Vous voulez un contrôle des rongeurs «vert»? Pensez aux chats sauvages

On pense généralement que c`est la raison pour laquelle les chats et les humains ont commencé à garder compagnie: les chats sont un excellent outil pour contrôler les populations de rongeurs.

Aujourd`hui, dans la ville de Marseille, en Illinois, l`histoire se répète, grâce aux efforts de Spay It Forward, une organisation à but non lucratif basée dans le village voisin de Seneca, et à un groupe de bénévoles dévoués.

L`organisation gère quatre colonies de chats sauvages à Marseille et dans les communautés environnantes, et en retour les chats envoient les souris et les rats qui vivent dans la région. L`une de ces colonies, Bar Alley, est derrière une rangée de restaurants et de tavernes dans le centre-ville de Marseille. Il est dirigé par Smoky Joe, un tomcat chamois et orange - son harem de quatre femelles - et leur douzaine de progénitures. Spay It Forward a commencé à travailler avec la bande de Bar Alley au début de l`année et piégerait, stériliserait, vaccinerait et ramènerait tous les chats chez eux, où ils pourraient continuer leurs activités de moustique.

L`idée d`utiliser des chats sauvages pour contrôler les populations de rongeurs n`est pas nouvelle pour les milliers d`agriculteurs qui permettent aux chats de vivre dans leurs granges et leurs dépendances en raison de leurs compétences de chasseur. Beaucoup de gens ne pensaient pas que les chats communautaires en liberté pouvaient servir à des fins similaires dans les zones urbaines, mais maintenant l`initiative de «contrôle des rongeurs verts» s`étend aux États-Unis.

Les colonies de chats sauvages bien gérées peuvent réduire ou éliminer les rongeurs sans avoir recours à des traitements inhumains comme des pièges ou des pulvérisations toxiques - ou des poisons à rats qui peuvent entraîner l`empoisonnement d`autres animaux non nuisibles. L`odeur des chats et leur capacité à chasser constituent un moyen peu coûteux et à faible impact sur l`environnement de garder la population de rongeurs à distance.

Bien sûr, pour rendre l`idée acceptable aux citadins, ceux qui ont pris en charge les colonies de chats devaient gérer non seulement les populations de chats mais aussi les combats constants, les hurlements, les injections d`urine et autres comportements félins que certaines personnes trouvent repoussants.

C`est là qu`intervient Jennifer Bilyeu, experte TNR de Spay It Forward. Elle piège les chats dans les colonies gérées par ses volontaires et les fait transporter à PAWS, une organisation humanitaire qui ne tue pas du nord de Chicago. Là, les chats sont castrés ou stérilisés, reçoivent des vaccins contre la rage et la maladie de Carré et un traitement contre les puces, et sont munis d`une micropuce et d`un embout auriculaire. L`inclinaison de l`oreille, ou le découpage du centimètre supérieur de l`oreille du chat alors qu`il est sous anesthésie pour son stérilisation ou son stérilisation, est indolore. L`oreille coupée est essentiellement le symbole international de «Ce chat a été piégé, stérilisé et retourné dans une colonie gérée».

En tant que ville sur une rivière et un canal, Marseille a une longue histoire de rongeurs déchaînés. En fait, dans un article publié en 1911 dans un journal local, le policier de la ville, W.D. Quinn, préconisait une journée annuelle d`élimination des rats, où tous les habitants de la ville devaient se présenter et tuer autant de rats que possible.

Ces jours-ci, très peu de Marseillais sont prêts à jouer à Whack-A-Rat. Ainsi, comme l`a récemment déclaré Bilyeu au conseil municipal, les chats sauvages sont une solution pratique et rentable à un problème de longue date.

"C`est une alternative verte pour le contrôle des rongeurs, et c`est aussi beaucoup moins cher de piéger, de stériliser et de retourner ces minous", a-t-elle dit.

Jusqu`à présent, il semble fonctionner. En raison de la bonne gestion des colonies et d`une campagne TNR en cours, les chats ne se reproduisent pas. Parce qu`ils sont vaccinés contre la rage et la maladie de Carré, ils ne présentent pas de danger pour la santé publique. Et parce qu`ils sont observés et pris en charge, ils sont beaucoup plus susceptibles de vivre leur vie - les chats domestiques vivent généralement environ 6 ans - en meilleure santé et plus en sécurité.