L`histoire des chats - les chats dans le monde antique

Quand vous pensez à l`histoire ancienne, votre tête se remplit probablement d`images de mathématiciens grecs, de conquérants romains et de pyramides égyptiennes. Mais nos amis félins bien-aimés ont aussi joué un rôle important tout au long de l`Antiquité, jouant dans des contes populaires, aidant les déesses dans des situations délicates et même persuadant le prophète Mahomet de leur accorder la capacité de toujours atterrir sur leurs pieds. Jetons un coup d`oeil à l`histoire des chats, spécifiquement dans le monde antique, dans des endroits comme l`Egypte ancienne, le Japon, l`Inde et au-delà.

Chats dans l`Egypte ancienne

Sekhmet. Photographie © Tanys04 | Thinkstock.

À partir de l`Égypte ancienne, vous avez peut-être vu des photos de Bastet, une déesse guerrière féline qui a été dépeinte comme étant à moitié chat et moitié femme. Elle n`avait pas d`autre devoir que de protéger son pays. Cette idée de chats comme protecteurs a été construite sur la légende de Mafdet, qui a protégé le danger en enlevant un serpent sournois à l`aide de ses griffes, tandis que Sekhmet était une redoutable déesse à tête de lion que les anciens égyptiens devaient apaiser avant qu`elle ravage et détruit toute l`humanité. (Ainsi, un peu comme un chat laissé seul avec un rouleau de papier hygiénique frais.) A ce jour, le Sphinx de Gizeh fusionne une tête humaine avec un grand corps de chat et embrasse l`idée de tutelle lorsqu`il décide qui peut entrer dans les temples sacrés .

Interrogé sur les chats de l`Egypte ancienne, Yekaterina Barbash, qui a organisé l`exposition Divine Felines au Brooklyn Museum il y a quelques années, m`a dit que les Egyptiens observaient la façon dont les chats «soignaient leurs petits» tout en conservant leur instinct de chasseur. «Les chats domestiques n`étaient pas seulement mignons et câlins, mais ils protégeaient la maison en tuant des souris et en chassant des serpents», dit-elle. "Ils protégeaient les familles. Ce sont les qualités fondamentales que les Egyptiens voulaient associer aux divinités. "

Chats dans l`ancien Japon

Gardes des Écritures bouddhistes avec des chats. Photographie © robertharding | Alamy Stock Photo.

Alors que les chats protégeaient la ferme en Égypte, au Japon, on leur confiait la garde des écritures bouddhistes transportées vers le pays à bord de navires en provenance de Chine. «Les chats essayaient essentiellement d`éloigner les souris et les rats de ces objets importants», explique Miwako Tezuka, conservateur de l`exposition d`art Life Of Cats 2015 à la Japan Society à New York. "Alors ils sont venus au Japon avec cette image vénérée."

Les chats sont rapidement devenus les stars des contes populaires au cours du sixième siècle - et sont même apparus dans des histoires d`horreur. Dans un célèbre fil, une pierre en forme de chat située le long des 53 stations à Tokaido représente une femme qui a été injustement assassinée. Naturellement, la nuit, la pierre devient vivante et s`engage dans ce que Tezuka appelle «des combats entre cette dame monstre et les guerriers qui traversaient cette région».

Chats dans l`ancienne Europe

Freyja avec des chats. Photographie © Ivy Fermer Images | Thinkstock.

Poursuivant les aventures hardies, la mythologie nordique propose Freya, un personnage multi-tâches qui a réussi à devenir la déesse de la fertilité, de l`amour, du sexe, de la guerre, de la magie et, oui, des chats. Après que Thor l`ait réveillée d`un catnap un jour en déchirant dans un chariot tiré par des chèvres bêlantes, elle a crié à lui. Alors que Thor continuait sa croisière à un rythme plus calme, il tomba sur un couple de chatons nommés Bygul et Trjegul dans un arbre. Il les a donnés à Freya, et elle les a utilisés pour tirer son propre char, avec les fermiers locaux laissant le lait pour les chats afin d`être bénis avec une récolte saine. Les félins sont considérés comme l`original Chats des forêts norvégiennes, et la race a surgi rapidement sur les navires Viking en tant que ratiers et a acquis une réputation pour éloigner les trolls dans les contes de fées.

Prenant exemple sur Freya, Ceridwen était une déesse galloise qui a réussi à faire naître un fils, Morfran, qui ressemblait à un corbeau noir géant. Utilisant un chaudron magique et deux chats blancs qui lui servaient de concierges, elle rassembla les ingrédients nécessaires et fit bouillir une potion pendant un an et un jour pour guérir Morfran. Mais les choses se sont mal passées, et un enfant appelé Gwion a bénéficié de la potion. Alors Ceridwen se changea en Greyhound, une loutre, un faucon et une poule pour finalement engloutir Gwion une fois devenu un grain de blé. Au fur et à mesure que ce drame changeant de forme se déroulait, les chats restaient assis là et regardaient les oiseaux par la fenêtre.

Chats dans l`Inde ancienne

Une histoire dans le Mahābhārata. Photographie © Dinodia Photos | Photos de Alamy.

D`autres shenanigans folkloriques ont eu lieu dans l`Inde du 4ème siècle. Les félins étaient initialement appréciés pour leur capacité à éloigner la vermine et les serpents, mais dans le Mahābhārata (un célèbre poème épique de 100 000 vers), un félin appelé Lomasa fait équipe avec une souris nommée Palita pour échapper à la mort tout en philosopher sur la nature de Puissance. Le dieu Indra a également endossé un déguisement félin pour échapper à l`époux d`une femme de chambre à qui il a réussi à mettre le feu.

Il y a une théorie que le conte Puss in Boots pourrait avoir été adapté d`une ancienne histoire folklorique indienne.

Chats dans l`Arabie ancienne

Le plus grand moment kitty dans l`histoire ancienne implique des chats dans l`Islam, où Muhammad était un type de chat prototype qui a proscrit le fait de nuire et de tuer des félins. Son chat de choix était Muezza, qui avait l`habitude de dormir sur sa robe de prière. Muhammad était si fort avec Muezza, qu`il coupa la manche de sa robe plutôt que de réveiller le chat quand elle décida d`y faire une sieste.

Rendant collectivement la faveur, un chat appartenant à l`allié de Muhammad Abu Hurairah est intervenu et a sauvé Muhammad de l`attaque d`un serpent. En retour, Muhammad a caressé le chat dans son dos tout en lui accordant une capacité très spéciale - le talent de toujours se poser sur ses pieds. C`est un mouvement que les chats tirent encore à ce jour.

Phillip Mlynar passe ses journées à écrire sur les chats, le hip-hop et la nourriture, souvent tout en étant harcelé par son sauvetage, un tabby de maquereau nommé Mimosa. Son travail apparaît dans Vice, Pitchfork, le Village Voice, Bandcamp et Catster. Il a remporté plusieurs prix lors des concours de communication de l`Association des écrivains de chat, dont certains sont fièrement exposés à son bar de plongée local à New York.

Vignette: Photographie © Silas Manhood | Alamy Stock Photo. 

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