Lymphome chez les chats: qu`est-ce que c`est et comment est-il traité?

J`ai récemment appris que le chat Celebri-Instagram de M. White the Coffee Cat (a.k.a. Coffee) a été diagnostiqué avec un lymphome. Il n`est pas le seul chat que j`ai connu pour avoir un lymphome: Ma douce Dahlia est morte d`un lymphome atypique à grandes cellules, et un bon ami à moi avait un chaton aîné FIV-positif qui a également développé un lymphome.

Parce que le mot «cancer» peut être terrifiant, que ce soit pour vous ou votre chat qui reçoit le diagnostic, j`ai parlé au Dr Avenelle I. Turner, DMV, DACVIM, oncologie médicale, également connu sous le nom Dr Avey, le conseil supérieur certifié oncologue médical vétérinaire et chercheur principal pour les essais cliniques au Veterinary Cancer Group à Los Angeles. Je voulais connaître les faits sur le lymphome, ses symptômes, son traitement et son pronostic.

Les faits

Le lymphome est le type de cancer le plus commun chez les chats. Il se développe à partir de globules blancs appelés lymphocytes. Elle est considérée comme une «tumeur fluide» parce que c`est une maladie dérivée des cellules sanguines, contrairement aux tumeurs solides qui commencent dans les tissus du corps.

Il existe deux types de lymphomes: le lymphome à grandes cellules et le lymphome à petites cellules. Le lymphome à grandes cellules est considéré comme une maladie de haut grade qui se développe rapidement, habituellement en quatre à six semaines. Le lymphome à petites cellules est considéré comme une maladie de bas grade, avec des symptômes qui se développent plus lentement, peut-être sur plusieurs mois.

Facteurs de risque

Le plus grand facteur de risque de lymphome est l`âge. Les chats qui développent un lymphome à petites cellules ont tendance à avoir 10 ans ou plus, tandis que les chats qui développent un lymphome à grandes cellules ont tendance à avoir entre 8 et 9 ans.

Un autre facteur de risque est d`être positif pour le virus de l`immunodéficience féline ou le virus de la leucémie féline.

Parce que l`âge est un facteur de risque principal, il n`y a aucun moyen de prévenir activement le lymphome, mais une détection précoce offrira les meilleures chances de guérison et de rémission.

Signes précurseurs

Parce que le lymphome implique généralement le tractus gastro-intestinal, les symptômes précoces du lymphome sont assez non spécifiques et comprennent des vomissements fréquents et des changements dans les selles, habituellement de la diarrhée.

«Beaucoup de propriétaires de chats pensent que les vomissements sont normaux, mais si votre chat vomit une fois par semaine ou plus, ce n`est pas normal», explique le Dr Avey. "Avec des lymphomes de bas grade, je vois généralement des antécédents d`au moins six mois de vomissements réguliers."

D`autres symptômes incluent le poids et la perte d`appétit.

Options de traitement

"Probablement le traitement le plus commun est les stéroïdes", explique le Dr Avey. "Cela les rend confortables pendant un certain temps - quelques semaines avec des tumeurs de haut grade et quelques mois avec des tumeurs de bas grade."

La chimiothérapie est utilisée pour traiter les chats atteints de lymphome, souvent en association avec des stéroïdes. La radiothérapie est rare, mais elle est parfois utilisée pour traiter des tumeurs spécifiques au site telles que les médiastinales (à l`intérieur de la paroi thoracique derrière l`os de la poitrine) ou les lymphomes nasaux.

Certaines personnes s`inquiètent de faire subir une chimiothérapie à leurs chats, surtout s`ils ont connu des personnes qui ont subi un traitement contre le cancer. Mais, dit le Dr Avey, "les symptômes du lymphome sont beaucoup plus dramatiques que les effets secondaires de la chimiothérapie."

Les chats ne perdent pas leurs cheveux, bien que leurs moustaches deviennent fragiles et peuvent se détacher. Leur fourrure devient plus douce et ils perdent un peu plus: Il semble que la couche de finition puisse tomber mais la sous-couche douce pousse mieux. L`appétit ou les préférences alimentaires des chats peuvent changer au cours du traitement, peut-être parce que les aliments ont un goût différent de ce qu`ils étaient avant la chimiothérapie. Si votre chat subit une chimiothérapie et qu`il ne mange pas sa nourriture habituelle, essayez différentes marques et saveurs et demandez à votre vétérinaire un médicament stimulant l`appétit.

Pronostic

Le pronostic pour le lymphome est généralement assez bon - une majorité de chats vont au moins répondre au traitement.

"Dans le lymphome à petites cellules, nous nous efforçons plus pour la résolution des symptômes que toute autre chose", a déclaré le Dr Avey. "Nous ne pouvons pas nécessairement appeler une rémission car il y a des changements permanents dans l`intestin: la muqueuse intestinale devient plus épaisse et les ganglions lymphatiques peuvent toujours être élargis."

Avec le lymphome à grandes cellules, environ 25% des chats obtiennent une réponse complète au traitement tandis qu`environ 50% des chats obtiennent une rémission partielle. Malheureusement, environ 25% des chats ne vont tout simplement pas répondre au traitement.

«Nous savons très bientôt - au cours des premières semaines - si un chat répond au traitement», explique le Dr Avey. "Vous avez tendance à connaître le répondeur plus tôt que le non-répondeur."

Quand un chat atteint d`un lymphome entre en rémission, la chronologie générale est d`environ neuf à douze mois avec un lymphome intestinal, mais la rémission des lymphomes nasaux et gastriques tend à être plus permanente.

"Vous n`obtenez pas ces chiffres, sauf si vous essayez", explique le Dr Avey. "Et pendant la période de rémission, les chats jouissent d`une bonne qualité de vie."

Certains chats obtiennent des rémissions beaucoup plus longues: l`un des patients du Dr Avey, Rambow, est sans cancer depuis sept ans, et un autre était en rémission pendant neuf ans avant de rechuter.

«Je raconte ces histoires, mais je ne promets pas d`obtenir des remises si longues car elles ne sont pas typiques, mais elles peuvent arriver», dit-elle.

Le lymphome est un cancer traitable, en particulier lorsqu`il est détecté tôt. Les chats ne souffrent pas de la chimiothérapie, et votre chat peut atteindre une bonne qualité de vie pendant toute la durée de sa rémission, peu importe la durée de la rémission. Nous souhaitons bonne chance au café et à sa famille pendant cette période difficile, et nous espérons qu`il bénéficiera de ces remises miraculeuses que le Dr Avey a mentionnées.