes médicaux ou de bizarreries de personnalité. Ces bénévoles ouvrent leurs maisons et leurs cœurs à ces chats spéciaux jusqu`à ce que des maisons permanentes puissent être trouvées.
• Coordinateurs d`adoption: Ces gens examinent les demandes, appellent des références, organisent des réunions entre les chats et les familles potentielles, et font tout ce qu`ils peuvent pour s`assurer que les chats soient adoptés dans des foyers affectueux et sains. Ces bénévoles connaissent l`histoire, le tempérament et les bizarreries de chaque chat pour assurer de bonnes rencontres entre les chats et les adoptants.
• Équipe de maintenance: Comme l`équipe de transport d`urgence, l`équipe de maintenance est toujours sur appel pour les réparations. Ces bénévoles se rendent aussi à l`abri après les tempêtes de neige pour pelleter et saler les trottoirs glacés.
• Le Conseil d`administration: Les membres du conseil prennent des décisions sur le fonctionnement du refuge, organisent des activités de collecte de fonds et prennent des décisions dans le meilleur intérêt des chats.

Un système de bénévolat qui repose sur les horaires individuels et les souvenirs de tant de personnes ne sera jamais sans faille, mais tout est tombé en place. En travaillant là j`ai rencontré certaines des personnes les plus dévouées et les plus généreuses que j`ai jamais connues.

Les chats avec FIV sont adoptables

Quand j`ai commencé à travailler au refuge, j`étais un peu inquiet de manipuler les chats qui avaient le virus de l`immunodéficience féline. Comme la plupart des gens, je ne comprenais pas le virus ni comment il se propageait, et je m`inquiétais de le ramener à la maison chez mes propres chats.

Au cours de mes premières semaines, j`ai beaucoup appris sur la FIV. J`ai notamment appris que le FIV est très difficile à transmettre et qu`il est transmis de chat à chat principalement par des morsures profondes et des égratignures. Non seulement ces chats ne constituaient pas une menace pour mes chats à la maison, mais les chats FIV + pouvaient même vivre en bonne santé avec des chats non infectés tant qu`aucun n`était agressif.

La plupart des refuges n`acceptent pas les chats FIV + et FeLV +

Jusqu`à ce que j`aie vu combien de chats avec le FIV et le virus de la leucémie féline mon refuge sauvait de l`euthanasie, je n`avais aucune idée du nombre de chats qui n`avaient pas la chance de vivre.

Contrairement à la FIV, le FeLV est très contagieux, et les chats avec ce virus ont besoin de leur propre espace privé dans des abris, loin des chats non infectés. La plupart des refuges ne peuvent pas se permettre de modifier leurs espaces pour répondre à ce besoin. Pour cette raison, beaucoup de chats FeLV + sont euthanasiés automatiquement parce qu`il n`y a tout simplement aucun endroit où les mettre. Avec une chance et des soins médicaux appropriés, les chats infectés par le FIV et le FeLV peuvent mener une vie heureuse et relativement saine.

Partir peut être difficile

Je suis sorti de l`état le mois dernier. De tous les endroits et des proches que j`ai laissés derrière moi, les chats étaient les plus difficiles à quitter. Ils pourraient être adoptés, ils pourraient tomber malades, et les autres pourraient ne pas se souvenir de moi dans un an. C`était une possibilité très réelle que je n`en voie plus jamais beaucoup. Saint chagrin.

Je savais que je travaillerais dans un abri anti-mort dans ma nouvelle ville. Ça fait si longtemps partie de ma vie et c`est ma passion. Le plus récent refuge où j`ai été bénévole a placé la barre très haut, et j`essaie toujours de trouver la bonne. C`est important pour moi de travailler avec des chats qui n`auraient pas d`autre chance, comme mes amis FeLV + de chez nous. J`ai beaucoup appris en travaillant au refuge, et maintenant je sais combien de travail est consacré au sauvetage des chats. Je sais aussi à quel point je veux faire partie d`une équipe qui travaille dur chaque jour pour améliorer la vie des chats.

A propos de l`auteur: Andee Bingham est un écrivain de chat indépendant d`Asheville, en Caroline du Nord. Elle vit avec ses deux chats doux et impertinents, Nora et Ida, et encourage parfois les autres. Lorsqu`il ne se blottit pas contre les chats ou qu`il ne les écrit pas, Andee adore lire, écrire des romans et explorer les montagnes. En savoir plus sur Andee sur son site Web et Dear Nora.