Nous interviewons tippi hedren sur son grand chat shambala préserver

À l`automne 2011, Terry Thompson de Zanesville, en Ohio, a libéré sa collection de 56 animaux sauvages - qui comprenait des lions, des tigres, des loups, des léopards et des ours - avant de se suicider. La police a traqué et tué 48 de ces animaux. La ménagerie de Thompson était légale.

En 2005, un adolescent du Kansas nommé Haley Hilderbrand a été tué alors qu`il posait pour une photo avec un tigre de Sibérie dans un sanctuaire animalier qui a depuis été fermé.

En 2000, un garçon de quatre ans s`est fait arracher le bras par le tigre de son oncle à l`extérieur de Houston.

"Aucune de ces choses ne devrait jamais se produire", dit l`actrice et activiste Tippi Hedren, dont la Fondation Roar exploite la réserve Shambala de 80 acres dans l`est du comté de Los Angeles depuis 1983. "La situation à Zanesville n`aurait jamais dû se produire. la folie, et j`essaie de transmettre cela à notre gouvernement. "

Au moment d`écrire ces lignes, seulement neuf États ont des lois exécutoires contre la reproduction des animaux sauvages et de les garder comme animaux de compagnie. Les 30 années de travail de Hedren pour la Fondation Roar et la réserve de Shambala servent de base à l`élaboration de deux lois majeures régissant l`élevage, la vente et la propriété privée des animaux non domestiqués.

Mieux connu pour ses rôles principaux dans Alfred Hitchcock Les oiseaux et Marnie, La maison de Hedren est adjacente à la réserve Shambala de 30 ans, et comme elle m`a récemment parlé au téléphone, elle regardait par la fenêtre ses trois tigresses. Hedren a créé la Fondation Roar, l`organisation mère à but non lucratif qui opère Shambala, afin de sauver et de protéger les animaux exotiques élevés en captivité qui ont souffert d`abus ou de négligence de la part d`éleveurs privés, de zoos, de cirques et autres.

"En 1968 et 1969, j`ai fait des films en Afrique", se souvient Hedren. "Et pendant ces années, les écologistes nous disaient que si nous n`avions pas fait quelque chose de bien pour sauver les animaux du monde, ils seraient partis en l`an 2000. Nous avons appris le sort de la baleine, le panda, le tigre, l`éléphant - et perdre un grand nombre d`entre eux en raison de la civilisation envahissante, la chasse sportive, et bien sûr, le braconnage. "

A cette époque, Hedren et son mari, le producteur Noel Marshall, ont été inspirés par le travail en Afrique et par l`état menacé de certaines des créatures les plus nobles du monde. Ils ont commencé à planifier un film sur les grands félins.

"Nous étions en train de donner des idées sur la question de savoir si nous devions nous concentrer sur un animal ou sur un groupe d`animaux", explique Hedren. "Et une réponse est venue très vite quand nous sommes allés faire un safari photo au Mozambique.Au Gorangosa Game Preserve, il y avait un garde-chasse qui avait quitté sa maison parce qu`il inondait pendant la saison des pluies."

Une fierté de lions a emménagé, elle a dit, et il a grandi pour devenir le plus grand sur le continent.

"Il devait y avoir 25, 30 animaux vivant dans cette maison. C`était incroyable! J`en ai une image mentale dans ma tête, que je chéris. Les lions seraient assis très royalement dans les fenêtres, ressemblant à de grands portraits. Ils entraient et sortaient par les portes, ils faisaient la sieste sur les vérandas, les oursons jouaient devant - c`était tout simplement magnifique. Et nous avons pensé, `Bingo! Jeu de film parfait. `"

Ce film s`est avéré être Rugir, publié en 1981 après 11 années de production lourde de retards, de désastres et de blessures. Ce dernier problème n`est peut-être pas surprenant, étant donné que la vanité centrale du film est le mélange délibéré d`acteurs et de grands félins. Star Hedren, l`ex-mari Marshall, la fille de Hedren, Melanie Griffith, et le directeur de la photographie Jan de Bont - entre autres - ont été grièvement blessés. Le budget du film a grimpé à 17 millions de dollars après qu`une inondation éclair ait anéanti le seul ensemble du film, des images finies et trois lions.

Pourtant, le projet en difficulté avait une doublure d`argent scintillant. Après son achèvement, Hedren et la Fondation Roar ont établi la Réserve Shambala - d`abord pour soigner les animaux utilisés dans le film lui-même et leur progéniture, bien qu`il ait bientôt commencé à acquérir des animaux élevés en captivité et élevés dans des zoos, des cirques, et ménageries privées.

«À un moment donné, au milieu des années 1970 et jusque dans les années 1980, nous avions 150 gros chats en même temps», dit-elle. "Tout le temps que nous avions affaire à ces animaux, nous les apprenions, nous apprenions toutes leurs différentes caractéristiques, ils ont une grande capacité d`amour, ils ont l`humour, ils ont leurs complexes d`infériorité et leurs problèmes de dominance. - Et bien sûr, en une fraction de seconde, ils peuvent vous faire très mal ou même vous tuer. "

Depuis lors, Hedren a travaillé pour sauver les grands félins et empêcher les animaux exotiques d`être élevés aux États-Unis, en dehors de leurs habitats naturels. Actuellement, le Congrès est la loi sur les grands félins et la sécurité publique, qui a été présentée à la Chambre des représentants par le député américain Buck McKeon, R-Calif., Et au Sénat par le sénateur John Kerry, D-Mass., En 2012. C`est le deuxième projet de loi relatif au contrôle des animaux exotiques qu`Hedren a défendu. (La première était la loi de 2003 sur la sécurité des animaux sauvages captive, qui a mis un terme au trafic interétatique d`animaux sauvages.)

La loi sur les grands félins et la sécurité publique interdira «l`élevage et la possession privée de grands félins, en exemptant seulement les zoos AZA qualifiés et accrédités, où ils peuvent être correctement pris en charge et retenus», selon le site Shambala. Hedren a exhorté ses partisans à faire entendre leur voix en écrivant des lettres et des courriels au Congrès. (Elle nous rappelle de transmettre ces messages aux adjoints législatifs aux affaires des animaux pour nos représentants et sénateurs.)

Comme le note Hedren: «Tous ces animaux sont élevés aux États-Unis pour être vendus comme animaux de compagnie ou pour un gain financier.C`est une entreprise odieuse, et malheureusement, c`est une entreprise énorme.Selon le US Fish and Wildlife Service, il est sur un pied d`égalité avec des drogues illicites. "

Dans son travail de protection des animaux exotiques élevés en captivité, Hedren a rencontré de nombreux obstacles, mais le plus grand et le plus puissant est le lobby du cirque, citant spécifiquement Feld Entertainment, qui possède Ringling Bros. et Barnum Bailey Circus, entre autres spectacles. Elle dit que le PDG Kenneth Feld a exigé que les cirques ainsi que les éleveurs soient exemptés dans le projet de loi.

«J`ai dit que je ne mettrais pas cela dans le projet de loi», dit Hedren «Vous savez, notre gouvernement estime que le cirque est une industrie et qu`il devrait être protégé. "Pensez à l`argent qu`ils pourraient obtenir pour cela.En ce qui me concerne, ils sont sur un pied d`égalité."